Rios ao redor do mundo estão secando recentemente. o Loire na França quebrou recordes em meados de agosto por seus baixos níveis de água, enquanto fotos que circulam online mostram o poderoso Danúbio, Reno, Yangtze e Colorado rios quase reduzidos a gotejamentos.
Não são apenas os rios que estão acabando, mas os reservatórios que eles reabastecem, levando à escassez de água em muitas partes do mundo, incluindo o Reino Unido. No entanto, as inundações causaram estragos em muitos desses rios na última década, em alguns casos apenas alguns meses antes da recente seca. Então, o que está acontecendo com eles?
A mudança climática tem muitos disfarces. O sistema da Terra é interdependente, então, quando algo muda, isso afeta muitas outras coisas. Quando as temperaturas atmosféricas aumentam, os padrões climáticos afetam onde, quando e quanta chuva cairá. Portanto, a distribuição de água muda entre as regiões e os rios se adaptam de acordo, o que afeta a quantidade de água doce disponível para as pessoas beberem.
A água doce compõe uma pequena fração de toda a água do planeta, e grande parte dela está trancada no gelo. Embora isso seja verdade desde que os humanos existem, as mudanças climáticas estão alterando onde a água doce é encontrada: de modo que, em geral, lugares com abundância estão ficando mais, enquanto lugares com pouco estão ficando menos.
As diferenças na forma como a água é distribuída são cada vez mais gritantes, não apenas entre as regiões, mas também ao longo do tempo. Quando o comportamento de um rio se torna mais extremo, quebrando consistentemente recordes de níveis de água mais altos e mais baixos, os cientistas do rio dizem que ele está se tornando mais “chamativo”. Alguns rios do deserto são muito chamativos e só fluem em determinadas épocas do ano.
O brilho de um rio reflete a quantidade de água disponível, que depende do clima. Embora um rio possa ter fluxos mais altos ou mais baixos por longos períodos de tempo, ele ainda pode transportar aproximadamente o mesmo volume de água ao longo de um ano.
Este é o Loire, o rio mais longo da França. Já se foi. Ele evaporou. Isso não aconteceu em pelo menos 2000 anos, e provavelmente não em nenhum momento na história humana registrada. pic.twitter.com/oqbKwBuzC5
— DCPetterson (@dcpetterson) 19 de agosto de 2022
As estratégias de gestão são tipicamente desenhadas de acordo com o comportamento de um rio no passado. Mas devemos levar em conta todas as extremidades de como os rios podem fluir, porque o que parece agora não é como sempre foi, nem como sempre será.
Futuros chamativos?
Os rios são cursos de água selvagens que moldaram a terra por bilhões de anos, o que é muito mais do que os humanos existem. Os rios se transformam naturalmente à medida que seu ambiente muda, o que inclui clima, chuva, vegetação, nível do mar e muitas outras coisas. Os geólogos podem ler pistas dessas mudanças em rochas e paisagens.
Tendemos a adaptar os rios a nós mais do que a eles. As medidas de engenharia limitam sua capacidade de fazer mudanças naturais, como inundações ou forjar um novo curso. Os rios urbanos podem ser envoltos em concreto e seu fluxo um pouco endireitado, enquanto os drenos em paisagens urbanas pavimentadas levam a água aos rios sem que ela precise drenar lentamente através do solo.
Receba as últimas por e-mail
Essas mudanças criadas pelo homem podem tornar os rios mais chamativos. Se houver uma seca, a água sai da terra mais rapidamente, enquanto se houver muita chuva, ela se acumula em um lugar mais rapidamente. À medida que os rios respondem às mudanças globais, precisamos encontrar maneiras de priorizar suas estratégias naturais de enfrentamento na forma como os administramos.
Isso poderia envolver as chamadas estratégias de águas lentas, como a da China “esponja cidades”: áreas urbanas com árvores abundantes, lagoas e parques para absorver água e aliviar secas e inundações.
Há muito trabalho pela frente para garantir que prezamos e administremos um suprimento estável e seguro de água de nossos rios cada vez mais indisciplinados. Respeitar e trabalhar com a natureza pode garantir água limpa suficiente – não apenas para os seres humanos, mas também para todas as criaturas vivas e para o meio ambiente.
Sobre o autor
Catherine E. Russel, Fulbright-Lloyd's Visiting Scholar, University of New Orleans & Honorary Researcher, Universidade de Leicester
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
Livros recomendados:
Vida Selvagem do Yellowstone em Transição
Mais de trinta especialistas em detectar sinais preocupantes de um sistema sob pressão. Eles identificam três estressores primordiais: espécies invasoras, o desenvolvimento do setor privado de terrenos desprotegidos, e um clima de aquecimento. As suas recomendações finais irão moldar a discussão-século XXI sobre como enfrentar estes desafios, não só nos parques americanos, mas para áreas de conservação em todo o mundo. Altamente legível e totalmente ilustrado.
Para mais informações ou para encomendar "Vida Selvagem de Yellowstone em Transição" na Amazônia.
O excesso de energia: Mudanças Climáticas ea Política de Gordura
por Ian Roberts. Habilmente conta a história da energia na sociedade, e "gordura" ao lado de mudanças climáticas como manifestações do mesmo mal-estar planetário fundamentais lugares. Este livro emocionante argumenta que o pulso de energia de combustíveis fósseis não só iniciou o processo de mudança climática catastrófica, mas também impulsionou o ser humano médio de peso de distribuição para cima. Ele oferece e avalia para o leitor um conjunto de estratégias de-carbonização pessoais e políticos.
Para mais informações ou para encomendar "o excesso de energia" na Amazônia.
Last Stand: Ted Turner missão para salvar um planeta Troubled
por Todd Wilkinson e Ted Turner. Empresário e magnata da mídia Ted Turner chama o aquecimento global a ameaça mais terrível que a humanidade enfrenta, e diz que os magnatas do futuro vão ser cunhadas no desenvolvimento de verde, energia renovável alternativa. Através dos olhos de Ted Turner, consideramos uma outra maneira de pensar sobre o meio ambiente, nossas obrigações para ajudar os necessitados e os desafios graves, ameaçando a sobrevivência da civilização.
Para mais informações ou para encomendar "Last Stand: Quest Ted Turner ..." na Amazônia.
