Quando se trata de política, 2016 tem sido um ano muito estranho para dizer o mínimo. Coisas que não deveriam "acontecer" - bem, elas continuam acontecendo.

Pauline Hanson, rotulada como uma peste eleitoral em série cujos melhores dias remontam aos últimos 1990s, retornou à política australiana com uma vingança, rugindo no Senado com outros três senadores da One Nation ao seu lado.

Donald Trump, anteriormente demitido como candidato a brincadeira, é um dos dois principais candidatos para talvez a mais importante posição de poder no mundo.

E não vamos esquecer o Brexit. Transformando opiniões de especialistas e maioria dos resultados de pesquisas de opinião em suas cabeças, acabou-se no referendo que 52% dos eleitores britânicos realmente queriam sair da União Europeia (UE), supostamente dispostos a “Cometer suicídio econômico”.

Qual tem sido a reação a tais eventos estranhos? Choque. Suspiros Luto Sacudindo de cabeças. E, talvez, o pior de tudo, o “tsk-tsk-tsking” no “povo” que supostamente sabe melhor do que cair em tais truques populistas.

Em todas essas situações em que “as pessoas” deveriam “conhecer melhor”, os especialistas em mídia, os principais partidos, os pesquisadores e especialistas de várias áreas foram surpreendidos por resultados que pareciam inconcebíveis.

Minha alegação é que estes não são sinais no radar, não estranhos one-offs. Esses eventos estão acontecendo em todo o mundo, onde “as pessoas” estão cuspindo na “elite” e rejeitando o que está sendo oferecido a elas.

Estamos testemunhando o que eu denominei A Ascensão Global do Populismo. O populismo, antes visto como um fenómeno marginal relegado a outra era ou apenas a certas partes do mundo, é agora um esteio da política contemporânea em todo o mundo, das Américas para a Europa, da África para a Ásia-Pacífico.

Populismo - um estilo político que apresenta 1) um apelo ao "povo" versus "a elite"; 2) o uso de “maus modos” que são supostamente “impróprios” para os políticos; e 3) a evocação de crise, colapso ou ameaça - não vai a lugar nenhum. Está aqui para ficar. Quanto mais cedo admitirmos isso, mais cedo poderemos fazer algo sobre isso.

O que explica a ascensão do populismo?

Primeiro, “a elite” está no nariz em muitas partes do mundo. Os principais partidos são cada vez mais vistos como incapazes de canalizar interesses populares, os governos são vistos como escravos das finanças globais, e os especialistas são cada vez mais desconfiados e questionados. Em muitos casos, esse cinismo é justificado.

Os populistas se posicionam como representando uma ruptura com o status quo. Eles afirmam ser capazes de devolver o poder ao "povo". Esta mensagem tem uma grande ressonância nesta conjuntura histórica particular, onde a fé nas instituições tem sido muito abalada.

Em segundo lugar, a paisagem migratória da mídia favorece os populistas. Em um tempo de abundância comunicativa, os populistas entregam uma mensagem simples, muitas vezes manchete, que atende ao desejo da mídia de polarização, dramatização e emotivação.

Isso permite que eles “ultrapassem” o ruído constante e busquem atenção da mídia gratuitamente. Não há melhor exemplo disso do que Trump, cujos tweets únicos inspiram frenesi na mídia, ou, em nível local, a disposição da mídia australiana para relatar cada pronunciação de Hanson desde sua eleição.

Além disso, muitos populistas têm estado na vanguarda do uso da mídia social para se comunicar “diretamente” com seus seguidores. Os exemplos da Itália Cinco Movimento Estrela, Tea party dos EU e Jobbik da Hungria são instrutivos aqui. Esse tipo de engajamento é algo em que os partidos tradicionais tendem a estar tristemente atrasados.

Terceiro, os populistas se tornaram mais experientes e aumentaram seu apelo na última década. Nos campos de candidatos que muitas vezes parecem ser cortados de um tecido muito semelhante, os populistas se destacam oferecendo um desempenho isso parece mais autêntico, mais atraente e muitas vezes francamente mais divertido que outros políticos.

Isso é algo que muitas vezes é contornado no pânico sobre Trump: muito do seu apelo vem do fato de que ele é divertido e muitas vezes bastante engraçado, sem dúvida um subproduto de anos em reality shows e treinamento de mídia.

Voltando aos seus dias em The Apprentice, Donald Trump 'dispara' Barack Obama enquanto a multidão aplaude.

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Apesar de ser divertido e divertido parecer trivial quando falamos de política, essas coisas são importantes. Os populistas entendem que a política contemporânea não é apenas uma questão de propor políticas para os eleitores deliberarem racionalmente como algum tipo de Homo politicus, mas sim de apelar para pessoas com um “pacote” performativo completo que seja atraente, emocionalmente ressonante e relevante.

Em quarto lugar, os populistas foram notavelmente bem sucedidos não apenas reagindo a crises, mas ativamente provocar e perpetuar uma sensação de crise através de suas performances.

Atores populistas usam essa sensação de crise, colapso ou ameaça de colocar “o povo” contra “a elite” e inimigos associados, simplificar radicalmente os termos e o terreno do debate político e defender (seus) liderança forte e ação política rápida para resolver a crise.

Em uma época em que parece que estamos passando de uma crise para outra - a crise financeira global, a crise da zona do euro, a crise de refugiados e uma suposta “crise da democracia” entre outras - essa tática se mostrou muito eficaz.

Finalmente, os populistas geralmente são bons em expor as deficiências dos sistemas democráticos contemporâneos. O populismo na América Latina e na Ásia tem sido, em muitos casos, uma reação compreensível a sistemas “democráticos” corruptos, ocos e excludentes. Na Europa, a oposição de muitos actores populistas à UE ou as exigências do Troika europeia trouxe à luz o “déficit democrático” no coração de projetos de elite.

Da mesma forma, os populistas muitas vezes se apresentam como a única voz verdadeira que se opõe às forças econômicas e sociais da globalização, que muitas das principais correntes apoiam. Isso significa que os populistas podem efetivamente apelar para aqueles que estão no final pontudo de tais processos.

Então, por que o choque?

Se juntarmos esses fatores, não é surpresa que o populismo esteja em ascensão em todo o mundo. As pessoas têm razões muito válidas para seguir e votar em atores populistas e estão fazendo isso em números crescentes.

Como tal, vamos deixar cair a surpresa. Em vez de ficar estupefato toda vez que um populista vai bem: quando Donald Trump é o indicado ao Partido Republicano, quando Rodrigo Duterte é eleito presidente das Filipinas, quando Pauline Hanson é eleito para o Senado, quando o UKIP de Nigel Farage sonha tornar-se realidadequando a Áustria vem perto de eleger um presidente de extrema direita - uma lista apenas dos últimos dois meses - precisamos encarar a realidade.

Estes não são erros, nem discrepâncias, nem anomalias estranhas. Chegou a hora de deixar de lado o “tut-tutting”, o tremor de cabeças em descrença e a desaprovação daqueles que votam em tais personagens. Na pior das hipóteses, cheira a perigoso elitismo antidemocrático.

Tais ações são meramente egoístas e, em última análise, paralisantes. O primeiro passo no combate ao populismo é reconhecer que não é uma aberração, mas sim uma parte central da política democrática contemporânea. Somente depois de encararmos esse fato, podemos começar a fazer qualquer coisa sobre isso. Quando se trata da ascensão global do populismo, a aceitação é o primeiro passo para a recuperação.

Sobre o autor

Benjamin Moffitt, bolsista de pós-doutorado, Universidade de Estocolmo

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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