Smartwatches estão se tornando presentes populares para crianças e adolescentes. (ShutterStock)

O que alto-falantes sem fio, assinaturas de streaming de música, smartphones e controladores de jogo personalizados têm em comum? Eles são algumas das melhores tecnologias presentes para crianças e adolescentes este ano.

Completando a lista, há uma variedade de smartwatches e rastreadores de condicionamento físico, também chamados de e-wearables. E você não está sozinho se está pensando em comprar um para seu filho ou adolescente neste período de festas - as vendas de e-wearables devem alcançar US $ 73 bilhões por 2022.

De acordo com uma Pesquisa baseada no Reino Unido pela Attest, 33 por cento dos Gen Z (menores de 24 anos) possuem ou usam um e-wearable. Como Jim Taylor, autor de Aumentando a Tecnologia de Geração diz: “Eles são a próxima grande coisa. Não é se isso se torna parte da cultura, mas quando e como. ”

Os pais devem se preocupar com o vício em tecnologia

E-wearables vêm em uma variedade de preços e oferecem um variedade de funções apontadas para nos tornar mais saudáveis. A maioria pode monitorar a frequência cardíaca, contar passos e calorias queimadas e monitorar o sono. E quando conectado a um smartphone, muitos podem espelhar o dispositivo.

Versões para crianças costumam usar GPS para rastreamento e tem um botão SOS ou voz unilateral de pais para filhos. Embora os e-wearables prometam bem-estar, eles podem oferecer algo totalmente diferente. Os pais devem se preocupar?

Como alguém que pesquisa e-wearables como um meio de ensinar crianças sobre saúde mental por mais de 10 anos, eu vi algumas consequências indesejadas alarmantes com seu uso.

In meu laboratório de pesquisa, usamos um fone de ouvido com sensor cerebral simples conectado a um jogo digital para ajudar a ensinar as crianças como ficar calmas e focar sua atenção - duas partes importantes da autorregulação que as crianças precisam para ter sucesso. Embora nosso programa tenha sido bem-sucedido, notei alguns efeitos colaterais preocupantes.

Às vezes, os sistemas não funcionavam corretamente ou o feedback não era preciso e as crianças interpretavam essas falhas técnicas como se fossem suas. Começamos a perguntar; é saudável para os adolescentes serem continuamente monitorados e receberem feedback sobre suas dietas e exercícios? Quão fácil pode ser para uma criança se tornar viciada em seu monitor de fitness? Eles poderiam parar de ouvir seus próprios insights e tratar o e-wearable como uma autoridade?

E-wearables projetados em torno de premissas normativas

A maioria dos e-wearables, mesmo aqueles concebidos para crianças, foram concebidos em torno de pressupostos e valores normativos que frequentemente refletem utilizadores finais ricos, adultos, homens e orientados para o desempenho.

Os projetos e algoritmos normalmente interpretam bem-estar como melhor desempenho ou mais produtividade. Mas para as crianças, essa abordagem “mais é melhor” pode ter uma série de impactos negativos sobre seu bem-estar.

Isso, combinado com o tom frequentemente punitivo de feedback, é motivo de preocupação. Os jovens são frequentemente mais suscetíveis a influências sociais e ambientais, como pressão de grupo. Feedbacks positivos e negativos acontecem em um momento crítico para a formação de sua identidade, autoestima e autoeficácia.

Assim, enquanto os dados dos jovens sobre seus corpos são inseridos em dispositivos que contam tudo, concentrei minha pesquisa em compreender como os e-wearables podem afetar o desenvolvimento de seu senso de identidade. Observei como as mensagens negativas podem impactar a formação de sua identidade ao longo do tempo.

Como a mensagem negativa por dispositivos de tecnologia afeta a identidade

Se um relógio Apple diz a uma criança que ela geralmente está mais perto de completar sua meta de exercícios a essa hora do dia, é fácil ver como essa criança pode começar a se considerar preguiçosa. Ou durante a pandemia COVID-19, o rastreador de estresse de um aluno pode dizer a eles que eles têm altos níveis de estresse em andamento. Isso pode fazer com que eles desenvolvam uma identidade como alguém que está estressado, ao invés de resiliente e capaz de lidar com uma época estressante.

Com base na minha pesquisa, pesquisador interdisciplinar Alexandra Kitson e eu publiquei “1,2,3,4 diga-me como crescer mais: um documento de posição sobre crianças, ética do design e biocombustíveis. ” Nele, identificamos várias áreas de preocupação relacionadas a como as tecnologias mais recentes de e-wearable podem impactar negativamente o desenvolvimento do senso de identidade de uma criança.

O primeiro é a formação da identidade, ou quem a criança pensa que é, à medida que cresce. A segunda é a autonomia ou o desenvolvimento da capacidade da criança de tomar suas próprias decisões e não ser influenciada por outras pessoas. Também examinamos a agência (a percepção da criança de sua capacidade de agir e ter impacto no mundo) e a autoridade (quem e o que uma criança considera como fonte de informação sobre si mesma).

O perigo aqui, conforme apontado pelo historiador e filósofo Yuval Harari, é que podemos chegar a pensar que nossos dispositivos nos conhecem melhor do que nós mesmos. Para uma criança, o objetivo nem sempre é sobre resultados produtivos, mas frequentemente sobre processos e experiências. Saber o que fazer não dá à criança a oportunidade de explorar, experimentar e aprender com suas próprias decisões.

Mais tarde, examinamos a autenticidade, a capacidade de estar presente em um momento e personalidade. Em seguida, desenvolvemos um conjunto de cartas para designers de experiência do usuário que explica esses problemas e levanta questões para consideração. Nossa pesquisa investigou como apoiar as crianças no desenvolvimento de uma compreensão das possíveis consequências indesejadas dos e-wearables.

Desde então, oferecemos workshops para jovens adolescentes explorarem essas questões enquanto aprendem e criam seus próprios e-wearables. Durante o workshop, ouvimos sobre suas preocupações e, não surpreendentemente, o tópico do vício surgiu repetidamente.

Não podemos depender de instituições educacionais para ensinar os jovens sobre essas questões potenciais. No entanto, eles são uma parte crítica da alfabetização tecnológica que toda criança deve aprender.

Para incentivar as famílias a ter conversas sobre as consequências indesejadas e potenciais impactos negativos dos e-wearables no senso de identidade das crianças, criamos iniciantes de conversas para famílias.

Nesta temporada de férias, incentivo os cuidadores que desejam deixar um smartwatch debaixo da árvore a também ter tempo para conversas em família sobre os possíveis impactos.

Sobre o autor

Alissa N. Antle, Professora de Arte e Tecnologia Interativa, Universidade Simon Fraser

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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