As guerras moldam o mundo. Além de seu custo humano e físico imediato, as guerras alteram o destino de sociedades e estados; de clãs, culturas e líderes. Eles estabelecem novas linhas de acesso a recursos e influência, determinando quem tem o quê – e quem não tem. Eles estabelecem precedentes de como as guerras futuras são justificadas e, no caso de tentativa de conquista, as guerras podem redesenhar o mapa da política mundial.
Um ano após sua invasão não provocada em 24 de fevereiro de 2022, a guerra da Rússia contra a Ucrânia envolve todos esses perigos.
Com a Ucrânia travando uma batalha existencial por sua própria sobrevivência, e a Rússia aparentemente feliz em se contentar com destruindo A Ucrânia, se não conseguir conquistá-la, nenhum dos lados terá incentivo para parar de lutar.
ausente o colapso completo das forças armadas ucranianas ou russas, a dura realidade é que a guerra provavelmente se arrastará ao longo de 2023 – e potencialmente além dele.
2023 será crucial
Mas o que acontecer na Ucrânia em 2023 será crucial. Para começar, ele revelará se vitória para qualquer um dos lados é possível, ou se um “congelado” o conflito é mais provável.
Ele testará a determinação de todos os protagonistas principais e seus apoiadores:
- A capacidade da Ucrânia de repelir ataques russos e recapturar território
- até que ponto Vladimir Putin pode comandar a obediência doméstica
- e até mesmo das intenções da China, que pondera fornecendo armas a Moscou.
O desenrolar da guerra em 2023 também revelará a credibilidade da determinação do Ocidente em enfrentar os valentões. Será que avançará mais no sentido de apoiar Kiev por todos os meios necessários, voltará a fornecer assistência por gotejamento ou cederá à apatia e à fadiga da guerra?
Atualmente, a Ucrânia continua em vantagem, mesmo que as forças armadas da Rússia tenham recuperado algum ímpeto recentemente. Mas nos próximos meses, Kiev enfrentará dois desafios principais.
Primeiro, precisará absorver os ataques russos enquanto conduz suas próprias operações ofensivas, que requerer Armadura pesada ocidental, capacidades de ataque de longo alcance e possivelmente poder aéreo.
Em segundo lugar, a Ucrânia exigirá ajuda e assistência internacionais contínuas para garantir que sua ordem social não entre em colapso como resultado de colapso econômico, e ser capaz de mitigar danos adicionais à sua infraestrutura crítica.
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O exército de Putin – e sua autoridade – no centro das atenções
Por outro lado, para a Rússia virar a maré, ela terá que reverter drasticamente o péssimo desempenho de suas forças armadas. O recente espetacular fracasso do ataque russo a Vuhledar no sudeste da Ucrânia, visto por muitos como o prelúdio de uma ofensiva da primavera, não é um bom presságio.
Com um 80% estimado de todas as forças terrestres da Rússia agora engajadas no conflito, além de dezenas de milhares de recrutas recém-mobilizados chegando ao front, há uma crescente pressão sobre aqueles que estão no topo da liderança militar da Rússia para alcançar resultados rápidos.
Não conseguir isso acabará por repercutir em Putin. Para manter a ordem social, ele se tornou cada vez mais repressivo, proibição de livros, engajando-se em campanhas clandestinas de recrutamento e aprisionando muitos daqueles que se manifestam contra a guerra.
E enquanto o luta interna amarga entre as forças armadas e a organização paramilitar, o Grupo Wagner parece ter sido resolvido no momento, o fato de ter sido conduzido de forma tão pública sugere que Putin não tem mais o mesmo controle de ferro entre os líderes da Rússia que já teve.
Claro, outra revolução russa (de cima ou de baixo) ainda está longe. Não há proposta de valor alternativa para as elites políticas da Rússia removerem Putin, e os riscos pessoais de tentar isso permanecem muito altos. Por seu lado, a sociedade russa permanece efetivamente apático – embora não muito entusiasmados – sobre a guerra.
No entanto, isso pode mudar. Putin não pode sobreviver ileso culpando o Ocidente para sempre ou expurgando seus serviços de segurança por suas próprias más escolhas. Sua longevidade depende da barganha que fez com os russos: protegê-los e oferecer-lhes uma vida estável com padrões de vida cada vez melhores. Nos últimos 12 meses, ele quebrou ambas as partes dessa barganha, convocando um grande número de russos para lutar na Ucrânia e causando duras sanções em resposta a suas ações.
Ao usar os russos mobilizados como bucha de canhão e tendo esvaziado grande parte do fundo soberano da Rússia em 2022 para atenuar os danos à sua economia, Putin criou pressões duplas sobre a sociedade russa.
Primeiro, a demanda por novos recrutas tornou-se recorrente, obrigatória e inesgotável.
