Bots do Twitter têm um impacto substancial na disseminação de desinformação climática

"Essas descobertas sugerem um impacto substancial dos bots mecanizados na ampliação de mensagens negativas sobre as mudanças climáticas, incluindo o apoio à retirada de Trump do acordo de Paris". (Imagem: Gage Skidmore / Flickr / cc)

Um quarto dos tweets relacionados ao clima no período estudado - quando Trump anunciou planos de abandonar o acordo de Paris - veio de bots.

Uma nova análise de 6.5 milhões de tweets dos dias anteriores e posteriores ao presidente dos EUA, Donald Trump anunciou sua intenção de abandonar o acordo de Paris em junho de 2017 sugere que os bots automatizados do Twitter estão contribuindo substancialmente para a disseminação de informações on-line sobre a crise climática.

Pesquisadores da Brown University "descobriram que os bots costumavam aplaudir o presidente por suas ações e espalhar desinformação sobre a ciência" de acordo com do Guardian, que foi relatado pela primeira vez na sexta-feira. "Bots são um tipo de software que pode ser direcionado para twittar, retuitar, curtir ou enviar mensagens de forma autônoma no Twitter, sob o disfarce de uma conta de fachada humana".

à medida que o Guardian resumido:

Em um dia médio durante o período estudado, 25% de todos os tweets sobre a crise climática vieram de bots. Essa proporção foi maior em certos tópicos - os robôs foram responsáveis ​​por 38% dos tweets sobre "ciência falsa" e 28% de todos os tweets sobre a gigante do petróleo Exxon.


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Por outro lado, os tweets que poderiam ser categorizados como ativismo on-line para apoiar ações na crise climática apresentavam muito poucos bots, com uma prevalência de cerca de 5%. As descobertas "sugerem que os robôs não são apenas predominantes, mas desproporcionalmente em tópicos que apóiam o anúncio de Trump ou céticos em relação à ação e ciência do clima", afirma a análise.

De maneira mais ampla, acrescenta o estudo, "essas descobertas sugerem um impacto substancial dos bots mecanizados na ampliação de mensagens negativas sobre as mudanças climáticas, incluindo o apoio à retirada de Trump do acordo de Paris".

Thomas Marlow, o Ph.D. Brown candidato que liderou o estudo, disse ao Guardian que sua equipe decidiu realizar a pesquisa porque "sempre se perguntavam por que há níveis persistentes de negação sobre algo em que a ciência está mais ou menos estabelecida". Marlow expressou surpresa por um quarto dos tweets relacionados ao clima serem de bots. "Eu fiquei tipo 'uau, isso parece muito alto'", disse ele.

Em resposta à Guardian No relatório, alguns grupos de defesa da ação climática garantiram aos seguidores que seus tweets foram escritos por humanos:

Outras organizações climáticas que compartilharam o GuardianO relatório do Twitter não ficou surpreso com os resultados da nova pesquisa:

"O estudo da Brown University não foi capaz de identificar indivíduos ou grupos por trás do batalhão de bots do Twitter, nem determinar o nível de influência que eles tiveram em torno do debate climático, que costuma ser complicado", afirma o Guardian notado. "No entanto, vários suspeitos de bots que menosprezaram a ciência climática e ativistas têm um grande número de seguidores no Twitter".

O cientista cognitivo John Cook, que estudou desinformação climática on-line, disse à Guardian que os robôs são "perigosos e potencialmente influentes" porque pesquisas anteriores mostraram "não apenas que a desinformação é convincente para as pessoas, mas que apenas a mera existência de desinformação nas redes sociais pode fazer com que as pessoas confiem menos em informações precisas ou se desvinculem dos fatos".

Como Cook, professor assistente de pesquisa do Centro de Comunicação sobre Mudanças Climáticas da Universidade George Mason, afirmou: "Este é um dos elementos mais insidiosos e perigosos da desinformação, disseminada por bots".

Naomi Oreskes é professora da Universidade de Harvard e historiadora de ciências que também estudou desinformação climática, incluindo uma publicação em outubro de 2019 Denunciar (pdf) em co-autoria de Cook sobre as décadas de esforços da indústria de combustíveis fósseis para enganar o público americano. Em um tweet na sexta-feira, Oreskes chamado a nova pesquisa "trabalho importante", mas acrescentou "Eu gostaria que eles tivessem publicado antes de ir para a mídia".

A Guardian O relatório sobre a análise de Marlow e seus colegas veio apenas alguns meses depois que o governo Trump iniciou formalmente o processo de um ano de retirada do acordo de Paris, que os críticos dito enviou "um sinal ao mundo de que não haverá liderança do governo federal dos EUA na crise climática - uma mensagem catastrófica em um momento de grande urgência".

As descobertas também ocorreram cerca de um mês depois que o Boletim de Cientistas Atômicos emitiu um alerta histórico sobre o risco de uma catástrofe global, definindo o Relógio do Dia do Juízo Final em 100 segundos para a meia-noite. O boletim advertido em sua declaração anunciando o novo tempo do relógio, de que "a humanidade continua enfrentando dois perigos existenciais simultâneos - guerra nuclear e mudança climática - que são agravados por um multiplicador de ameaças, guerra de informação cibernética, que prejudica a capacidade da sociedade de responder".

"É necessária atenção concentrada para impedir que a tecnologia da informação mine a confiança do público nas instituições políticas, na mídia e na existência da própria realidade objetiva", acrescentou o boletim. "A guerra de informações habilitada para cyber é uma ameaça ao bem comum. As campanhas de enganação - e os líderes que pretendem embaçar a linha entre fatos e fantasia politicamente motivada - são uma ameaça profunda para democracias eficazes, reduzindo sua capacidade de lidar com armas nucleares, mudanças climáticas, e outros perigos existenciais ".

Sobre o autor

Jessica Corbett é uma escritora da Common Dreams. Siga-a no Twitter: @corbett_jessica.

Este artigo foi originalmente publicado no Common Dreams.

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