A seca atingiu Wagga Wagga, NSW, Austrália em 2006. Flickr / John Schilling, CC BY-NC-ND
Esperamos antecipando as secas e inundações, quando o El Niño e o La Niña são previstos, mas o que são esses eventos climáticos?
A maneira mais simples de entender El Niño e La Niña é por meio do espirrar de água quente no oceano.
A camada superior do Oceano Pacífico tropical (cerca dos primeiros 200 metros) é quente, com temperaturas da água entre 20 ° C e 30 ° C. Embaixo, o oceano está mais frio e muito mais estático. Entre essas duas massas de água, há uma mudança brusca de temperatura conhecida como termoclina.
Os ventos sobre o Pacífico tropical, conhecidos como ventos alísios, sopram de leste a oeste, empilhando as águas quentes da camada superior contra a costa leste da Austrália e da Indonésia. Na verdade, o nível do mar perto da Austrália pode ser um metro mais alto do que na América do Sul.
Água quente e ventos convergentes perto da Austrália contribuem para a convecção e, portanto, chuvas para o leste da Austrália.
La Nina. Serviço Meteorológico Nacional dos EUA.
Em um artigo do La Niña evento, os ventos alísios se fortalecem trazendo mais água quente para a Austrália e aumentando o total de nossas chuvas.
O menino. Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA
Em um El Nino os ventos alísios enfraquecem, então parte da água quente flui de volta para o leste em direção às Américas. A mudança da água quente leva parte da chuva com ela, razão pela qual, em média, a Austrália terá um ano seco.
Nas Américas, o El Niño significa aumento das chuvas, mas reduz a abundância de vida marinha. Normalmente, a água no Pacífico oriental é fria, mas rica em nutrientes que fluem do fundo do oceano. As águas mornas que voltam com o El Niño sufocam essa ressurgência.
El Niño e La Niña sempre estiveram por perto?
El Niño e La Niña são um ciclo climático natural. Registros de El Niño e La Niña remontam a milhões de anos com evidências encontradas em núcleos de gelo, núcleos de águas profundas, corais e anéis de árvores.
Os eventos do El Niño foram reconhecidos pela primeira vez por pescadores peruanos no século 19, que notaram que a água quente às vezes chegava da costa da América do Sul na época do Natal.
Por causa do momento, eles chamaram esse fenômeno de El Niño, que significa “menino”, em homenagem a Jesus. La Niña, ao contrário, é a “menina”.
Prevendo El Niño e La Niña
Ser capaz de prever um evento El Niño é uma questão multimilionária, possivelmente bilhões de dólares.
A previsão confiável de uma seca iminente permitiria que as indústrias primárias tomassem medidas de proteção contra a seca e a Austrália se preparasse para o aumento do risco de secas e calor e incêndios florestais associados.
Infelizmente, a cada outono, atingimos uma “barreira de previsibilidade” que impede nossa capacidade de prever se um El Niño poderá ocorrer.
No outono, o oceano Pacífico pode ficar pronto para a ocorrência de um El Niño, mas não há garantia de que isso ocorrerá naquele ano, ou mesmo no próximo.
Quase todos os El Niños são seguidos por um La Niña, portanto, podemos ter muito mais confiança em compreender a ocorrência desses eventos de chuva.
Uma variedade de eventos
A previsibilidade seria ainda mais fácil se todos os El Niños e La Niñas fossem iguais, mas é claro que não são.
Os eventos não são apenas diferentes na forma como se manifestam no oceano, mas também na maneira como afetam as chuvas na Austrália - e isso não é simples.
Os excepcionalmente fortes El Niños de 1997 e 1982 agora foram denominados Super El Niños. Nestes eventos, os ventos alísios enfraquecem dramaticamente com as águas quentes da superfície voltando para a América do Sul.
Recentemente, um novo tipo de El Niño foi reconhecido e está se tornando mais frequente.
Este novo tipo de El Niño é freqüentemente chamado de “El Niño Modoki” - Modoki significa “semelhante, mas diferente” em japonês.
Nesses eventos, a água quente que geralmente se acumula perto da Austrália segue para o leste, mas só chega até o Pacífico central. O El Niño Modoki ocorreu em 2002, 2004 e 2009.
