Deputados xerife em equipamento anti-motim se mudam para manifestantes em Los Angeles, Califórnia. Foto por David McNew / Getty Images
A agitação provocada pela morte de George Floyd depois de ter sido presa no chão pelo joelho de um policial de Minneapolis deixou partes das cidades americanas parecendo uma zona de batalha.
Noite após noite, manifestantes raivosos tomam as ruas. Os policiais também estão vestidos com equipamento anti-motim e apoiados por um arsenal de que qualquer pequena força militar se orgulharia: veículos blindados, aeronaves de nível militar, balas de borracha e madeira, granadas de choque, canhões de som e bombas de gás lacrimogêneo.
A militarização dos departamentos de polícia tem sido uma característica da aplicação da lei doméstica nos EUA desde os ataques de 9 de setembro. O que ficou claro com a última rodada de protestos e respostas é que, apesar dos esforços para promover o decrescimento como política, a cultura policial parece estar presa à mentalidade de "nós versus eles".
Configurando o inimigo
Como um ex-policial de 27 anos e um estudioso quem tem escrito sobre o policiamento de comunidades marginalizadas, Observei a militarização da polícia em primeira mão, especialmente em tempos de confronto.
Eu vi, por toda parte minhas décadas na aplicação da lei, Que cultura policial tende privilegiar o uso de táticas violentas e força inegociável compromisso, mediação e resolução pacífica de conflitos. Reforça uma aceitação geral entre os oficiais do uso de todo e qualquer meio de força disponível quando confrontado com ameaças reais ou percebidas a oficiais.
Vimos isso acontecer durante a primeira semana de protestos após a morte de Floyd nas cidades de Seattle a Flint e Washington, DC.
A polícia implantou uma resposta militarizada ao que eles acreditam com precisão ou imprecisão como uma ameaça à ordem pública, à propriedade privada e à sua própria segurança. É em parte devido a uma cultura de policiamento na qual os manifestantes são frequentemente percebido como o "inimigo". De fato, ensinar policiais a pense como soldados e aprenda a matar fez parte de um treinamento programa popular entre alguns policiais.
Armando
A militarização policial, o processo no qual as agências policiais aumentaram seu arsenal de armas e equipamentos para serem implantados em uma variedade de situações, começou a sério após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001.
Nos anos seguintes, a aplicação da lei doméstica nos Estados Unidos iniciou uma mudança estratégica em direção a táticas e práticas que empregavam respostas militarizadas até mesmo para atividades policiais de rotina.
Muito disso foi auxiliado pelo governo federal, através do Programa 1033 da Agência de Logística de Defesa, que permite a transferência de equipamento militar para as agências policiais locais, e as Programa de Subsídios à Segurança Interna, que financia os departamentos de polícia para comprar armas e veículos de nível militar.
Críticos deste processo sugeriram que a mensagem enviada à polícia com equipamentos militares é que eles estão de fato em guerra. Isso para mim implica que precisa haver um inimigo." Nas cidades e, cada vez mais, nas áreas suburbanas e rurais, o inimigo costuma ser os “outros” que são vistos como inclinados criminalmente.
As consequências dessa mentalidade policial militarizada podem ser mortais, especialmente para os americanos negros.
Um estudo de mortes de policiais envolvidos entre 2012 e 2018 constatou que, em média, a polícia mata 2.8 homens todos os dias nos EUA. O risco de morte nas mãos de um policial foi entre 3.2 e 3.5 vezes maior para homens negros em comparação com homens brancos.
E parece haver uma correlação entre militarização e violência policial. UMA Estudo 2017 analisou os gastos dos departamentos de polícia contra fatalidades envolvidas na polícia. Resumindo suas resultados no The Washington Post, os autores do estudo escreveram: “Mesmo controlando outros possíveis fatores de violência policial (como renda familiar, população geral e negra, níveis de crimes violentos e uso de drogas), agências policiais mais militarizadas estavam associadas a mais civis mortos a cada ano pela polícia. Quando um município deixa de receber equipamentos militares no valor de US $ 2,539,767 (a maior quantia que foi para uma agência em nossos dados), mais do dobro do número de civis provavelmente morrerá naquele país no ano seguinte. ”
E não são apenas as pessoas que sofrem. Cientista comportamental Denise Rebanho estudou o efeito comunitário da violência policial. Escrevendo na Boston University Law Review no início deste ano, ela concluiu que “encontros violentos com a polícia produzem um forte efeito cascata de diminuir a saúde e o bem-estar dos moradores que simplesmente vivem em áreas onde seus vizinhos são mortos, feridos ou traumatizados psicologicamente”.
O trauma do vídeo de George Floyd em claro sofrimento enquanto um policial uniformizado se ajoelhava em seu pescoço é evidente na reação que provocou.
A necessidade de abordar a escalada dos confrontos policiais - tanto durante protestos quanto em encontros individuais - foi o foco do último grande impulso para a reforma da polícia, após o assassinato de um negro desarmado em Ferguson, Missouri, em 2014. Como no caso de George Floyd, levou a cenas violentas nas quais os manifestantes confrontaram oficiais militarizados.
Apenas alguns meses após a agitação de Ferguson, o presidente Obama montou seu Grupo de Trabalho sobre Policiamento do Século XXI. Ele recomendou a implementação de treinamento e políticas que "enfatizem a redução de escala". Também pediu à polícia que empregue táticas durante os protestos "projetados para minimizar a aparência de uma operação militar e evitar o uso de táticas e equipamentos provocativos que minam a confiança dos civis".
Pelas evidências dos últimos dias, vários departamentos de polícia falharam em atender à mensagem.
Sobre o autor
Tom Nolan, Professor Associado Visitante de Sociologia, Emmanuel College
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
