Nós não estamos nem na metade do ano, mas você já deve ter ouvido falar do 2016 sendo o mais quente já registrado. Mas como os cientistas podem ter tanta certeza de que vamos bater o recorde anterior, estabelecido no ano passado?

Mesmo antes do final da 2015, o Met Office do Reino Unido Previsão com 95% de confiança que 2016 iria bater o recorde. Desde então, essa confiança cresceu ainda mais, registro após registro caiu. Abril de 2016 quebrou o recorde de abril mais quente depois de termos experimentado o mais quente fevereiro e março já registrados neste ano.

O climatologista da NASA Gavin Schmidt estimou recentemente pelo menos 99% de probabilidade de 2016 sendo mais quente que 2015.

O papel do El Niño

A principal razão pela qual os cientistas têm tanta certeza de que o 2016 será o ano mais quente é o El Niño, que está associado às temperaturas da superfície do mar mais quentes no leste do Oceano Pacífico. O 2015-16 El Niño estava entre os mais fortes já registrados e aumentou as temperaturas médias globais.

Embora o El Niño esteja em decadência, o segundo ano de um grande evento de El Niño é freqüentemente associado a muito mais quente que as condições normais e é tipicamente mais quente que o primeiro.

Por exemplo, o 1997-98 El Niño foi, de certa forma, o mais forte já registrado, e contribuiu para que o 1998 se tornasse o ano mais quente registrado no mundo na época.

Desde o início deste ano, temos visto recordes de temperatura global destruídos repetidas vezes. Isso significa que temperaturas muito mais baixas para o segundo semestre do ano seriam necessárias para o 2016 não ultrapassar o registro 2015.

Mesmo um forte evento La Niña (o oposto mais frio do El Niño), que alguns analistas estão prevendo, é improvável que produza temperaturas suficientemente baixas.

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Uma coisa que pode impedir que o 2016 se torne um ano quente recorde é uma grande erupção vulcânica nos trópicos. Erupções vulcânicas em baixas latitudes podem ejetar altos aerossóis na atmosfera, reduzindo a quantidade de energia do sol que chega à superfície da Terra.

Erupções anteriores como Pinatubo em 1991 e Tambora em 1815 (o que fez com que 1816 fosse “o ano sem verão”) Reduziu as temperaturas em grande parte do globo.

No entanto, é o ano após a erupção que muitas vezes experimenta o resfriamento mais severo, então uma erupção teria que ser muito em breve e muito forte para diminuir as chances de 2016 de ser o ano mais quente já registrado.

E quanto às mudanças climáticas?

O papel da mudança climática é menor porque estamos comparando o 2016 com o ano passado (o registro anterior). Durante esses curtos períodos de tempo, a contribuição do aquecimento global não muda muito.

No entanto, os cientistas estimaram que 2015 foi cerca de 1? mais quente do que teria sido sem alterações climáticas causadas pelo homem. Como a influência humana no clima não aumentou muito desde o ano passado este 1? estimativa também se aplicará a 2016.

A temperatura de registro altamente provável de 2016 junte-se aos anos quentes anteriores de quebra de recordes do 17 de volta ao 1937 que foram todos mais propensos devido à mudança climática causada pelo homem (as crescentes temperaturas globais foram notadas até já em 1938).

Assim, mesmo que o El Niño esteja conduzindo o registro 2016, podemos dizer que as temperaturas deste ano (e de fato as temperaturas associadas a todos os registros nos últimos anos) seriam praticamente impossível sem mudança climática.

A mudança climática vem aumentando a probabilidade de registros de temperatura global por muitas décadas. As barras vermelhas verticais mostram os anos quentes recordes que podemos atribuir à mudança climática induzida pelo homem. As barras amarelas mais curtas mostram intervalos de estimativas para a probabilidade de um ano quente recorde a cada ano. Andrew King, Autor desdeUm presságio para o futuro?

Esperamos que a 2016 supere o recorde 2015 para a temperatura média global, já que o evento El Niño em decadência aumenta a temperatura da superfície.

Este ano, já vimos eventos devastadores associados a temperaturas incomumente quentes, como o massivo branqueamento de corais na Grande Barreira de Corais, que tem sido em grande parte atribuído à mudança climática induzida pelo homem.

No futuro, podemos esperar ver mais eventos de calor extremo, como já vimos no 2016, impactando a sociedade e os ecossistemas em todo o mundo.

E mesmo que 2016 seja provavelmente o ano mais quente por alguma margem, não apostaríamos nesse registro por muito tempo. Embora seja muito provável que o 2017 seja mais frio devido a um possível La Niña, com a forte tendência de aquecimento do mundo, é apenas uma questão de tempo até que tenhamos outro ano quente recorde.

Somente se reduzirmos substancialmente nossas emissões de gases de efeito estufa agora veremos o benefício de menos eventos recordes de calor no futuro.

Sobre os Autores

Andrew King, Pesquisador de Extremos Climáticos da Universidade de Melbourne. Ele está interessado em extremos climáticos e em sua atribuição às mudanças climáticas induzidas pelo homem.

Ed Hawkins, professor associado de ciência do clima da Universidade de Reading. Seus interesses atuais de pesquisa estão na variabilidade decadal e na previsibilidade do clima. Ele dirige o blog Climate Lab Book e foi o autor do último relatório de avaliação do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC).

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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