Shutterstock

A National Farmer's Federation diz que a Austrália precisa de uma política mais rigorosa sobre o clima, hoje chamando o governo de Morrison deve se comprometer com uma meta ampla da economia de emissão líquida zero de gases do efeito estufa até 2050.

É bastante razoável que o setor agrícola peça uma ação mais forte contra a mudança climática. A agricultura é particularmente vulnerável a um clima em mudança, e o setor está a caminho de ter as tecnologias para se tornar “neutro em carbono”, mantendo a lucratividade.

A agricultura é um grande negócio para a Austrália. Fazendas compreendem 51% do uso da terra na Austrália e contribuiu com 11% de todas as exportações de bens e serviços em 2018–19. No entanto, o setor também contribuiu 14% das emissões nacionais de gases de efeito estufa.

Um setor de produção de alimentos preparado para o clima e neutro em carbono é vital para o futuro da segurança alimentar e da economia da Austrália.

Acordo de Paris está impulsionando mudanças

Sob o 2015 Acordo de Paris, 196 países se comprometeram a reduzir suas emissões, com a meta de emissões líquidas zero até 2050. Alguns 119 desses compromissos nacionais incluem o corte de emissões da agricultura, e 61 mencionaram especificamente as emissões da pecuária.

As emissões da agricultura compreendem em grande parte metano (da produção animal), óxido nitroso (do nitrogênio nos solos) e, em menor grau, dióxido de carbono (da maquinaria que queima combustível fóssil e o uso de cal e ureia nos solos).

Na Austrália, as emissões do setor caíram em 10.8% desde 1990, em parte como resultado de seca e um clima cada vez mais variável que afeta a produção agrícola (por exemplo, produção de trigo).

Mas a Federação Nacional de Agricultores quer o setor crescerá para mais de A $ 100 bilhões em produção agrícola até 2030 - muito mais do que a trajetória atual de US $ 84 bilhões. Isso implica um crescimento futuro das emissões se as estratégias de mitigação não forem implementadas.

Máquinas agrícolas espalhando fertilizantes, que é uma das principais fontes de emissões agrícolas. Shutterstock

Corre no tabuleiro

Os participantes do setor agrícola da Austrália já estão mostrando como as emissões líquidas zero podem ser alcançadas.

Em 2017, o setor de carnes vermelhas australiano se comprometeu a se tornar carbono neutro por 2030. Vários produtores de carne vermelha afirmaram ter alcançado emissões líquidas de zero, incluindo Arcadian Organic & Natural's Meat Company, Cinco fundadores e Flinders + companhia.

Nossa pesquisa mostrou duas propriedades de gado na Austrália - Talaheni e Serra de vaivém fazendas - também alcançaram uma produção neutra em carbono. Em ambos os casos, isso foi conseguido principalmente por meio da regeneração do carbono do solo e das árvores em suas propriedades, o que efetivamente retira uma quantidade equivalente de dióxido de carbono da atmosfera para equilibrar com suas emissões agrícolas.

Outros setores agrícolas, incluindo laticínios, lã e plantações estão considerando ativamente suas próprias metas de redução de emissões.

Vinho neutro em carbono está sendo produzido, como por colina de ross e tulloch e Tahbilk.

A maioria desses exemplos é baseada na compensação de emissões agrícolas - por meio da compra de créditos de carbono ou regeneração do carbono do solo e das árvores - em vez de reduções diretas nas emissões, como metano e óxido nitroso.

Mas opções significativas estão disponíveis, ou estão surgindo, para reduzir as emissões de metano “entérico” - o resultado da fermentação no intestino anterior de ruminantes como bovinos, ovinos e caprinos.

Algumas vinícolas australianas se tornaram neutras em carbono. Shutterstock

Por exemplo, o gado pode ser alimentado com suplementos dietéticos ricos em óleos e taninos que restringem os micróbios que geram metano no estômago do animal. Óleo e taninos também são um subproduto de resíduos agrícolas, como bagaço de uva (os resíduos sólidos deixados depois que as uvas são prensadas) e foram encontrados para reduzir as emissões de metano em cerca de 20%.

Outras tecnologias promissoras estão prestes a entrar no mercado. Esses incluem 3-NOP e Asparagopsis, que inibem ativamente enzimas-chave na geração de metano. Ambas as tecnologias podem reduzir o metano em até 80%.

Existem também programas de pesquisa ativos explorando maneiras de criar animais que produzem menos metano e criar animais que produzem metano insignificante mais tarde na vida.

Nas fazendas, o óxido nitroso é perdido principalmente por meio de um processo chamado “desnitrificação”. É aqui que as bactérias convertem os nitratos do solo em gases de nitrogênio, que então escapam do solo para a atmosfera. Opções para reduzir significativamente essas perdas estão surgindo, incluindo fertilizantes de nitrogênio eficientes e equilibrando as dietas dos animais.

