A afirmação de que os republicanos estão preocupados com a profunda insegurança econômica de milhões de americanos é absolutamente ridícula. Espremer a classe trabalhadora em benefício de seus ricos patronos é, de fato, sua missão.

Após quatro décadas de inflação baixa e estável, os preços nos EUA subiram mais de XNUMX% no ano passado. Isso, sem dúvida, é motivo de preocupação. 

O GOP não tem idéia sobre como reduzir a inflação.

E há algo como um consenso de que a inflação - e a dor que está infligindo aos "americanos comuns" - provavelmente custará aos democratas sua maioria na Câmara e no Senado. Os republicanos – com muita ajuda de seus aliados mentirosos da mídia (e, também, muita ajuda de meios de comunicação tradicionais que deveriam saber melhor) – têm se concentrado incansavelmente na inflação e (por confusão inadequada) na “economia ruim”. A Forbes declara que "a classe trabalhadora está em risco. Eles estão à mercê de custos que aumentam rapidamente". E o Guardian nos alerta que "milhões de americanos estão atualmente trabalhando em dois ou mais empregos para sobreviver, já que a inflação global ... elevou os preços de alimentos, gás, habitação, seguro de saúde e outras necessidades no ano passado". 

Observe bem: "Milhões de americanos" estão "trabalhando em dois ou mais empregos para sobreviver" há décadas. Durante quatro décadas de inflação baixa, a maioria dos americanos tem lutado e muitos estão perdendo terreno. 

As pesquisas sugerem que o GOP identificou (ou, talvez, criou) um hotspot. As pesquisas mostram que "a economia" e a "inflação" estão entre as principais preocupações dos eleitores indecisos. Em uma recente pesquisa da CNN, "71% dos prováveis ​​eleitores republicanos chamaram a economia e a inflação de sua principal questão, enquanto 53% dos independentes e 27% dos democratas disseram o mesmo". Não as mudanças climáticas. Não o ataque sem vergonha, violento, racista e facilitado pelo Partido Republicano à nossa democracia. Não a Suprema Corte reacionária. Não o ataque ao direito das mulheres de controlar seus corpos e suas vidas. Não é racismo, islamofobia, transfobia ou antissemitismo. Não a proibição de livros e os esforços republicanos para tornar ilegal o estudo de nossa história racista. Não a perspectiva de comitês da Câmara e do Senado presididos por nacionalistas cristãos. E não a perspectiva de a Câmara e o Senado serem dirigidos por um partido que - implacavelmente e de forma confiável por décadas - fez tudo o que pode para melhorar o bem-estar de seus patronos ricos, implacável e confiável às custas da esmagadora maioria da população. Residentes dos EUA. 

Não. Inflação.  

E, pode-se perguntar, o que os eleitores imaginam que Mitch McConnell, Kevin McCarthy, Herschel Walker, JD Vance, Marjorie Taylor Green, Mehmet Oz, Ron Johnson e a maioria republicana vão fazer com a inflação?

O GOP não tem ideia do que fazer

Na verdade, o GOP não tem idéia de como reduzir a inflação. Mas, dito isso, sabemos exatamente o que os republicanos farão. Eles vão fazer o que sempre fazem. Eles vão atacar a Segurança Social, Medicare e Medicaid. Eles permitirão que o poder de compra do salário mínimo (que perdeu um terço de seu valor desde 2010) se erode ainda mais. Eles trabalharão para tornar permanentes os terríveis cortes de impostos de Trump para as corporações e os ricos. E eles trabalharão para liberar ainda mais as corporações para maltratar seus trabalhadores, avaliar seus clientes e poluir, e bloquearão todo e qualquer esforço para salvar o planeta de um desastre climático.

Nada disso tem a ver com inflação, é claro. E tudo isso, de fato, minará a segurança econômica e o bem-estar da maioria dos americanos. Isto é o que o GOP faz, incansavelmente e de forma confiável. E como resposta à inflação, as políticas GOP são um non sequitur. Os republicanos não têm planos de como lidar com a inflação, e os republicanos não têm intenção de lidar com a dor econômica, a incerteza e a insegurança que tantos de nós estamos sentindo. Na verdade, eles estão empenhados em torná-lo pior.  

Em meados de julho, o líder da minoria, o deputado Kevin McCarthy, declarou que "a inflação está galopante devido, em parte, aos gastos fora de controle do presidente Biden e do presidente Pelosi". A solução, como sempre, é cortar os benefícios sociais.

A realidade é que esta (relativamente escassa) explosão de inflação é um fenômeno global, uma onda que está praticamente fora do controle da liderança de qualquer um dos partidos. (Um pouco mais sobre isso abaixo.) Certamente está além do GOP! Mas, mais importante, a dor econômica, a incerteza e a insegurança sentidas pela maioria de nós não se referem principalmente a um aumento de um ano na inflação. Trata-se de décadas de políticas econômicas que foram projetadas para enriquecer os ricos e enfraquecer os trabalhadores. E funcionou.

A inflação não é um problema para todos

Dito tudo isso, esse recente aumento da inflação é um problema. Mas como? E para quem? É tentador concluir que a inflação é um problema para todos, de uma forma relativamente direta. É tentador supor que o aumento dos preços de bens e serviços significa preços mais altos para os consumidores, deixando-nos todos em pior situação.

