O verão está chegando e as coisas estão esquentando, literalmente. Isso é preocupante, dado o efeito que o calor tem na saúde humana, tanto no corpo quanto na mente.

A primeira grande onda de calor da temporada queimou o oeste dos Estados Unidos nas últimas semanas, com temperaturas subindo para 114 graus Fahrenheit em Las Vegas, e para o recorde de 118 graus em Phoenix.

O noroeste do Pacífico quebrou os picos de temperatura registrados anteriormente, com muitas regiões presas sob o que os especialistas chamam de "cúpula de calor". Em Boston, enquanto uma emergência de calor estava em vigor, a cidade empatou seu recorde - que se manteve desde 1933 - em 28 e 29 de junho.

Esses dias quentes não são eventos isolados e só vão se tornar mais comuns: a primeira avaliação global abrangente de ondas de calor, um relatório divulgado no verão passado, descobriu que em quase todas as partes do mundo, as ondas de calor têm aumentado em frequência e duração desde os anos 1950.

Gregório Wellenius, professor de saúde ambiental e diretor do Programa de Clima e Saúde da Universidade de Boston pesquisa os impactos de um clima em rápida mudança na saúde humana. Sua equipe visa garantir que nossas comunidades sejam tão resilientes, sustentáveis ​​e saudáveis ​​quanto possível, estudando como as políticas de mitigação e adaptação às mudanças climáticas podem beneficiar a saúde humana.

Aqui, ele responde a algumas perguntas sobre como a exposição ao calor afeta a saúde física e mental, políticas que podem garantir o acesso equitativo a "centros de resfriamento" e dicas para se manter seguro quando as temperaturas atingirem níveis perigosos: