“É realmente difícil saber como uma espécie está se saindo apenas olhando para fora da costa local ou mergulhando sob a água de mergulho”, diz Ben Halpern. "Você só vê um pequeno pedaço de onde uma espécie vive e o que ela está experimentando, e apenas as poucas espécies que você vê naquele dia." (Crédito: Valerie Hukalo / Flickr)

Os pesquisadores criaram a primeira avaliação global dos impactos humanos cumulativos para espécies marinhas em risco ao longo do tempo.

Apesar do fato de que nosso planeta é principalmente oceano e a atividade marítima humana é mais intensa do que nunca, sabemos muito pouco sobre o estado da biodiversidade do oceano - a variedade e o equilíbrio das espécies que sustentam ecossistemas saudáveis ​​e produtivos. E não é nenhuma surpresa - a biodiversidade marinha é complexa, os impactos humanos são desiguais e as espécies respondem de maneiras diferentes a diferentes fatores de estresse.

“É realmente difícil saber como uma espécie está se saindo apenas olhando da sua costa local ou mergulhando debaixo d'água com mergulho autônomo”, diz Ben Halpern, ecologista marinho da Escola Bren de Ciência e Gestão Ambiental da Universidade da Califórnia, Santa Bárbara e diretor do Centro Nacional de Análise e Síntese Ecológica. “Você só vê um pequeno pedaço de onde uma espécie vive e o que ela está experimentando, e apenas as poucas espécies que você vê naquele dia.”

Embora valiosos, esses instantâneos são apenas parte de um quadro muito mais amplo dos impactos humanos cumulativos sobre as espécies marinhas em risco. Ainda menos óbvias são as mudanças no impacto ao longo do tempo e as avaliações de vulnerabilidade a esses impactos, que variam entre as espécies.

Agora, a nova avaliação fará a imagem de biodiversidade marinha muito mais claro. Publicado no jornal Ciência, a avaliação irá ampliar e aprofundar nossa compreensão do estado da biodiversidade marinha e percorrer um longo caminho em direção a medidas de conservação concretas para os membros mais vulneráveis ​​da comunidade marinha.

Espécies marinhas com maior risco de extinção

“Este é o primeiro estudo desse tipo analisando os efeitos da atividade humana nas espécies marinhas, e o primeiro observando as mudanças ao longo do tempo”, diz Casey O'Hara, estudante de doutorado na Bren School. Levando dados sobre 1,271 espécies marinhas ameaçadas e quase ameaçadas da União Internacional para Conservação da Natureza e Recursos Naturais '(IUCN) lista Vermelha, os pesquisadores mapearam as espécies em risco ao longo da distribuição e estressores antrópicos de 2003-2013.

“Nós nos concentramos nas espécies conhecidas por estarem em maior risco de extinção porque de uma perspectiva de conservação, é especialmente importante entender onde e como nossas atividades continuam a colocar em risco essas espécies”, disse O'Hara.

“Nem todas as espécies são afetadas da mesma forma por várias atividades humanas - algumas espécies são mais sensíveis a pressões de pesca enquanto outros são mais vulneráveis ​​ao aumento da temperatura da superfície do mar ou à acidificação do oceano. ”

O mapeamento ao longo de uma série de 11 anos também daria aos pesquisadores uma sensação de impacto humano cumulativo, um método que eles usaram pela primeira vez em um estudo prévio que se concentrava em habitats marinhos representativos.

Onde a atividade humana atinge mais fortemente?

Não é um choque. Os impactos humanos sobre a biodiversidade marinha estão aumentando, dominados pela pesca, distúrbios humanos diretos da terra e A acidificação dos oceanos. Mas os autores fizeram algumas descobertas inesperadas.

É preocupante até que ponto as espécies em risco enfrentam essas pressões das atividades humanas e o ritmo em que as pressões estão se expandindo e intensificando. Os corais são o organismo marinho com maior impacto na Terra.

“Fiquei surpreso com a extensão do impacto dos corais - as espécies de corais estão enfrentando impactos em praticamente toda a sua extensão e esses impactos estão ficando mais intensos, particularmente os impactos relacionados ao clima”, diz O'Hara.

“Ouvimos histórias de branqueamento de corais e assim por diante, mas nossos resultados realmente destacam o impacto que estamos tendo. ” As espécies do Triângulo de Coral - as águas tropicais que conectam a Indonésia, as Filipinas, Papua Nova Guiné e as Ilhas Salomão - estão entre as mais afetadas pelos impactos humanos, assim como as espécies no Atlântico Norte, Mar do Norte e Mar Báltico.

As informações dessa abordagem podem dar aos tomadores de decisão uma compreensão mais profunda de onde e como a atividade humana afeta a biodiversidade marinha, o que pode levar a soluções eficazes. Por exemplo, abordar áreas de sobreposição de impacto humano pode maximizar os benefícios da conservação para várias espécies na área. Medidas de conservação eficazes podem ajudar a aliviar as pressões dos fenômenos da mudança climática, como a acidificação dos oceanos ou o aumento da temperatura do oceano.

A equipe pode ter a chance de colocar suas descobertas em prática ainda este ano, na 15ª Conferência das Partes da Convenção das Nações Unidas sobre Diversidade Biológica, onde 197 nações e territórios participantes se reunirão em uma estrutura para proteger e conservar a biodiversidade global.

“Essa estrutura incluirá metas para proteger áreas terrestres e oceânicas em todo o mundo, ao longo das linhas da ordem executiva do presidente Biden para proteger 30% das terras e águas costeiras dos EUA até 2030”, disse O'Hara. “Com nosso estudo, esperamos destacar as áreas onde tal proteção pode fazer o maior bem para as espécies e ecossistemas de maior risco.”

Estudo original

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