Alguns dos menores bebês prematuros têm maior probabilidade de sobreviver e têm menos danos cerebrais se suas mães receberem esteróides pré-natais. A descoberta fornece a primeira evidência forte de que os esteróides podem beneficiar prematuros nascidos logo na 23rd semana de gravidez.

Bebês prematuros nascem antes da 37 a semana de gestação, em vez das semanas 40 de uma gravidez a termo. Nascimento prematuro ocorre em mais de 10% de todas as gestações em todo o país. É uma das principais causas de morte infantil. Os prematuros também aumentam o risco de dificuldades pulmonares, distúrbios do desenvolvimento e danos cerebrais. Os bebês nascidos antes da 25 a semana de gestação apresentam um risco particularmente alto de algum grau de incapacidade vitalícia.

As diretrizes médicas atualmente recomendam esteróides pré-natais para mulheres com risco de dar à luz entre as semanas 24 e 34 da gravidez. O tratamento melhora a maturidade pulmonar fetal, aumenta a sobrevivência infantil e reduz o risco de lesão cerebral. Mas os dados sobre a terapia com esteróides para nascimentos antes da 25 semana de gestação foram muito limitados para fornecer uma orientação clara para o tratamento.

Para saber se a terapia com esteroides pode beneficiar esses primeiros prematuros, pesquisadores da Rede Nacional de Pesquisa Neonatal analisaram registros médicos de mais de bebês 10,500. Todos foram entregues na 22-25 semanas de idade gestacional. Os pesquisadores também realizaram exames neurológicos em um subgrupo de bebês quase 5,000 que sobreviveram ao 18 a 22 meses após a data de vencimento original. Eunice Kennedy Shriver, Instituto Nacional de Saúde Infantil e Desenvolvimento Humano do NIH (NICHD) apoiou o estudo.

Jornal da Associação Médica Americana. Os cientistas descobriram que bebês nascidos de mães que receberam esteróides pré-natais tiveram 33% menos mortes do que aqueles cujas mães não tiveram. Entre os bebês sobreviventes, as taxas de cegueira, deficiência auditiva, paralisia cerebral ou atrasos graves no desenvolvimento motor e cognitivo foram mais baixos do que 20% quando as mães receberam esteróides pré-natais.

Os pesquisadores também analisaram os resultados infantis separadamente para cada semana gestacional. Para aqueles que nasceram nas semanas 23, 24 e 25, a exposição aos esteróides pré-natais foi associada a reduções significativas na morte ou no comprometimento neurológico por idades de 18 a 22 meses.

A exposição pré-natal aos corticosteróides também levou a um número significativamente menor de casos de outras condições entre os nascidos nas semanas 23-25. Estes incluíram hemorragia no cérebro e uma infecção grave dos intestinos conhecida como enterocolite necrosante.

Sabíamos que muitos médicos estavam exercendo seu julgamento médico para prescrever o tratamento em casos não cobertos pelas diretrizes ”, diz a co-autora do estudo, Dra. Rosemary D. Higgins, do NICHD. Esses achados fornecem fortes evidências de que os esteróides pré-natais podem beneficiar bebês nascidos logo na 23rd semana de gestação.

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  http://www. nichd. nih. gov/health/topics/Preterm_Labor_and_Birth.
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  http://www. nichd. nih. gov/research/supported/nrn.