protesto ou liberdade de expressão
Manifestantes que apóiam a proibição de livros se reúnem durante um protesto do lado de fora da Henry Ford Centennial Library em Dearborn, Michigan, em 25 de setembro de 2022. Jeff Kowalsky / AFP via Getty Images

Estudantes fechando oradores públicos no campus tem tornar-se cada vez mais comum at universidades nos EUA

Recentemente, na Stanford Law School, manifestantes estudantis gritou um juiz federal nomeado por Trump e perturbado o discurso que ele havia sido convidado pelos alunos a fazer.

Em vez de dizer aos alunos que eles estavam violando a norma de Stanford política de fala, o reitor associado de diversidade, equidade e inclusão, que compareceu ao evento, apareceu para simpatizar com os alunos. Subindo ao pódio, ela criticou o juiz, em parte porque ele estava sendo hostil com os manifestantes estudantis.

reitor da faculdade de direito em seguida, emitiu um pedido público de desculpas ao juiz e explicou ao público que as políticas de discurso de Stanford não permitem esforços coordenados para fechar palestrantes convidados.

Alunos então protestou o o pedido de desculpas de reitor, alegando que “a contradiscurso é liberdade de expressão”. Mas os esforços coordenados para interromper o discurso de alguém por meio de interrupção ou ameaça de violência, às vezes chamados de “veto do desordeiro”, não protegem a liberdade de expressão.


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Como professor de direito constitucional que estuda e escreve sobre a Primeira Emenda e a liberdade de expressão, tenho visto um número crescente de casos em todo o espectro político em que as pessoas tentam reprimir o discurso dos outros porque é considerado muito prejudicial. Isso está acontecendo não apenas entre alunos e professores nos campi universitários, mas também entre os governos estaduais e locais, nos conselhos escolares e nos comitês de bibliotecas.

Como estudioso nesta área, sei que subjacente à Primeira Emenda está a crença de que discussão livre e aberta é o que torna a democracia forte. Por outro lado, repressão da fala não é consistente com os ideais ou práticas democráticas.

A teoria por trás da Primeira Emenda e do exercício da liberdade de expressão é que a fala, ao contrário da conduta ou força física, deve ser combatida com outra fala. A fala não é violência em si, e ideias desafiadoras promovem o pensamento crítico e o crescimento.

Grande parte da crescente intolerância ao discurso tem um fio comum: em vez de usar o discurso ou o protesto para combater o discurso ou a expressão que os críticos não gostam, as pessoas à direita e à esquerda parecem querer impedir que ideias de que não gostam entrem na conversa. .

Proibir, reprimir e fechar

Nos últimos anos, legisladores e funcionários do governo, bem como alguns pais e administradores escolares, principalmente em estados de tendência republicana, exigiram que certos livros fossem removido das bibliotecas escolares. Alguns funcionários do governo também estão tentando facilitar a remoção de livros das bibliotecas públicas.

Normalmente, a alegação é de que os livros são impróprios para crianças. Muitos dos livros removidos de bibliotecas ou currículos escolares incluem autores ou personagens que pertencem a minorias raciais, étnicas ou religiosas ou são membros da comunidade LGBTQ+.

A direita, no controle de alguns governos estaduais, tem tentado cada vez mais usar poder legislativo para proibir certos discursos.

Legisladores têm proposto projetos de lei para proibir os professores de promover pontos de vista específicos que eles acreditam ser prejudicial para as crianças, ou muito sexual, ou corrói a auto-estima dos alunos, incluindo sugestões de que membros de certas raças são inerentemente privilegiados ou desfavorecidos por causa de sua raça.

Os legisladores também propuseram projetos de lei que proíbem shows de drag onde as crianças podem estar presentes. A Proibição do Tennessee foi temporariamente impedido de entrar em vigor por um juiz federal. A proibição provavelmente viola a Primeira Emenda porque não se aplica apenas ao discurso sexualmente explícito.

Não apenas conservadores

A intolerância de determinado discurso não se limita à direita política.

Embora muitas das políticas que limitam o que os alunos leem, veem ou ouvem venham de conservadores, em alguns lugares os administradores do ensino médio também censurar ou punir discurso conservador, como obrigar estudantes a tirar moletons com slogan crítico ao presidente Joe Biden.

