Por causa do coronavírus, você pode esperar alterações ao visitar o médico. Getty Images / Ariel Skelley

O que acontece quando uma pandemia interrompe visitas pessoais com seu médico? Enquanto o mundo lidava com o gerenciamento do COVID-19, milhões encontraram consultas de rotina - para vacinas, exames de Papanicolaou, mamografias, colonoscopias ou outras formas de tratamento de doenças crônicas - adiadas ou canceladas. Agora, como a incidência de coronavírus nos EUA parece nivelar e estados começam a reabrir, muitos estão se perguntando quando podem retornar com segurança ao consultório médico. Isso é especialmente importante no que diz respeito às vacinas infantis, pois taxas de vacinação diminuíram nos EUA durante esse primeiro surto de pandemia.

É claro que o coronavírus chegou para ficar, pelo menos por um tempo. Epidemiologistas prevêem outro aumento cair, com mais nos próximos dois anos. Mas durante esse período, as pessoas ainda precisarão consultar seus médicos para atendimento preventivo. Como médicos se especializando em Medicina familiar, podemos oferecer algumas sugestões para tornar isso mais seguro.

Otimize o uso da tecnologia

Durante a pandemia, a tecnologia já começou a desempenhar um papel cada vez mais crítico nos cuidados de saúde. Telessaúde - encontrar-se com seu médico por telefone ou on-line - obviamente elimina o risco de exposição e transmissão de COVID.

Mas a telessaúde não funcionará, a menos que os pacientes tenham as ferramentas para otimizar essas visitas. Primeiro, todos devem ter acesso acessível à Internet com recursos de vídeo. Em seguida, devemos garantir uma cobertura de seguro de primeiro dólar para balanças, glicosímetros e monitores domésticos de pressão arterial; isso significa que as companhias de seguros pagam por esses dispositivos sem que os pacientes atinjam uma franquia. Essas etapas não apenas manterão os pacientes saudáveis ​​e evitarão o coronavírus, mas, em última análise, eles reduzir os custos gerais de saúde.

O uso da telessaúde reduzirá a transmissão do COVID-19. Imagens Getty / BSIP

Gestão da saúde da população

Dentro do sistema de saúde americano, gestão da saúde da população - o processo de melhoria dos resultados da saúde por meio de uma melhor coordenação de assistência e modelos de financiamento da assistência médica - tem sido historicamente bastante pobre. Mas não precisa ser assim.

Existem maneiras de torná-lo melhor. Os provedores podem usar registros médicos eletrônicos para gerar listas de pacientes que devem receber vacinas, exames de câncer e tratamento de doenças crônicas - que abrange condições como asma, diabetes, hipertensão, insuficiência cardíaca congestiva e doença pulmonar obstrutiva crônica. A revisão de dados em toda a clínica também pode ajudar os fornecedores a identificar onde dedicar mais tempo e recursos. Por exemplo, se os dados mostrarem taxas de vacinas atrasadas, a clínica poderá focar as vacinas no próximo mês.

Crie uma experiência segura na clínica

Por mais útil que seja a nova tecnologia, ela não elimina completamente a necessidade de visitas pessoais. Por causa de teste COVID-19 limitado nos EUA, bem como a limitada precisão desses testes, não é possível saber realmente quem tem o COVID-19 e quem não tem. Felizmente, os pacientes e a equipe ainda podem ser protegidos da exposição, oferecendo atendimento de alta qualidade em um ambiente caloroso e acolhedor. Os médicos de cuidados primários podem considerar o seguinte:

• Continue com um controle rigoroso de infecções. Os médicos se concentraram na lavagem das mãos e na limpeza adequada das salas e equipamentos de exames por décadas. Toda essa preparação está valendo a pena.

• Tela e triagem. Os fornecedores podem considerar a combinação de visitas pessoais e de telessaúde. As visitas pessoais podem incluir exames para crianças, exames de Papanicolaou, colposcopias (para exames de Papanicolaou anormais), mamografias, colonoscopias ou outros exames de câncer; o restante da visita seria realizado via telessaúde. Ou, se um paciente estiver resfriado ou com vírus, os provedores podem gerenciar os sintomas via telessaúde para limitar a exposição à equipe e a outros pacientes pessoalmente.

• Gerencie o volume e o fluxo do paciente com cuidado. À medida que as clínicas reabrem, manter o distanciamento físico permanece crucial. Isso significa limitar o número de pacientes na sala de espera, reduzir o número de visitantes que acompanham os pacientes e simplificar a maneira como as visitas são realizadas para reduzir os pontos de contato.

• Proteger os vulneráveis. Os pacientes mais velhos e mais doentes, juntamente com aqueles cujo sistema imunológico é suprimido, geralmente devem ser agendados no início da manhã. É quando as salas de espera e exame são as mais limpas e com menor risco de exposição ao COVID-19.

Para evitar a propagação do COVID-19, os pacientes devem usar uma máscara ao consultar o médico. Imagens Getty / BSIP

Os pacientes vão querer lembrar:

• Seja flexível. Novas tecnologias, como a telessaúde, podem ser perturbadoras. Tente uma visita de videoconferência para ver se isso ajuda a se sentir "visto". Registre-se no portal de prática clínica para poder se comunicar com seu médico por e-mail.

• Seja pro ativo. Se você deve vacinar, fazer exames de câncer ou tratar doenças crônicas, ligue para o seu médico para saber se é indicada uma visita pessoal ou de telessaúde.

• Ajude a manter o espaço clínico seguro. Se você tiver febre ou se sentir doente, notifique seu médico com antecedência. Seja cooperativo com a verificação de temperatura e os exames nas entradas da clínica e use uma máscara ou cobertura facial o tempo todo. Descarte os tecidos usados ​​em recipientes adequados e limpe as mãos.

Poderia ser um outono e inverno desafiadores. Quando os EUA entram nessa trégua inicial, precisamos maximizar as vacinas, exames e o gerenciamento de doenças crônicas com antecedência. Podemos aproveitar as lições aprendidas com a primeira onda da pandemia, incluindo uma demonstração robusta do valor crítico da médicos de atenção primária na manutenção da saúde de uma comunidade. O futuro previsível possui grande incerteza, mas isso é bastante claro: a adaptabilidade de prestadores de cuidados de saúde e pacientes será fundamental para navegar pelas complexas interseções de cuidados preventivos, gerenciamento de doenças crônicas e transmissão COVID-19.

Sobre o autor

Rebekah Rollston, Associado clínico, Tufts University e Margot Savoy, Presidente do Departamento e Professora Associada, Medicina Familiar e Comunitária, Temple University

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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