As propostas de faculdades comunitárias gratuitas estão ganhando atenção. Mas eles funcionam? E se sim, para quem? MediaNews Group / Long Beach Press-Telegram via Getty Images
Os formuladores de políticas e os candidatos à presidência estão tendo um debate animado sobre se os EUA devem oferecer faculdades comunitárias gratuitas, faculdades públicas gratuitas em geral ou subsídios adicionais direcionados a estudantes de baixa renda.
Em um artigo do artigo recente, meus co-autores Chris Avery, Jessica Howell, Matea Pender e eu analisamos esses cenários.
Descobrimos que a faculdade comunitária gratuita aumentaria o número de pessoas que se formaram com diploma associado, mas provavelmente também diminuiria o número de pessoas concluindo o bacharelado, porque os estudantes se afastariam das escolas de quatro anos em favor da aula gratuita.
A faculdade comunitária já é praticamente gratuita
Para a grande maioria dos estudantes de baixa renda, as faculdades comunitárias já são efetivamente gratuitas. Muitos estudantes se qualificam para o prêmio máximo anual Pell Grant, atualmente US $ 6,195. Mesmo em um estado de alto custo como New Hampshire - onde moro -, isso quase cobriria as mensalidades e taxas em período integral. Em muitos outros estados, o Pell Grant é realmente superior ao custo das propinas e taxas nas faculdades comunitárias.
O Colégio Board estimativas nos EUA, o preço médio dos adesivos para aulas públicas em período integral de dois anos e as taxas é de US $ 3,730. O preço líquido médio - ou seja, o que os estudantes pagam após receberem subsídios e bolsas de estudos - é negativo em US $ 430. Em outras palavras, os alunos recebem o valor extra para pagar livros ou despesas de moradia.
Os alunos se comportam de maneira diferente quando sabem que a faculdade é gratuita
Levando em conta que as propinas e as taxas reais já são essencialmente gratuitas, ainda poderá haver efeitos significativos quando os alunos souberem com certeza que sua escolaridade não custará nada? Sim.
Essa foi a conclusão de Susan Dynarksi, Katherine Michelmore, Stephanie Owen e CJ Libassi, do College Board, em suas experiência gratuita na faculdade na Universidade de Michigan.
No experimento de Michigan, os pesquisadores contataram estudantes de baixa renda e alto desempenho que provavelmente eram admissíveis na Universidade de Michigan para informar que tinham quatro anos de aulas e taxas gratuitas garantidas. É uma ajuda que os estudantes provavelmente teriam recebido de qualquer maneira, se tivessem tomado as medidas habituais para se inscrever na Universidade de Michigan e solicitar ajuda financeira. Mas a simplicidade do processo e a garantia aumentaram o número de estudantes que se matricularam na Universidade de Michigan em 15 pontos percentuais. A taxa em que os estudantes não se matricularam em nenhuma faculdade caiu quatro pontos percentuais.
Mais pessoas vão para a faculdade quando a faculdade comunitária é gratuita
Pesquisadores estudaram os impactos de anunciar que a faculdade será gratuita em Oregon (Gurantz), Tennessee (Carruthers e Fox) e Massachusetts (Goodman e Cohodes).
A boa notícia potencial é que mais estudantes foram atraídos para a faculdade pela política. No Tennessee, 2.5 pontos percentuais adicionais a cada ano de conclusão do ensino médio decidiram se matricular em faculdades comunitárias. Ainda outros 2.5% da coorte foram retirados de instituições de quatro anos para faculdades comunitárias. Isso pode ser visto como um problema, porque os pesquisadores descobrem a probabilidade de ganhar um diploma de bacharel ou maior é aumentado começando em instituições mais seletivas e com taxas de graduação mais altas do que as faculdades comunitárias.
O objetivo da minha pesquisa era ver o que aconteceria se houvesse uma política nacional de faculdades comunitárias livres.
Minha equipe de pesquisa descobriu que a faculdade comunitária gratuita aumenta a taxa geral de obtenção de um diploma de associado - de 5.8 para 7.0 pontos percentuais de estudantes que podem se matricular. Mas, assim como ocorreu no Tennessee, a conclusão do diploma de bacharel cai 1 ponto percentual à medida que os estudantes são afastados das faculdades de quatro anos. Estudantes de baixa renda - ou seja, aqueles com renda familiar inferior a US $ 40,000 por ano - são os menos afetados, já que o preço real de frequentar a faculdade comunitária não muda muito para esses estudantes.
Algumas das outras políticas que examinamos têm melhor retorno do que as faculdades comunitárias gratuitas. Garantir a faculdade comunitária gratuita para todos custaria cerca de US $ 200 por aluno do ensino médio. Nossa pesquisa constatou que o uso desses mesmos US $ 200 por pessoa em aumento de gastos por aluno em faculdades públicas de dois e quatro anos aumenta o número de estudantes que obtêm diplomas de associado e bacharelado, independentemente da renda familiar. A taxa de estudantes que obtêm diplomas de bacharel aumentaria em um ponto percentual.
O aumento dos gastos seria para mais apoio ao aluno, como mentores, e maior disponibilidade de aulas. Tais aumentos nos gastos podem ser altamente efetivo ajudando os alunos a passar pela faculdade e se formar.
Como alternativa, tornar a faculdade gratuita em faculdades públicas de quatro anos para estudantes com renda familiar inferior a US $ 60,000 por ano, aumenta a porcentagem de estudantes de baixa renda que obtêm um diploma de bacharel de 25% para 28%, de acordo com nossa pesquisa.
Tornar um serviço gratuito para todos - independentemente da renda - pode ser uma política atraente e simples. Porém, políticas direcionadas - como conceder faculdade gratuita àqueles a quem mais se beneficiará - geralmente podem proporcionar um impacto positivo maior para a mesma quantidade de gastos.
Sobre o autor
Bruce Sacerdote, professor de economia, Dartmouth College
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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