Idéias de quando a "idade adulta" começa para os jovens estão mudando ao redor do mundo. Shutterstock
Em todo o mundo, a ideia da idade adulta - quando acontece e como é definida - está sendo desafiada.
Na Austrália, os Verdes Jordon Steele-John introduziu uma conta para dar a 16- e 17 anos de idade o direito de votar; O ministro da Malásia, Syed Saddiq Abdul Rahman, anunciou o país pode diminuir a idade de voto para 18 antes das próximas eleições; e o Japão recentemente baixou sua idade de voto de 20 a 18 para referendos, após a decisão 2016 de reduzir a idade de voto nas eleições gerais.
A decisão do Japão foi, em parte, abordar a apatia dos eleitores e ajudar os jovens a se sentirem mais engajados na política. Mas também pode sinalizar que as visões sociais sobre o início da idade adulta mudaram.
As mudanças nas definições da idade adulta
A idade adulta tem sido tradicionalmente definida por uma combinação de idade e conquista de marcos sociais. A maioria dos países tem uma idade legalmente definida para determinar quando uma pessoa é considerada um adulto - a maioridade.
Na Austrália, a maioria dos estados considera uma pessoa adulta no tribunal da 18. A idade de 18 também é consistente com outros privilégios de adulto, como o direito de comprar álcool e se casar.
No entanto, pessoas com idade de até 17 podem se inscrever para o serviço militar e obter uma carteira de motorista, enquanto as crianças de até 16 podem dar consentimento sexual (na maioria dos estados). A lei confere a idade adulta com base na idade, mas também reconhece o processo de se tornar um adulto como envolvendo aumentos graduais na responsabilidade social.
Esta abordagem legalmente definida para a vida adulta é espelhada em outros países, onde existem diferenças entre a maioridade e as responsabilidades sociais concedidas aos jovens.
Idades Internacionais de Responsabilidade Social.
Socialmente, determinantes da idade adulta tradicionalmente focar uma pessoa que assume cada vez mais responsabilidade por suas vidas de várias maneiras. Completar a escola, começar o emprego a tempo inteiro, casar e paternidade - estes são todos os indicadores observáveis utilizados para determinar quando uma pessoa é vista como adulta (Zacares, Serra e Torres, 2015).
Desde os 1980s, no entanto, alguns desses marcos observáveis estão sendo alcançados em idades posteriores. O aumento do acesso ao ensino superior atrasou os jovens que saem de casa e desenvolvem relacionamentos amorosos. A crescente aceitação das relações de facto também tem reduziu a necessidade sair de casa e casar em algumas culturas ocidentais.
As mudanças econômicas também resultaram em mercados de trabalho instáveis e aumentos nos custos de vida em alguns países, muitos jovens a permanecer em casa e dependente dos pais.
Em 2017, a Dinâmica do Agregado Familiar, Renda e Trabalho na Austrália indicou que a propriedade da casa entre 18-to-39 anos de idade diminuiu de 36% para 25% desde 2001. Entre os jovens do 22 ao 25, entretanto, 60% do sexo masculino e 48% do sexo feminino foram encontrados ainda vivendo com seus pais no 2015, acima de 43% e 27%, respectivamente, desde o 2001.
Devido a essas mudanças sociais, nossas expectativas em relação aos jovens e seu nível de responsabilidade social também mudaram.
Perspectivas psicológicas: uma vida adulta emergente
Psicologicamente, a idade sozinha é um determinante não confiável da idade adulta, pois cada indivíduo varia em sua taxa de desenvolvimento biológico, cognitivo e emocional.
O reconhecimento de um novo estágio da vida - a idade adulta emergente - tem sido recomendado por psicólogos do desenvolvimento para explicar as mudanças nos marcos sociais que tradicionalmente representavam a vida adulta. O conceito de “idade adulta emergente” reconhece os variados níveis de independência exibidos pelos jovens e reflete o processo de desenvolvimento pessoal e “encontrar-se”.
Uma definição subjetiva da idade adulta está ligada à formação da identidade positiva e ao bem-estar. Os jovens que se consideram adultos estão mais perto de alcançar referências de adultos, apresentam menos sinais de depressão e têm senso robusto de auto.
O que a sociedade deve esperar dos adultos?
Se uma definição mais dinâmica da idade adulta é adotada, em que idade é razoável atribuir responsabilidade social aos jovens?
Jovens em situações de grande excitação estão em risco de tomar decisões impulsivas até seus mid-20s. Entretanto, durante os períodos de baixa excitação emocional, capacidade de raciocínio dos jovens são equivalentes aos adultos.
A evidência psicológica sugere que a atual abordagem na lei de aumentar gradualmente a responsabilidade social para os jovens é prudente e reflete com precisão a natureza transitória do desenvolvimento até a idade adulta.
O aumento da responsabilidade social entre os adultos emergentes, por meio do engajamento cívico, também tem sido relacionado à melhoria do bem-estar. Engajamento cívico refere-se a envolvimento na comunidade e nos sistemas sociais e políticos. Portanto, a decisão do Japão de reduzir sua idade de voto é um exemplo de lei que reflete a natureza emergente contemporânea da idade adulta.
Sobre o autor
James McCue, professor de psicologia e criminologia, Edith Cowan University
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
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