Tentativas de impedir que os eleitores cheguem às seções eleitorais, aumentar o tempo de espera para votar ou adicionar restrições sobre quem pode votar estão se tornando problemas nas democracias em todo o mundo.
As técnicas variam, mas a intenção é a mesma – dificultar a votação. Nas recentes eleições de meio de mandato nos Estados Unidos, as filas nas seções eleitorais no estado norte-americano da Geórgia, deixaram cidadãos em fila por horas, muitas vezes sem acesso a assentos ou água, após a introdução de novas regras.
De acordo com essas leis, o número de locais onde as pessoas podiam depositar suas cédulas foi reduzido e seus horários de funcionamento restritos. Por exemplo, o número de caixas suspensas em quatro condados da Geórgia com alto número de residentes afro-americanos foi reduzido de 107 para 25.
Supressão do eleitor tem uma longa história nos Estados Unidos que remonta aos tempos coloniais. No ano passado, a American Civil Liberties Union disse que mais de 48 estados tentaram recentemente apresentar mais de 400 projetos de lei anti-voto. Os esforços para suprimir os direitos de voto incluíram leis de identificação de eleitor, semelhantes às do Reino Unido Lei Eleitoral 2022. Outras medidas mencionadas incluíram a eliminação de listas de eleitores em nível distrital e o que chamou de privação de direitos sistêmico com o objetivo de “impactar desproporcionalmente pessoas de cor, estudantes, idosos, e pessoas com deficiência".
Nos últimos dois anos, os estados dos EUA aprovaram 28 projetos de lei que aumentam legislação crime eleitoral. Histórias de conspiração de uma eleição roubada, alimentadas por legisladores republicanos depois que o presidente Donald Trump perdeu a eleição eleição presidencial 2020 deu impulso a muitas dessas leis.
A agência de investigação estadual da Geórgia, por exemplo, tem dado poderes de intimação para apreender documentos relacionados à eleição, enquanto o procurador-geral do estado de New Hampshire é obrigado a investigar quaisquer alegações de fraude eleitoral por funcionários eleitorais. E não são apenas os funcionários que estão sendo visados. Na carolina do sul, votar fraudulentamente ou registrar-se incorretamente para votar tornou-se crime com pena de prisão de até cinco anos.
Os direitos eleitorais dos cidadãos americanos foram consagrados na Lei dos Direitos de Voto (1965). O ato, sancionado pelo presidente Lyndon Johnson, foi inspirado pela campanha do movimento pelos direitos civis que culminou na de Martin Luther King Jr. marcha histórica entre Selma e Montgomery, Alabama. A Lei dos Direitos de Voto tornou ilegal para locais, estados ou governos federais para impedir que as pessoas votem devido à sua etnia ou cor. Mas na última década, após uma série de decisões da Suprema Corte, a lei foi enfraquecido. Isso permitiu que os estados aprovassem leis eleitorais sem antes eliminá-las com a Suprema Corte.
Mas não são apenas os Estados Unidos que estão mudando suas regras de votação. A Lei Eleitoral de 2022 do Reino Unido, que se tornou lei em abril, provavelmente terá um impacto substancial nos hábitos de votação. Indiscutivelmente, o mais significativo é que os eleitores agora precisarão produzir um documento de identidade com foto de uma lista curta quando eles votam nas eleições gerais britânicas e nas eleições locais inglesas. O governo estima que aqueles sem a identificação com foto necessária são cerca de 2% da população, os críticos dizem que é mais perto de 6%.
O governo britânico afirmou que tais medidas protegerão os eleitores da fraude eleitoral e “proteger a integridade da democracia no Reino Unido”. Mas alguns funcionários eleitorais locais estão preocupados com a velocidade com que o governo está implementando essas mudanças. Isso, junto com a falta de clareza sobre as regras, levou à preocupação de que milhares de pessoas pudessem ser privadas de direitos e que os resultados das eleições pudessem ser contestado em tribunais.
O governo do Reino Unido espera que o fornecimento de um cartão de eleitor gratuito seja suficiente para evitar que o que se estima ser 2.1 milhões de pessoas que não possuem a identificação necessária sejam cassadas. Mas os pesquisadores identificaram problemas nos EUA com o fornecimento de um tipo semelhante de carteira de identidade gratuita, incluindo longas distâncias de viagem necessárias para obtê-los.
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Lloyd Russell-Moyle, um parlamentar trabalhista de Brighton, disse que o tipo de documento de identidade aceito pelo governo excluía os eleitores jovens. Ele argumentou que havia um elemento claro de supressão de votos, enquanto a Baronesa Natalie Bennett chamou a Lei Eleitoral de “supressão de votos diretamente do cartilha da direita americana".
Ameaças à democracia
E não é apenas no hemisfério norte que a supressão do eleitor está em pauta. Nas recentes eleições brasileiras entre o atual presidente Jair Bolsonaro e o adversário Luiz Inácio Lula da Silva, a Polícia Rodoviária Federal (PRF) foi acusada de reprimir partidários de Lula através de um número crescente de buscas na estrada no dia da eleição. O PRF, uma organização próxima a Bolsonaro, montou bloqueios de estradas em áreas onde Lula tinha apoio considerável. Essas operações, segundo a PRF, visavam “garantir a mobilidade, segurança e combater a criminalidade nas rodovias federais".
O chefe eleitoral sênior do Brasil, Alexandre de Moraes, ordenou que o PRF cessasse todas as buscas de veículos, que aumentou 80% , até que a eleição acabou. Segundo relatos, a PRF havia parado mais de 550 ônibus públicos, alegando que a ordem de Moraes não se aplicava a todos operações rodoviárias federais.
Esta foi a última tentativa de Bolsonaro de minar as instituições democráticas. Ecoando as afirmações de Trump, Bolsonaro repetidamente alegou fraude eleitoral e atacou o judiciário para fortalecer sua própria posição. Outros relatórios acusaram Bolsonaro de “promover a militarização em larga escala de seu governo e desconfiança pública no sistema de votação”. Tendo perdido a eleição, ainda é não está claro se Bolsonaro concederá ao seu oponente.
E há outras ameaças potenciais à frente. Nas eleições intermediárias dos EUA, enquanto havia uma reação generalizada contra candidatos “negadores de eleições” que falaram sobre a reforma do sistema de votação dos EUA e argumentaram falsamente que a última eleição presidencial foi “roubada”, significativamente alguns estão tomando posse. Estes incluem os secretários de estado em Alabama, Indiana e Wyoming, que provavelmente serão os principais administradores eleitorais em cada estado. Esses funcionários recém-eleitos estarão em posições poderosas para supervisionar e rejeitar as cédulas.
Qualquer governo, não importa a persuasão ideológica, que deliberadamente exclua seus possíveis oponentes, corre o risco de minar a democracia de uma nação. Infelizmente, parece que muitos políticos em exercício ao redor do mundo parecem não se importar com isso.
Sobre o autor
Dafydd Townley, bolsista de ensino em segurança internacional, Universidade de Portsmouth
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