(a) Chuvas australianas em 1998 La Niña (maio de 1998 a março de 1999), (b) o Super El Niño de 1997 (abril de 1997 a março de 1998), (c) o Super El Niño de 1982 (abril de 1982 a fevereiro de 1983) e ( d) El Niño Modoki de 2002 (março de 2002 a janeiro de 2003). (c) Departamento de Meteorologia
As chuvas australianas são afetadas por todos os oceanos ao redor. O El Niño no Pacífico é apenas um fator.
Como regra geral, porém, a precipitação média no leste e no sul da Austrália será menor em um ano de El Niño e maior em um La Niña. As regiões que passarão por essas mudanças e a força são mais difíceis de identificar.
El Niño e mudanças climáticas
Ainda não está claro como as mudanças climáticas afetarão o El Niño e o La Niña. Os eventos podem ficar mais fortes, eles podem ficar mais fracos ou podem mudar seu comportamento de maneiras diferentes.
Algumas pesquisas sugerem que os Super El Niños podem se tornar mais frequentes com as mudanças climáticas, enquanto outros levantam a hipótese de que o recente aumento no El Niño Modoki se deve aos efeitos das mudanças climáticas que já estão causando impacto.
Porque as mudanças climáticas em geral podem diminuir as chuvas no sul da Austrália e aumentar evaporação potencial (devido a temperaturas mais altas), então seria razoável esperar que a seca induzida por eventos do El Niño fosse exacerbada pelas mudanças climáticas.
Dado que estamos presos a pelo menos alguns graus de aquecimento ao longo do próximo século, é difícil não temer mais secas e incêndios florestais para a Austrália.
Sobre o autor
Jaci BrownPesquisador Sênior, CSIRO
Livros relacionados
Life After Carbon: A Próxima Transformação Global das Cidades
by Peter Plastrik, John Cleveland
O futuro de nossas cidades não é o que costumava ser. O modelo de cidade moderna que se instalou globalmente no século XX sobreviveu à sua utilidade. Não pode resolver os problemas que ajudou a criar - especialmente o aquecimento global. Felizmente, um novo modelo de desenvolvimento urbano está surgindo nas cidades para atacar agressivamente as realidades da mudança climática. Transforma a maneira como as cidades projetam e usam o espaço físico, geram riqueza econômica, consomem e eliminam recursos, exploram e sustentam os ecossistemas naturais e se preparam para o futuro. Disponível na Amazon
A sexta extinção: uma história não natural
de Elizabeth Kolbert
Nos últimos meio bilhão de anos, houve Cinco extinções em massa, quando a diversidade da vida na Terra de repente e dramaticamente se contraiu. Cientistas de todo o mundo estão atualmente monitorando a sexta extinção, prevista para ser o evento de extinção mais devastador desde o impacto do asteróide que destruiu os dinossauros. Desta vez, o cataclismo somos nós. Em prosa que é ao mesmo tempo franca, divertida e profundamente informada, New Yorker A escritora Elizabeth Kolbert nos diz por que e como os seres humanos alteraram a vida no planeta de uma maneira que nenhuma espécie tinha antes. Intercalando pesquisas em meia dúzia de disciplinas, descrições das fascinantes espécies que já foram perdidas e a história da extinção como conceito, Kolbert fornece uma descrição abrangente e abrangente dos desaparecimentos que ocorrem diante de nossos olhos. Ela mostra que a sexta extinção é provavelmente o legado mais duradouro da humanidade, obrigando-nos a repensar a questão fundamental do que significa ser humano. Disponível na Amazon
Guerras Climáticas: A Luta pela Sobrevivência como o Mundo Superaquece
de Gwynne Dyer
Ondas de refugiados do clima. Dezenas de estados falidos. Guerra total. De um dos maiores analistas geopolíticos do mundo, surge um aterrorizante vislumbre das realidades estratégicas do futuro próximo, quando a mudança climática impulsiona as potências do mundo em direção à política radical da sobrevivência. Presciente e inflexível Guerras Climáticas será um dos livros mais importantes dos próximos anos. Leia e descubra para onde estamos indo. Disponível na Amazon
Do editor:
As compras na Amazon vão para custear o custo de trazer você InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, e ClimateImpactNews.com sem custo e sem anunciantes que rastreiam seus hábitos de navegação. Mesmo se você clicar em um link, mas não comprar esses produtos selecionados, qualquer outra coisa que você comprar na mesma visita na Amazon nos paga uma pequena comissão. Não há custo adicional para você, então, por favor, contribua para o esforço. Você também pode use este link para usar na Amazon a qualquer momento, para que você possa ajudar nos nossos esforços.
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
