Ondas de calor e suores noturnos são experimentados por mais de 70 por cento das mulheres na menopausa. (ShutterStock)

Ondas de calor ou suores noturnos - chamados sintomas vasomotores ou VMS - podem ser mais do que apenas um incômodo para as mulheres na menopausa.

Um estudo recente na revista Menopausa mostra que mulheres que sofreram abuso na infância experimentam mais ondas de calor enquanto dormem durante a menopausa do que aqueles que não o fizeram.

Pesquisas anteriores abuso infantil associado a problemas de saúde mental e física na idade adulta. Este estudo, no entanto, conduzido por Mary Carson e Rebecca Thurston, pesquisadores da Universidade de Pittsburgh, é um dos primeiros a examinar os efeitos de trauma na infância na transição da menopausa.

Os resultados podem ajudar a informar como as pacientes e os prestadores de serviços de saúde pensam sobre essa importante, porém pouco compreendida, área da saúde da mulher.

Ondas de calor e suores noturnos

A menopausa é definida como a momento na vida de uma mulher, quando ela passou 12 meses consecutivos sem um período, marcando o fim da menstruação e fertilidade.

Ondas de calor freqüentes estão associadas a um maior risco de doença cardiovascular. (ShutterStock)

Para a maioria das mulheres, este é um evento normal e natural que ocorre em média com a idade 51. Algumas mulheres podem ter menopausa mais cedo removendo cirurgicamente os ovários, por meio de tratamentos médicos, como quimioterapia, ou devido a uma condição chamada insuficiência ovariana prematura, pensado para ser causado por fatores genéticos ou autoimunes.

Todas as mulheres na menopausa experimentam uma queda nos hormônios, principalmente estrogênio e progesterona, causados ​​pela função ovariana reduzida. Essa diminuição está associada ao desenvolvimento de afrontamentos e suores noturnos, que são experimentados por mais de 70 por cento das mulheres na menopausa.

Um afrontamento (às vezes chamado de afrontamento) é uma sensação de calor intenso, acompanhada de sudorese e aumento do fluxo sanguíneo para a pele. Embora não saibamos exatamente o que causa um hot flush, sabemos que isso envolve um aumento da atividade nervosa simpática para a pele e está associado a um aumento da atividade do tronco cerebral.

Maior risco de doença cardiovascular

No passado, os pesquisadores usavam questionários para perguntar às mulheres quantas ondas de calor ou suores noturnos eles estavam passando. No entanto, dados auto-relatados como esse podem ser influenciados por mudanças de humor ou pela capacidade de uma pessoa se lembrar.

A tecnologia mais recente permite que os pesquisadores medam o VMS direta e objetivamente por meio de sensores conectados ao peito de uma mulher. Esses sensores foram usados ​​por Carson e Thurston para medir quantas ondas de calor e suores as mulheres experimentaram durante o sono.

As mulheres na menopausa que sofrem de SMV freqüente têm uma qualidade de vida reduzida. É mais provável que sofram de distúrbios do sono e do humor que podem ter efeitos negativos em suas vidas em casa e no trabalho.

Pesquisas mais recentes também mostram que ter VMS frequente está associado a um maior risco de doença cardiovascular.

Impactos do abuso infantil na saúde do adulto

Então, o que as ondas de calor na menopausa têm a ver com uma história de abuso infantil? A resposta curta é que não sabemos ao certo.

Sabemos que uma alta porcentagem de mulheres sofre abuso infantil. Finalmente 28 por cento das mulheres não indígenas canadenses e 49 por cento das mulheres indígenas com idade e mais de 30 sofreu abuso físico ou sexual antes da idade de 15, de acordo com uma Relatório 2015 do Canadian Centre for Justice Statistics.

Os efeitos do abuso infantil na saúde física são ligeiramente mais fortes para as mulheres do que para os homens, de acordo com a pesquisa. (ShutterStock)

Pesquisa liderada por Tracie Afifi, um pesquisador de maus-tratos infantis da Universidade de Manitoba, revela que crianças que sofrem qualquer tipo de abuso na infância - incluindo levar um tapa, um chute ou um soco, testemunhar a violência entre os pais ou sofrer abuso sexual - têm chances aumentadas de sofrer problemas de saúde mais tarde na vida. Esses problemas incluem artrite, pressão alta, câncer e síndrome da fadiga crônica.

A equipe da Afifi também encontrou uma relação entre os tipos de abuso sofridos e as chances de ter uma condição de saúde quando adulto. Eles descobriram que uma pessoa que relatou várias formas diferentes de abuso tinha mais probabilidade de ter problemas de saúde mais tarde na vida do que alguém que relatou menos tipos ou nenhum abuso. Eles também descobriram que os efeitos do abuso infantil na saúde física eram ligeiramente mais fortes para as mulheres.

Hormônios de "luta ou fuga" mais frequentes

Como os maus-tratos na infância levam a problemas de saúde física na idade adulta não são totalmente compreendidos e provavelmente são causados ​​por muitos fatores.

Uma teoria é que os altos níveis crônicos de estresse e ansiedade vivenciados por crianças vítimas de abuso resulta em superestimulação de uma parte do cérebro chamada eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPAA), causando a liberação de hormônios de "luta ou fuga" com mais frequência do que o normal.

Com o tempo, o cérebro se ajusta aumentando o limiar no qual essa liberação hormonal acontece, e isso desregulação do HPAA está associado a um risco aumentado de problemas de saúde mental e física, incluindo depressão, doença cardiovascular e função imunológica comprometida.

Ainda não descobrimos como os maus-tratos na infância podem levar a afrontamentos mais frequentes em mulheres na menopausa. Neste momento, Carson diz que as experiências de uma mulher na infância podem ter implicações em sua saúde na meia-idade e que os profissionais de saúde devem considerar conversar com seus pacientes na menopausa sobre maus-tratos na infância.

As respostas, diz ela, podem ajudar a informar as decisões de tratamento para mulheres com afrontamentos, mas são necessárias mais pesquisas para ter certeza.

Sobre o autor

Rebecca Renkas, médica de família e bolsista de jornalismo global na Escola de Saúde Pública Dalla Lana, Universidade de Toronto, University of Toronto

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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