Com tantas plataformas sociais disponíveis – e milhões (ou até bilhões) conectados – nosso FOMO pode assumir o controle. Shutterstock
Por mais de uma década, estivemos profundamente imersos em um caso de amor com as mídias sociais. E o pensamento de terminar as coisas pode ser doloroso. Mas, como em qualquer relacionamento, se a mídia social não está mais te fazendo feliz – e se a curadoria de sua persona online é cansativa em vez de divertida – talvez seja hora de dizer adeus.
No final do ano passado, o Meta (anteriormente Facebook) ficou sob intenso escrutínio após documentos vazados revelou que a empresa estava totalmente ciente do impacto negativo que seus produtos, o Instagram em particular, podem ter na saúde mental dos usuários.
Meta foi direto para o controle de danos. Mas parecia que ninguém ficou particularmente surpreso com a notícia – nem mesmo adolescentes, que Meta identificou como mais em risco. O vazamento estava apenas confirmando o que já suspeitávamos: que a mídia social tem o potencial de ser muito mais prejudicial do que útil?
Como nosso relacionamento antes despreocupado com as mídias sociais azedou? E talvez o mais importante, pode (ou deve) ser recuperado?
Identificando as bandeiras vermelhas
Os conselheiros de relacionamento costumam pedir aos casais problemáticos que pensem sobre o que os fez felizes em seu relacionamento. A mídia social, apesar de seus pecadilhos irritantes, tem alguns recursos redentores.
Durante a pandemia, a capacidade de permanecer conectado a pessoas que não podemos ver pessoalmente tornou-se incrivelmente valiosa. A mídia social também pode ajudar as pessoas a encontrar sua tribo, principalmente se as pessoas em seu mundo offline não compartilham seus valores e crenças.
Mas se você não consegue passar um dia sem vasculhar os sites, sentindo-se compelido a “curtir” ou ser “curtido”, seu relacionamento está com problemas.
Embora longe de ser resolvido, a maior parte da pesquisa sobre o tempo de tela se concentra nos efeitos prejudiciais do uso excessivo ou problemático da tela no bem-estar e na saúde mental. Um 2021 meta-análise de 55 estudos, com uma amostra combinada de 80,533 pessoas, encontraram uma associação positiva (embora pequena) entre sintomas depressivos e uso de mídia social.
Uma descoberta importante foi que as consequências negativas eram mais prováveis de como o uso da mídia social fez os participantes sentir, em vez de quanto tempo eles usaram.
Sobrecarga de informação
Ao tentar entender por que as mídias sociais podem nos deixar menos contentes, não podemos ignorar o efeito do fluxo de notícias 24 horas por dia, 7 dias por semana (e notícias falsas) em nossa psique coletiva.
Uma Deloitte 2021 vistoria dos australianos descobriram que 79% achavam que as notícias falsas eram um problema e apenas 18% achavam que as informações obtidas através das mídias sociais eram confiáveis. Ter que navegar pelo conteúdo que deliberadamente visa perpetuar o medo e a discordância só aumenta a carga cognitiva e emocional das pessoas.
Mas aqui está o problema. Parece que, embora geralmente estejamos preocupados com o impacto negativo da tecnologia em nosso bem-estar, isso não se traduz em mudança de comportamento em nível individual.
Meu próprio pesquisa publicado no ano passado descobriu que mais de dois terços dos participantes da pesquisa acreditavam que o uso excessivo de smartphones pode afetar negativamente o bem-estar, mas o uso individual ainda era muito alto, com média de 184 minutos por dia. Não houve relação entre a crença e o comportamento.
O que leva a essa aparente dissonância cognitivo-comportamental? Os resultados de um longo prazo estudo por pesquisadores da Universidade de Amsterdã pode fornecer uma pista. Eles descobriram que viver em um mundo “permanentemente online” leva à diminuição do autocontrole sobre o uso das mídias sociais e, consequentemente, menor bem-estar.
Em outras palavras, sabemos que o que estamos fazendo pode ser ruim para nós, mas fazemos assim mesmo.
Passos simples que você pode tomar
Como você sabe quando é hora de reavaliar seu relacionamento com as mídias sociais? Há uma pergunta enganosamente simples a se fazer: como isso faz você se sentir?
Pense em como você se sente antes, durante e depois de usar as mídias sociais. Se você sente que está desperdiçando grande parte do seu dia, da sua semana (ou, ouso dizer, da sua vida) nas mídias sociais - isso é uma pista. Se você sente emoções negativas como tristeza, ansiedade, culpa ou medo, você tem sua resposta.
Mas se se divorciar da mídia social abruptamente parece um passo longe demais, o que mais você pode fazer para romper lentamente ou potencialmente salvar o relacionamento?
1. Comece com uma separação experimental
Uma “exclusão temporária” permite que você veja como se sentirá sem sua mídia social antes de se comprometer com uma exclusão definitiva. Avise amigos e familiares que você está fazendo uma pausa, remova os aplicativos de seus dispositivos e defina uma meta de talvez uma ou duas semanas em que você não acesse a(s) conta(s). Se o mundo ainda está girando no final deste julgamento, continue! Quando você não sentir mais a força das mídias sociais, estará pronto para excluir.
2. Reduza o número de plataformas com as quais você se envolve
Se você tem Facebook, Instagram, Twitter, TikTok, YouTube, Snapchat, WhatsApp, Tumblr, Pinterest e Reddit em seu telefone, tablet e computador, provavelmente já passou do ponto de saturação e está em território de afogamento. Escolha um ou dois aplicativos que realmente sirvam a um propósito significativo para você e descarte o resto. A Geração X acha difícil dizer adeus ao Facebook, mas a Geração Z dê adeus. Se eles podem fazer isso, então você pode!
3. Se as etapas 1 e 2 ainda forem demais, tente reduzir o tempo gasto nas mídias sociais
Em primeiro lugar, desative todas as suas notificações (sim, todas elas). Se você estiver condicionado a responder a cada “bing”, será quase impossível parar. Reserve algum tempo todos os dias e faça todas as suas mídias sociais se atualizando ou navegando. Defina um alarme para sua alocação de tempo predeterminada e, quando soar, desligue o telefone até o mesmo horário de amanhã.
Nada disso será fácil, e se afastar das mídias sociais pode doer no começo. Mas se o relacionamento se tornou desconfortável, ou mesmo abusivo, é hora de tomar uma posição. E quem sabe o que felicidade incalculável você pode encontrar, além das quatro paredes de sua tela?
Deixar de se desconectar das redes sociais pode acabar prejudicando mais a alternativa.
Sobre o autor
Sharon Horwood, Professor de Psicologia, Universidade Deakin
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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