Martin Luther King Jr. lidera um grupo que inclui uma freira e o rabino Abraham Joshua Heschel durante a marcha pelos direitos civis de Selma a Montgomery. Bettmann via Getty Images
A vida e o legado do Rev. Dr. Martin Luther King Jr. têm sido objecto de debate em curso desde então seu assassinato em abril 4, 1968.
Hoje, aqueles que invocam a memória de King variam de Black Lives Matters organizadores e Presidente Joe Biden para Presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy. Educadores tentando ensinar história negra invoque seus princípios, mesmo como seus oponentes reivindicar que lições sobre racismo sistêmico vão contra o desejo de King de não julgar as pessoas “pela cor de sua pele”.
Em uma era de polarização, vale lembrar que um dos pilares da filosofia de King era pluralismo: a ideia de múltiplas comunidades se envolvendo, reconhecendo suas diferenças e laços compartilhados, e se esforçando para criar o que King chamou de “Amada Comunidade. "
Como Filósofo afro-americano que estuda religião comparada, estou especialmente interessado em qual função pluralismo religioso atuou na luta de King pelos direitos civis nos Estados Unidos da América e pela libertação humana em todo o mundo.
Um coro de fé
A visão de mundo de King era profundamente nutrido por suas experiências na Igreja Negra, onde as histórias bíblicas de liberdade e opressão são centrais. O Livro do Êxodo, por exemplo, conta a história de escravos hebreus em busca de libertação, e a mensagem tem sido um tema frequente em hinos e pregações negras por séculos. No Livro de Amós, o profeta clama: “Deixe a justiça rolar como as águas”- que é uma linha famosa que King citou em seu Discurso “Eu tenho um sonho”.
Construir a partir do trabalho de outros cristãos negros pioneiros, Rei abraçou liderança inter-religiosa. seu mentor Howard Thurman, que fundou a Igreja para a Irmandade de Todos os Povos, viajou para a Índia para se encontrar com o ativista Mahatma Gandhi, que era hindu.
A abordagem de Gandhi ao protesto não violento também influenciou Mordecai Johnson, presidente da Howard University, cujo sermão sobre o assunto após uma viagem à Índia em 1949 moldou profundamente a filosofia religiosa de King.
A diversidade religiosa das coalizões de King ficou evidente em eventos como o de 1965 Março em Selma, onde alguns participantes foram severamente espancados pela polícia no “Domingo Sangrento”.
Os manifestantes vieram de um coro de fés que incluiu padres e freiras, seminarista episcopal, perfil alto Universalistas unitários como James Reeb, que foi assassinado dias depois, assim como líderes judeus como o rabino Abraham Joshua Heschel.
Complementando sua criação na Igreja Negra, King foi inspirado pela sabedoria de todos os continentes e culturas, desde o clássicos gregos e Gandhi para líderes budistas como Thich Nhat Hanh. Apesar de seus diferentes dogmas, ele esperava que os líderes de todo o espectro religioso e os de nenhuma fé particular juntaria esforços para promover justiça econômica e racial e se posicionar contra o imperialismo.
'A grande casa do mundo'
Quando King usou a palavra “pluralismo”, ele assumiu que seu ideal de pertencimento tinha conotações religiosas e raciais. Por exemplo, King elogiou a decisão da Suprema Corte em Engel v., que concluiu que as escolas públicas não podiam patrocinar orações e ao qual o governador segregacionista do Alabama, George Wallace, se opôs. "Em um sociedade pluralista como a nossa, quem deve determinar qual oração deve ser proferida e por quem? King disse em uma entrevista de 1965.
Mais de uma década antes, durante seu tempo no seminário, King havia escrito um papel exibindo uma consciência aguçada das conexões do cristianismo com outras religiões: “Discutir o cristianismo sem mencionar outras religiões seria como discutir a grandeza do Oceano Atlântico sem a menor menção dos muitos afluentes que o mantêm fluindo.”
George Maislen, à esquerda, presidente da United Synagogue of America, entrega um prêmio ao Rev. Dr. Martin Luther King Jr. ao lado do rabino Abraham Joshua Heschel. Bettmann via Getty Images
Outras imagens vívidas como “a grande casa do mundo” sublinhou como King interpretou todas as pessoas e todas as fés como vivendo em um web interconectada. Identificando temas comuns na discriminação contra os dalits indianos, as castas anteriormente conhecidas como “intocáveis”, e a situação dos afro-americanos nos Estados Unidos, King concluiu: “eu sou um intocável.” Ele também viu paralelos entre a luta afro-americana pela liberdade e o trabalho de sindicatos como o Associação Nacional dos Trabalhadores Agrícolas.
"A injustiça em qualquer lugar é uma ameaça à justiça em todo lugar”, Rei insistiu.
Rei então, hoje, amanhã
King queria que as pessoas incorporassem o formas mais elevadas de sua própria religião e moralidade. A religião no seu melhor, pensou ele, promove a paz, a compreensão, o amor e a boa vontade. Isso é verdade para “todas as grandes religiões do mundo”, escreveu ele em um comunicado para a revista Redbook.
Esses eram os tipos de ética que King esperava cumprir em seu próprio ministério cristão, como fica claro em seus desejos para o que poderia ser dito. em seu próprio funeral.
“Gostaria que alguém mencionasse aquele dia em que Martin Luther King Jr. tentou dar sua vida servindo aos outros”, disse ele. “Gostaria que alguém dissesse naquele dia que Martin Luther King Jr. tentou amar alguém. (…) Quero que diga que tentei amar e servir a humanidade”.
Martin Luther King Jr., à esquerda, fala durante uma entrevista coletiva em Chicago com o monge budista Thich Nhat Hanh em maio de 1966. Foto AP/Edward Kitch
Ainda gol do rei de um mundo sem fome, guerra e racismo permanece irrealizado. A pobreza persiste. a guerra continua. A segurança dos negros ainda está em perigo.
Resolver as atuais crises sociais e políticas na América pode exigir o integração real e compartilhamento de poder aquele rei visão radical exigiu.
No entanto, o debate sobre King's legado pluralista não é só sobre ele, mas também sobre nós. Como queremos ser lembrados? Que mundo estamos deixando para as futuras gerações?
Sobre o autor
Roy Whitaker, Professor Associado de Religiões Negras e Diversidade Religiosa Americana, San Diego State University
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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