Eu conheço uma estudante do ensino médio que está tão preocupada se ela será aceita na faculdade de sua escolha que ela não consegue dormir.
O pai de outro veterano me diz que fica na caixa de correio por uma hora todos os dias, esperando que uma carta de aceitação esperada chegue.
Os pais também estão tensos. Ouvi falar de alguns que pararam de se socializar com outros pais de crianças competindo por admissão na mesma universidade.
A competição por lugares faculdades top-marca é absurdamente intensa.
Com a desigualdade em níveis recordes e quase todos os ganhos econômicos indo para o topo, há mais pressão do que nunca para obter o anel de ouro.
Um diploma de uma universidade de prestígio pode abrir portas para as escolas de negócios de elite e escolas de direito - e trabalhos pagando centenas de milhares, se não milhões, de um ano. Assim, os pais que podem pagar estão pagando somas grotescas para dar uma vantagem seus filhos.
Eles "aumentar“Os currículos de seus filhos com coisas como lições de fagote, viagens para preservar a vida selvagem em Botsuana, estágios no Atlantic Monthly.
Eles contratam treinadores de preparação para testes. Eles organizam consultores para ajudar seus filhos a escrever ensaios atraentes sobre os requerimentos da faculdade.
Eles fazem contribuições generosas para as faculdades de elite que frequentaram uma vez, às quais seus filhos estão se candidatando - faculdades que dão pontos extras para “legados” e ainda mais para aquelas de famílias ricas que doam toneladas de dinheiro.
Você pode chamar isso de ação afirmativa para os ricos.
A mesma competição de intensificação está afetando as faculdades e universidades de médio porte que estão fazendo tudo o que podem para criar suas próprias marcas - competindo com outras instituições de médio porte para ampliar seus grupos de candidatos, atrair bons alunos e subir para o ranking da US News College. .
Todo presidente de faculdade quer aumentar a proporção de inscrições para admissões, tornando-se mais elitista.
Com licença, mas isso é loucura.
O maior absurdo é que um diploma universitário de quatro anos tornou-se o único portal para a classe média americana.
Mas nem todo jovem é adequado para quatro anos de faculdade. Eles podem ser brilhantes e ambiciosos, mas não vão tirar muito proveito disso. Eles preferem estar fazendo outra coisa, como ganhar dinheiro ou pintar murais.
Eles se sentem obrigados a ir para a faculdade, porque eles foram informados repetidamente que um diploma universitário é necessário. No entanto, se eles começarem a faculdade e depois desistirem, eles se sentirão como fracassos totais.
Mesmo que obtenham o diploma, estão com uma grande conta - e podem estar pagando suas dívidas estudantis por anos.
E muitas vezes os empregos que recebem depois de se formar não pagam o suficiente para que o nível valha a pena.
No ano passado, de acordo com o Federal Reserve Bank of New York, 46% de recém-formados foram em empregos que nem sequer exigem um diploma universitário.
As maiores fraudes são faculdades com fins lucrativos que estão arrecadando dinheiro, mesmo quando seus alunos abandonam em massa, e cujos diplomas mal valem os cartuchos impressos.
A América se apega ao conceito de que quatro anos de faculdade são necessários para todos, e olha de esguelha para pessoas que não têm diplomas universitários.
Isso tem que parar. Os jovens precisam de uma alternativa. Essa alternativa deve ser um sistema de ensino técnico-profissional de classe mundial.
Um diploma universitário de quatro anos não é necessário para muitos dos bons empregos de amanhã.
Por exemplo, a economia emergente precisará de pelotões de técnicos capazes de instalar, consertar e consertar toda a maquinaria de alta tecnologia que enche hospitais, escritórios e fábricas.
E pessoas que podem atualizar o software incorporado em quase todos os gadgets que você compra.
Hoje é até difícil encontrar um encanador ou eletricista experiente.
No entanto, a formação profissional e técnica agora disponíveis para os jovens americanos é tipicamente subfinanciado e inadequada. E, muitas vezes denegrida como sendo de "perdedores".
Estes programas devem ser criando vencedores.
Alemanha - cujo salário médio (depois de impostos e transferências) é maior que o nosso - dá a muitos de seus jovens habilidades técnicas de classe mundial que fizeram da Alemanha um líder mundial em campos como a fabricação de precisão.
A educação técnica de nível mundial não tem de significar destinos dos jovens são determinadas quando eles são quatorze.
Em vez disso, os recém-formados em idade escolar poderiam ter a opção de ingressar em um programa que se estende por um ano ou dois além do ensino médio e termina com um diploma reconhecendo sua especialidade técnica.
As faculdades comunitárias - as joias da coroa subestimadas das frágeis tentativas americanas de oportunidades iguais - poderiam estar desenvolvendo esses currículos. As empresas podem aconselhar sobre as habilidades técnicas de que precisam e prometer empregos para jovens que concluírem seus estudos com boas notas.
O governo poderia estar investindo dinheiro suficiente para fazer esses programas prosperarem. (E elevando os impostos sobre as principais rendas o suficiente para moderar a competição selvagem para admissão em faculdades de elite que engordam o caminho para os maiores rendimentos.)
Em vez disso, continuamos a empurrar a maioria dos nossos jovens através de um único funil chamado uma educação universitária de quatro anos - um funil tão estreito que está causando os candidatos e seus pais estresse excessivo e se preocupar com "entrar", isto é demasiado frequentemente inadequados e desnecessário e muito caros; e que pode causar abandonam a faculdade para se sentir como falhas para o resto de suas vidas.
É hora de desistir da ideia de que cada jovem tem que ir para a faculdade e começar a oferecer seniors do ensino médio de uma rota alternativa para a classe média.
Sobre o autor
Robert B. Reich, professor do chanceler de Políticas Públicas da Universidade da Califórnia em Berkeley, foi secretário do Trabalho no governo Clinton. A revista Time nomeou-o um dos 10 secretários de gabinete mais eficazes do século passado. Ele escreveu treze livros, incluindo os best-sellers "Depois do choque"E"O Trabalho das Nações. "Seu mais recente,"Além Outrage, "Agora está em brochura. Ele também é fundador e editor da revista American Prospect e presidente da Causa Comum.
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