Você pode comer alimentos como ovos, abacates e frutas na dieta ceto. Boontoom Sae-Kor / Shutterstock Andrew Scott, Universidade de Portsmouth

Depois que comemos, o corpo converte carboidratos em açúcar no sangue (conhecido como glicose), que utiliza para energia. Mas a dieta cetogênica é baseada em pesquisas da década de 1920 que descobriram que disponibilidade de carboidratos fez o corpo confiar mais no uso de outras substâncias (como gordura) para obter energia. Ao metabolizar a gordura para produzir glicose ou energia, o corpo gera cetonas no processo - daí o termo "cetogênico". Qualquer dieta que contenha menos de 20g por dia de carboidratos é considerado cetogênico.

A produção de cetonas pelo fígado indica que a gordura, em vez do açúcar, está sendo metabolizada e que essa gordura está próxima de toda a nossa fonte de energia. Pensa-se que isso esteja relacionado à perda de peso, mas realmente se correlaciona com um perfil alterado de insulina no sangue. Se isso aumenta a perda de peso em comparação com outras dietas é discutível, uma vez que a retirada de carboidratos resulta em perdas de água corporal, exagerando a aparência da perda de peso.

Mas muitas pessoas relatam experimentar algo chamado "ceto gripeDepois de mudar sua dieta. Pessoas relatar sintomas como náuseas, prisão de ventre, dores de cabeça, fadiga e desejos de açúcar, semelhante à gripe - além dos desejos de açúcar.

Esses efeitos colaterais estão relacionados ao conceito-chave da dieta cetogênica: retirada de carboidratos. A glicose (produzida a partir de alimentos que contêm carboidratos, como batata ou pão) é a principal fonte de energia da do sistema nervoso central, incluindo o cérebro. Uma oferta reduzida de carboidratos resultará em função reduzida, levando a dores de cabeça. A náusea pode ser explicada pelo consumo de grandes volumes de gordura. Isso ocorre porque a gordura leva muito tempo para digerir e absorver.

Ao comer uma dieta convencional que inclui carboidratos, a glicose aumenta no sangue. Isso estimula o aumento do hormônio insulina, que regula os níveis de açúcar no sangue e permite que seu corpo use a glicose como energia. Reduz a presença de gordura no sangue e ajuda a glicose a entrar nas células do corpo. A insulina também suprime a liberação de partículas de gordura dos estoques de gordura no corpo pelo mesmo mecanismo. A esperança é que, ao ingerir carboidratos com pouca (ou nenhuma) carga, esse mecanismo seja revertido, ajudando a aumentar a aparência de gordura no sangue e sua disponibilidade para outras células usarem energia e resultar em perda de gordura.

Evite frutas açucaradas - apenas frutas vermelhas podem ser consumidas com a dieta ceto. Africa Studio / Shutterstock

Um alto nível de liberação de insulina ocorre se uma pessoa consome um grande volume de carboidratos em uma única sessão. Portanto, a dieta cetogênica visa reduzir a resposta à insulina através da restrição excessiva de carboidratos. Mas reduzir a insulina causa um aumento nas gorduras circulantes que deslocam um aminoácido, chamado triptofano, de sua operadora. Esse triptofano circulante causa aumento da serotonina no cérebro e aumento da serotonina resulta em fadiga, mesmo quando você não está se esforçando muito.

Ter menos carboidratos para usar também é um estressor para o corpo, já que eles são os fonte de energia preferida. A falta de carboidratos estimula a liberação de cortisol - um hormônio do estresse. A quantidade de cortisol liberada pelo corpo depende do tamanho do estressor. O cortisol libera gorduras e proteínas dos tecidos do corpo, que é o objetivo da dieta cetogênica. Esses nutrientes são então metabolizados pelo fígado para produzir carboidratos. No entanto, a secreção de cortisol pode ficar fatigada como resultado desse ambiente estressado. Como o cortisol ajuda aumentar a função imunológica, o corpo pode estar mais propenso a infecções, como o resfriado comum.

Alimentos ricos em carboidratos geralmente contêm vitaminas, minerais e fibras. Nós exigimos 30g de fibra por dia e, se não consumimos o suficiente, nossa saúde digestiva sofre, levando à constipação. A falta de alimentos ricos em fibras na dieta cetogênica - como batatas assadas e maçãs - pode resultar em prisão de ventre, outro sintoma relatado da “ceto-gripe”.

A remoção de tais alimentos da dieta também limita vitaminas e minerais, que desempenham um papel em todos os aspectos da função celular - principalmente na função imune. Frutas açucaradas com alto teor de vitamina C (como laranjas) são evitadas na dieta cetogênica. Baixos níveis de vitamina C também podem causar aumento do risco de infecções, como o resfriado comum.

Às vezes, dietas cetogênicas são clinicamente recomendadas para o gerenciamento de algumas condições médicas, como epilepsia. Pensa-se que manter um baixo nível constante de glicose no sangue e a produção de cetonas manterá o sistema nervoso central através de numerosos mecanismos moleculares, reduzindo as convulsões.

Mas para a maioria das pessoas os efeitos colaterais dessas dietas não valem os benefícios potenciais. Tais dietas costumam ser insustentáveis ​​se aderir religiosamente à baixa ou nenhuma ingestão de carboidratos, devido aos desejos de açúcar a curto e a longo prazo.

Embora a dieta ceto possa funcionar para alguns, uma dieta equilibrada, incluindo carne branca, peixe, frutas e vegetais e evitando alimentos pré-fabricados ou processados ainda é uma maneira eficaz de gerenciar ou perder peso. Fazer exercícios suficientes também pode ajudar a controlar o peso, melhorando a aptidão aeróbica e muscular. Isso levará a melhor saúde cardiovascular e diminuir o risco de desenvolver diabetes tipo 2.

Sobre o autor

Andrew Scott, professor sênior de Ciência do Exercício Aplicada, Universidade de Portsmouth

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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