Mas não é tão simples. Sempre que alguém paga um preço mais alto, outra pessoa recebe um pagamento mais alto. O aumento dos aluguéis – para citar um exemplo especialmente importante – é um desastre para os inquilinos, mas a renda dos proprietários aumenta. O aumento dos preços do petróleo aumenta o custo da gasolina, do óleo para aquecimento doméstico e do transporte de bens e serviços (e, portanto, o preço de quase tudo), mas engorda os lucros das empresas petrolíferas. O aumento dos preços dos bens de consumo prejudica os consumidores, mas os capitalistas podem muito bem desfrutar de maiores receitas e lucros. As pessoas com renda fixa perdem, com certeza. Os mutuários, em geral, ganham à medida que o valor real de suas dívidas diminui. (Observe bem: se você tem uma hipoteca de taxa fixa, a inflação pode ser uma "boa notícia". 

Então, como podemos minimizar a "dor" econômica causada pela inflação? Poderíamos identificar aqueles que estão perdendo a inflação e fornecer algum alívio. Ao longo do ano passado, os lucros corporativos – especialmente os lucros do petróleo – dispararam. Os aluguéis dispararam. E o salário mínimo federal – que não aumenta desde 2010 – sofreu uma erosão de cerca de 8%.  

Se estamos preocupados com a erosão dos salários, que tal aumentar o salário mínimo? Por que não indexar o salário mínimo à inflação. Se estamos preocupados com a "inflação dos aluguéis", podemos dedicar nossa imaginação e nossos recursos para tornar a moradia mais acessível. Por exemplo, a assistência habitacional federal para famílias de baixa renda vem principalmente do programa Housing Choice Voucher do HUD (Seção 8), que fornece vales de aluguel para famílias de baixa renda. Correndo o risco de simplificar demais, o HUD exige que as famílias paguem 30% de sua renda para o aluguel. Os federais pagam o resto. O programa é falho, com certeza, mas proporciona alívio real e substancial aos seus beneficiários. E quando os aluguéis sobem mais rápido que a renda, o governo federal paga mais – e os inquilinos são, até certo ponto, protegidos da inflação.

Cerca de 19 milhões de famílias nos EUA são elegíveis para assistência de aluguel do Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano. Mas apenas uma em cada quatro famílias elegíveis recebe um voucher de aluguel. Por quê? Financiamento inadequado.  

Então, se estivermos preocupados em proteger as famílias de baixa renda da inflação, poderíamos fornecer um financiamento adequado para o Programa Vale-Moradia. Ou poderíamos votar em Herschel Walker, Ron Johnson, Marco Rubio e JD Vance, que votarão obedientemente para cortar impostos para os ricos, reduzir a responsabilidade de corporações terrivelmente lucrativas e cortar a Previdência Social, Medicaid e Medicare.

Por que os lucros corporativos dispararam

Como pagaríamos por isso? Isso é fácil. Maiores impostos sobre os lucros das empresas. Durante este ano inflacionário, os lucros das empresas dispararam.

isso é apenas um exemplo. As pessoas pobres e trabalhadoras nos EUA estão sofrendo, e estão sofrendo há muito tempo. O primeiro passo para abordar esse problema profundo e essencial é priorizá-lo explicitamente. Quem está sofrendo, e como podemos mudar as regras do jogo para aumentar as oportunidades e o bem-estar daqueles que foram deixados para trás? 

A assistência médica universal contribuiria muito para melhorar o bem-estar de milhões de americanos. A inflação de XNUMX% é um problema, com certeza, mas os buracos no nosso sistema de saúde são um problema muito maior. A lista continua.

A indignação do Partido Republicano com a inflação – e o fardo econômico que ela impõe às famílias de baixa e média renda – é profundamente hipócrita. A inflação é apenas uma oportunidade política. Famílias de baixa e média renda lutam há décadas, enquanto os lucros e a renda dos ricos dispararam. E tudo isso foi facilitado pelas políticas do Partido Republicano: rodada após rodada de cortes de impostos para os ricos, ataques a sindicatos, direitos dos trabalhadores e salário mínimo; ataca a Previdência Social, Medicare e Medicaid, e muito mais.  

A afirmação de que a inflação explica a profunda insegurança econômica de milhões de americanos é seriamente pouco convincente. E a alegação de que os republicanos estão preocupados com a profunda insegurança econômica de milhões de americanos é absolutamente ridícula. Espremer a classe trabalhadora em benefício de seus ricos patronos é, de fato, sua missão.

Sobre o autor

Tim Koechlin é PhD em economia. Ele é o Diretor do Programa de Estudos Internacionais do Vassar College, onde tem uma nomeação em Estudos Internacionais e Estudos Urbanos. O professor Koechlin ensinou e escreveu sobre uma variedade de assuntos, incluindo desigualdade econômica, política e racial; globalização; política macroeconômica e economia política urbana.

Este artigo foi publicado originalmente em Sonhos comuns. Este artigo está licenciado sob Creative Commons (CC BY-NC-ND 3.0). Sinta-se à vontade para republicar e compartilhar amplamente.

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