Quando as pessoas sabem que é lua cheia, elas tendem a usá-lo para explicar todo tipo de comportamento humano. Todd Diemer / Unsplash, CC BY
É uma lua cheia em setembro 25, 2018.
Se os meses passados forem suficientes, isso será acompanhado por uma rodada de conversas públicas sobre como isso afeta o comportamento humano - alegações de mais internações hospitalares e prisões, a palhaçadas loucas em crianças.
Crenças nos efeitos comportamentais da Lua são não é nova e remontam a tempos antigos. Mas que evidência há de que a Lua tenha um impacto no comportamento?
Como criminologista, analiso evidências relacionadas a prisões e comportamentos ligados a atividades criminosas.
A única explicação que posso ver que liga a criminologia às fases da Lua é apenas sobre os aspectos práticos de ser um criminoso: quando é uma lua cheia, há mais luz.
Embora um pouco datado, um dos estudos mais significativos que observam as fases da Lua e relacionam isso com o comportamento é um 1985 meta-análise - um estudo dos resultados de 37 publicados e estudos não publicados. O artigo conclui que não é som inferir que as pessoas se comportam mais - ou menos - estranhamente entre as fases da Lua. Os autores escrevem:
Supostas relações entre fases da lua e comportamento podem ser atribuídas a análises inapropriadas [...] e uma disposição de aceitar qualquer desvio do acaso como evidência de um efeito lunar.
Dois estudos mais recentes analisaram as ligações entre a atividade criminosa e as fases da Lua.
A estudo publicado em 2009 analisou mais de 23,000 casos de agressões agravadas que ocorreram na Alemanha entre 1999 e 2005. Os autores não encontraram correlação entre a bateria e as várias fases lunares.
A estudo relatado no 2016 teve o cuidado de fazer uma distinção entre crimes internos e externos cometidos nos estados norte-americanos da 13 e no Distrito de Colúmbia em 2014.
Os autores não encontraram nenhuma ligação entre as fases lunares e o crime total ou crime em ambientes fechados.
Mas eles descobriram que a intensidade do luar tem um efeito positivo na atividade criminosa ao ar livre. Como a iluminação da lua aumentou, eles viram uma escalada na atividade criminosa.
Uma explicação para esse achado é o que é chamado de “hipótese da iluminação” - sugerindo que os criminosos gostam de luz suficiente para exercer seu ofício, mas não tanto para aumentar sua chance de apreensão.
Pode ser também que haja maior movimento de pessoas durante as noites mais leves, proporcionando assim um maior número de vítimas.
Por que algumas pessoas ainda se apegam à crença de que a Lua causa comportamento criminoso ou outro comportamento antissocial? A resposta provavelmente está na cognição humana e em nossa tendência a nos concentrar naquilo que esperamos ou previmos ser verdadeiro.
Durante um evento lunar esperado - como uma lua cheia ou super - esperamos que haja uma mudança de comportamento, então prestamos mais atenção quando a vemos. Na área da psicologia cognitiva, isso é conhecido como viés de confirmação.
Mas outras questões permanecem, incluindo por que quaisquer efeitos comportamentais devem ser inerentemente negativos? Mesmo que houvesse um efeito direto, as explicações de por que os atos de bondade e altruísmo não aumentam ou diminuem durante as fases da Lua estão conspicuamente ausentes.
É provável que nós apenas assumamos que o folclore é verdadeiro, e acreditamos que nos tornamos o lobisomem e não as ovelhas.
Sobre o autor
Wayne Petherick, professor associado de criminologia, Bond University
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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