Em segundo lugar, as sanções estão prestes a morder muito mais dificil. E, em vez de poder direcionar campanhas de mobilização para os grupos marginalizados e minoritários da Rússia, áreas ricas e influentes como Moscou e São Petersburgo terão pela primeira vez seus meios de subsistência afetados pela guerra em 2023.
Se a guerra aumentar, provavelmente acontecerá este ano
Se manter o controle em casa se tornar mais desafiador para Putin, uma nova rodada de temeridade parecerá cada vez mais atraente. Por sua vez, isso eleva os riscos de escalada do conflito.
Já os últimos 12 meses testemunharam o Kremlin flertando com jogos Vorazes, insinuando aniquilação nuclear, elevando o espectro de “bombas sujas”, e marcando virtualmente qualquer um que se oponha a Moscou como um nazista.
Até agora, o Ocidente respondeu com tato e proporcionalmente às ameaças do Kremlin. Em grande parte desmamado isolou-se da energia russa no ano passado, removendo uma parte fundamental da alavancagem estratégica russa. Mas em 2023 devemos esperar uma duplicação dos esforços de Moscou para fraturar a unidade ocidental.
A propensão de Putin para o risco significa que qualquer ação que não seja a guerra na chamada “zona cinzenta” é possível, como demonstrado por relatórios de que o Kremlin tem apoiado uma tentativa de golpe em Moldávia e ajudando nacionalistas sérvios protestando contra laços mais estreitos com o Kosovo. Mais amplamente, essa lista poderia incluir chantagem, ataques cibernéticos, sabotagem e até assassinatos em território da OTAN, juntamente com posturas e provocações das forças armadas russas.
Esforços semelhantes provavelmente serão feitos para tentar influenciar as populações ocidentais. É verdade que as tentativas anteriores da Rússia de recrutar cidadãos ocidentais ingênuos e/ou reflexivamente suspeitos com falsas narrativas sobre Ampliação da OTAN tiveram apenas um sucesso limitado, principalmente porque é dolorosamente óbvio que a Rússia está envolvida em uma guerra de expansão imperial.
Mas, assim como os batistas e contrabandistas da era da proibição, continuará tentando exercer pressão buscando unir grupos aparentemente díspares, como as campanhas antiguerra que uniram a extrema esquerda antiglobalista com a extrema direita carregada de teorias da conspiração. .
O centro de gravidade da OTAN continuará a deslocar-se para leste
O centro de gravidade da OTAN provavelmente continuará a se deslocar mais para o leste. Ambos Polônia e a Estônia emergiram como fortes defensores da soberania ucraniana e têm sido particularmente úteis para pressionar nações européias mais reticentes, incluindo Alemanha e França, a uma postura mais firme. A Finlândia e a Suécia, aspirantes a membros da OTAN, também estiveram ocupadas, com ambas as nações aumentando suas despesas de defesa em 2022 entre 10% e 20%.
Com exceção da Hungria, o Bucareste Nove Grupo – formado em 2015 em resposta à agressão russa na Crimeia – emergiu como uma voz poderosa dentro da OTAN, defendendo a transferência de sistemas de armas mais sofisticados para a Ucrânia.
Em janeiro de 2023, a Polônia anunciou que estava aumentando sua gastos militares para 4% do PIB, e tem feito inúmeras encomendas de armas, inclusive dos Estados Unidos e da Coreia do Sul. Coordenação de políticas entre Varsóvia e Washington também aumentou, especialmente no estacionamento de sistemas e pessoal da OTAN e no fornecimento de treinamento para as forças ucranianas - incluindo o presidente dos EUA, Joe Biden visita surpresa a Kiev na segunda-feira para anunciar um novo pacote de ajuda militar, antes de uma visita à Polônia para marcar o aniversário da invasão russa.
O desafio para a OTAN é que uma abordagem de duas velocidades para a Ucrânia dentro da aliança aumenta o potencial de desacordo e fratura. Por outro lado, dada a reticência de algumas nações da Europa Ocidental em liderar a resposta à agressão russa, cabe aos Estados Bálticos, à Polônia e outros fazê-lo.
Em última análise, aqueles que prevêem um fim rápido para a guerra da Rússia na Ucrânia provavelmente ficarão tão desapontados em 2023 quanto 12 meses antes. O ano que passou nos ensinou muito: sobre como os fracos podem resistir aos poderosos; sobre os perigos da paz a qualquer preço; e sobre a arrogância de autocratas crentes pode ser comprada com incentivos.
Mas talvez o mais importante tenha nos ensinado a questionar nossas suposições sobre a guerra. Agora, após um ano de conflito na Europa que muitos consideravam impossível, provavelmente redescobriremos como as guerras podem mudar o mundo.
Sobre o autor
Matthew Sussex, Fellow, Centro de Estudos Estratégicos e de Defesa, Universidade Nacional Australiana
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