A esquerda, principalmente no ensino superior, promoveu políticas que forçariam professores e funcionários a aderir a certas ideias, incluindo a missão declarada da universidade, minando a liberdade acadêmica e os valores da liberdade de expressão. Um instrutor da Hamline University em Minnesota teve sua oferta de emprego para o próximo semestre rescindida depois de mostrar a uma classe uma representação histórica do Profeta Muhammad que ofendeu alguns alunos. Um candidato a um cargo de superintendente escolar recentemente da mesma forma teve sua oferta de trabalho rescindida por chamar duas mulheres de “senhoras”. Isso tem um efeito inibidor nas vozes dissidentes ou mesmo moderadas na educação.

Além dos exemplos específicos de repressão de discurso, está ocorrendo uma mudança documentada nas atitudes públicas sobre a liberdade de expressão que é mais difusa, mas altamente importante para a democracia.

Progressistas mais jovens parecem ansiosos para usar o veto do heckler para intimidar ou impedir que as pessoas falem.

Por exemplo, um ex-nadador universitário, recentemente convidada para a San Francisco State University para discutir sua oposição a atletas trans que competem em esportes, enfrentou manifestantes que eram tão agressivos que ela teve que ser trancada em uma sala para sua própria segurança.

Minando a busca pela verdade

A censura à direita e à esquerda podem se reforçar mutuamente.

As universidades são dominou de forma inédita por professores e administradores progressistas. Em muitas universidades, incluindo a minha, os professores têm demonstrar – às vezes até em sua bolsa de estudos – um compromisso com a diversidade, equidade e inclusão.

Este mandato, muitos argumentam, atropela liberdade acadêmica e força professores para adaptar sua bolsa de estudos a uma visão politizada particular de direitos de grupo versus direitos individuais.

Muitos governos estaduais responderam a essas iniciativas progressistas promulgando legislação ainda mais censuradora e potencialmente inconstitucional.

Ohio é considerando uma conta que impede o ensino de determinadas disciplinas relacionadas à diversidade em suas universidades. Parte do projeto de lei procura garantir que os professores não imponham seus pontos de vista aos alunos. Isso reflete uma preocupação da direita, de que os professores forcem os alunos a papaguear as próprias opiniões dos professores ou de que os professores apresentem o material de maneira unilateral.

Na minha opinião, esses esforços para restringir o que as pessoas podem ver, dizer ou ler prejudicam discussões saudáveis ​​e o busca pela verdade.

espaço para acordo

No entanto, historicamente, a liberdade de expressão tem sido uma área em que tanto a direita quanto a esquerda encontraram um princípio unificador e apartidário. Primeira Emenda casos at do Supremo Tribunal muitas vezes são decididas de maneiras que atravessam as linhas partidárias, até mesmo por tribunais que são bastante divididos politicamente.

A esquerda, por princípio, tem sido uma grande defensora do discurso ofensivo e odioso, inclusive quando a American Civil Liberties Union defendida em 1977 o direito dos neonazistas de marchar em uma cidade cujos moradores incluíam muitos sobreviventes do Holocausto.

Vivemos em um mundo diferente agora, no entanto, onde grupos supremacistas brancos estão armados e tanto a direita quanto a esquerda são polarizadas.

Censura gera mais censura. Tentativas tanto da esquerda quanto da direita de impor a ortodoxia sufocando pontos de vista levam, em última análise, à intolerância e ao autoritarismo. Como disse o juiz Robert H. Jackson em um caso de 1943 que sustentava que alunos de escolas públicas não pode ser forçado a saudar a bandeira, “Se existe alguma estrela fixa em nossa constelação constitucional, é que nenhum funcionário, alto ou mesquinho, pode prescrever o que deve ser ortodoxo em política, nacionalismo, religião ou outras questões de opinião”.

Por mais que as pessoas não gostem de ouvir opiniões que consideram prejudiciais, esse desagrado é uma evidência do que acredito ser a liberdade mais fundamental garantida pela lei federal – a liberdade de expressão.A Conversação

Sobre o autor

Érica GoldbergProfessor de Direito, Universidade de Dayton

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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