Há também um interesse significativo em energia renovável fora da rede no setor agrícola. Isso se deve à queda do preço da tecnologia renovável, ao aumento dos preços de varejo da eletricidade e ao aumento do custo para as fazendas de se conectar à rede.

Além do mais, o primeiro tratores movidos a hidrogênio já estão disponíveis - o que significa que os dias de consumo de diesel e gasolina nas fazendas podem acabar.

A energia renovável nas fazendas pode ser mais barata e mais fácil do que a conexão à rede. Yegor Aleyev / TASS / Sipa

Mais trabalho é necessário

Nesta corrida para lidar com as mudanças climáticas, devemos garantir a integridade das reivindicações de carbono neutro. É aqui que os padrões ou protocolos são necessários.

Pesquisadores australianos desenvolveram recentemente um padrão para a meta de carbono neutro do setor de carnes vermelhas, capturado de forma simples calculadoras alinhado com o inventário nacional de gases de efeito estufa da Austrália. Isso permite que os agricultores auditem seu progresso em direção à produção neutra em carbono.

A tecnologia mudou muito desde os dias em que mudar a dieta do gado era a única opção para reduzir as emissões agrícolas. No entanto, pesquisas significativas ainda são necessárias para alcançar um setor agrícola 100% neutro em carbono - e isso requer que o governo australiano co-invista com as indústrias agrícolas.

E, a longo prazo, devemos garantir que as medidas para reduzir as emissões da agricultura também atendam às metas de produtividade, biodiversidade e resiliência climática.

Sobre o autor

Ricardo Eckard, Professor e Diretor, Centro de Desafios Climáticos das Indústrias Primárias, Universidade de Melbourne

Livros relacionados

Sacrifício: o plano mais abrangente já proposto para reverter o aquecimento global

por Paul Hawken e Tom Steyer
Diante do medo generalizado e da apatia, uma coalizão internacional de pesquisadores, profissionais e cientistas se uniu para oferecer um conjunto de soluções realistas e ousadas às mudanças climáticas. Cem técnicas e práticas são descritas aqui - algumas são bem conhecidas; alguns que você pode nunca ter ouvido falar. Eles vão desde a energia limpa até a educação de meninas em países de baixa renda e práticas de uso da terra que tiram carbono do ar. As soluções existem, são economicamente viáveis ​​e as comunidades em todo o mundo estão atualmente aprovando-as com habilidade e determinação. Disponível na Amazon

Projetando Soluções Climáticas: Um Guia de Políticas para Energia de Baixo Carbono

por Hal Harvey, Robbie Orvis e Jeffrey Rissman
Com os efeitos das mudanças climáticas já sobre nós, a necessidade de cortar as emissões globais de gases de efeito estufa é nada menos que urgente. É um desafio assustador, mas as tecnologias e estratégias para enfrentá-lo existem hoje. Um pequeno conjunto de políticas energéticas, bem elaboradas e implementadas, pode nos colocar no caminho para um futuro de baixo carbono. Os sistemas de energia são grandes e complexos, portanto, a política energética deve ser focada e econômica. Abordagens de tamanho único simplesmente não farão o trabalho. Os formuladores de políticas precisam de um recurso claro e abrangente que descreva as políticas de energia que terão o maior impacto em nosso futuro climático e descreva como projetar bem essas políticas. Disponível na Amazon

Isso muda tudo: Capitalismo contra o The Climate

de Naomi Klein
In Isso muda tudo Naomi Klein argumenta que a mudança climática não é apenas mais uma questão a ser apresentada entre impostos e assistência médica. É um alarme que nos chama a consertar um sistema econômico que já está falhando de muitas maneiras. Klein explica meticulosamente como a redução massiva de nossas emissões de gases do efeito estufa é nossa melhor chance de reduzir simultaneamente as desigualdades, repensar nossas democracias quebradas e reconstruir nossas economias locais destruídas. Ela expõe o desespero ideológico dos negadores da mudança climática, as ilusões messiânicas dos pretensos geoengenheiros e o trágico derrotismo de muitas iniciativas verdes convencionais. E ela demonstra precisamente por que o mercado não - e não pode - consertar a crise climática, mas, ao contrário, piorará as coisas, com métodos de extração cada vez mais extremos e ecologicamente prejudiciais, acompanhados pelo desenfreado capitalismo de desastre. Disponível na Amazon

Do editor:
As compras na Amazon vão para custear o custo de trazer você InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, e ClimateImpactNews.com sem custo e sem anunciantes que rastreiam seus hábitos de navegação. Mesmo se você clicar em um link, mas não comprar esses produtos selecionados, qualquer outra coisa que você comprar na mesma visita na Amazon nos paga uma pequena comissão. Não há custo adicional para você, então, por favor, contribua para o esforço. Você também pode use este link para usar na Amazon a qualquer momento, para que você possa ajudar nos nossos esforços.

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.