Especialistas acreditam que os bebês devem fazer alguma atividade física interativa no chão duas a três vezes por dia. Sam Edwards / OJO Images via Getty Images

Quando as pessoas estabelecem metas pessoais de condicionamento físico e estabelecem suas rotinas de exercícios físicos, há um grupo de indivíduos fofinhos que geralmente é deixado de fora – bebês!

Historicamente, o movimento ativo infantil tem sido percebido como um característica de personalidade. Supõe-se que os bebês sejam bastante ativos por conta própria, sem precisar da intervenção de um adulto para estimular o movimento.

No entanto, a pesquisa está revelando que as escolhas, comportamentos e hábitos cotidianos dos adultos têm uma grande influência sobre o quanto os bebês se movem.

Eu sou professor de atividade física e investigador. Nos últimos cinco anos, conduzi vários estudos explorando o movimento infantil, buscando identificar o que sustenta o desenvolvimento de hábitos de atividade física ao longo da vida.

Aprendi que muitos pais e outros cuidadores querem incentivar os bebês a brincar e se movimentar ativamente. No entanto, muitas vezes eles não sabem ao certo quanta atividade física um bebê precisa, nem muitas vezes reconhecem como seus próprios comportamentos podem estar limitando a atividade física de um bebê. Felizmente, existem várias maneiras fáceis – e divertidas – de adicionar mais atividade física à vida diária de um bebê.

Por que os bebês precisam de movimento – e quanto

O estudo do movimento infantil é um campo relativamente novo, então ainda há muito a aprender. No entanto, um dos estudos fundamentais da área foi publicado em 1972 e descobriu que o aumento da atividade física infantil pode melhorar o desenvolvimento motor. Pesquisas mais recentes mostram que o aumento do movimento infantil pode melhorar saúde óssea e desenvolvimento pessoal-social – habilidades relacionadas a melhorar sua independência ou interagir com outras pessoas, como alimentar-se ou dar adeus.

A Organização Mundial de Saúde sugere que os bebês devem ser fisicamente ativos várias vezes ao dia, especialmente por meio de brincadeiras interativas no chão. Da mesma forma, o Academia Americana de Pediatria recomenda oportunidades para brincadeiras interativas ao longo do dia, juntamente com pelo menos 30 minutos de “tempo de bruços” com um adulto – sobre os quais falarei mais abaixo.

No entanto, metade dos pais que participaram de nossa pesquisa relataram que não tinha ouvido dessas recomendações e desejava orientações mais específicas incentivando o jogo ativo.

Quais são as barreiras?

Enquanto a pesquisa está em andamento, eu e outros pesquisadores identificamos três grandes barreiras ao movimento ativo infantil: tempo de tela, dispositivos restritivos e “brincadeiras de gênero” – estereótipos, crenças e práticas relacionadas a gênero em relação a como as crianças brincam.

A Academia Americana de Pediatria e outras organizações desencorajar a permitir que bebês qualquer tempo de tela além do bate-papo por vídeo. No entanto, uma revisão recente descobriu que crianças de 0 a 2 anos podem estar recebendo entre 36 e 330 minutos de tempo de tela por dia. Uma análise de 2019 de dados coletados entre 2008 e 2010 descobriu que o tempo de tela das crianças aumentou de 53 minutos por dia aos 1 anos de idade para mais de 150 minutos por dia aos 3 anos, o que sugere que os hábitos de tempo de tela começam a tomar forma em idades muito precoces.

Além disso, o Organização Mundial de Saúde sugere que os bebês não devem passar mais de uma hora de cada vez em um dispositivo restritivo. No entanto, muitos adultos usam excessivamente assentos de carro, carrinhos de bebê, cadeiras altas ou outros “contêineres” que restringem o movimento. Por exemplo, em um estudo de 2018 de creches nos EUA, Canadá e Austrália, apenas 38% a 41% das instalações seguiu esta diretriz da OMS.

Pesquisas sobre atividade física em adultos mostram consistentemente que os machos são mais ativos que as fêmeas, independentemente da idade. Nossa pesquisa sugere essa lacuna pode começar durante a infância e estar relacionada ao jogo de gênero.

Em nosso estudo de 2020, explorando o desenvolvimento motor infantil em relação à promoção de brincadeiras pelos pais, descobrimos que os pais de bebês do sexo masculino encorajavam com mais frequência o brincar do que habilidades motoras grossas promovidas: movimento envolvendo os grandes músculos que suportam atividades como caminhar, correr ou chutar. Pais de bebês do sexo feminino fizeram com maior frequência declarações que promoviam habilidades motoras finas, que envolvem movimentos menores das mãos e braços e apoiam atividades como alcançar e agarrar. Descobrimos que as mulheres apresentaram habilidades motoras finas significativamente maiores do que os homens.

Nós documentamos barreiras adicionais também, incluindo o tempo gasto comendo, atendendo ao horário de sono do bebê ou outras necessidades de cuidado; necessidade de ambientes à prova de bebês; ou clima e outras preocupações ambientais.

Como apoiar o movimento infantil

Felizmente, existem muitas maneiras de quebrar essas barreiras – e nenhuma requer a compra de equipamentos caros para bebês.

• Incentive o tempo de bruços: duas a três vezes ao dia, coloque um bebê acordado em sua barriga por alguns minutos e, em seguida, brinque e se envolva com eles. Este é o principal método de apoio ao movimento para bebês que são ainda não é móvel.

• Explorar o movimento juntos: fazer atividades que ajudem os bebês aprender sobre o movimento, como pular a criança no colo e cantando e tocando patty-cake ou peekaboo, pode incentivar os bebês a se moverem. Os bebês também observam o que os adultos ao seu redor fazem – incluindo o quão ativos eles são! Em um de nossos estudos, muitas mães relataram sendo fisicamente ativos eles mesmos, mas poucos perceberam que era importante para o modelo atividade física regular para bebês.

• Crie um espaço de jogo seguro: Como bebês Aprender a se movimentar e melhorar o controle de seus pés e mãos, mesmo objetos domésticos normais, como pequenos itens que podem enfiar na boca e engasgar, tornam-se perigos potenciais que requerem intervenção de adultos. Proteja-os limpando a desordem e removendo objetos potencialmente perigosos de um espaço que seja pelo menos 5 pés por 7 pés.

• Nenhum equipamento? Não há problema!: Não é preciso equipamento novo ou caro para incentivar o movimento infantil. Use coisas em casa: travesseiros podem ser empilhados em uma “montanha” para rastejar. Tigelas e copos medidores podem funcionar como brinquedos. Os adultos também podem transformar seus próprios corpos em uma academia de escalada infantil. Por exemplo, sente-se no chão com as pernas abertas e incentive o bebê a se levantar ou engatinhar sobre elas.

• Saia de casa: as diretrizes nacionais recomendam levar bebês para fora duas a três vezes por dia, se o tempo permitir. Nossa pesquisa sugere que as crianças são mais fisicamente ativas quando eles brincam em parques, playgrounds e outras áreas abertas que permitem atividades motoras grossas como engatinhar e caminhar. O benefícios do jogo ativo ao ar livre também pode incluir melhor autocontrole, atenção, comunicação e desenvolvimento social.

Para ajudar a nos motivar, minha família está levando o 1,000 horas fora desafio, um projeto que incentiva crianças e adultos a passar pelo menos tanto tempo ao ar livre quanto passamos olhando para as telas.

Finalmente, não precisa ser apenas para os pais. A pesquisa vinculou o apoio social por irmãos e colegas, prestadores de cuidados infantis e professores com o aumento da atividade física em crianças.

Confie em mim: como pesquisadora de atividade física e mãe trabalhadora de três filhos, incluindo uma criança de 11 meses que está aprendendo a andar, posso atestar que quando adultos e crianças mais velhas brincam com meu bebê, isso me dá a oportunidade de realizar algo na minha lista de afazeres e oferece ao meu bebê mais oportunidades para se divertir em movimento.

Sobre o autor

Danae Dinkel, Professor Associado, Departamento de Saúde e Cinesiologia, Universidade de Nebraska Omaha

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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