Ainda não sabemos a verdadeira extensão do cyberbullying

Ainda não sabemos a verdadeira extensão do cyberbullying Imagens de negócios de macaco / Shutterstock

Tem medos crescentes sobre a ascensão do cyberbullying e seu impacto em crianças. Ao contrário do tradicional bullying cara a cara, um bully pode ocultar sua identidade on-line e atingir suas vítimas constantemente, sem os limites de localização ou tempo.

A falta de denúncia de cyberbullying e sua baixa visibilidade quando comparada ao bullying presencial dificultam a avaliação de sua verdadeira extensão e impacto. No entanto, investigar as taxas de cyberbullying é extremamente complexo.

Professores considerar o cyberbullying mais sério do que o bullying face a face, porque sempre há novas maneiras de as crianças intimidarem on-line por meio de novos aplicativos e tecnologias, dificultando a identificação e a resposta ao cyberbullying. Os jovens também acreditam que o cyberbullying é mais sério e mais problemático no ambiente escolar do que o bullying presencial.

No entanto, é difícil avaliar verdadeiramente como o cyberbullying é generalizado. Foi demonstrado que crianças relatam menos cyberbullying devido ao medo de consequências. As preocupações das crianças incluem que contar a alguém sobre o cyberbullying piorará a situação ou levará ao confisco de seus dispositivos eletrônicos. Eles também estão preocupados em não saber quais podem ser as repercussões de denunciar o cyberbullying.

Esta pesquisa pode qualificar os resultados de uma recente Relatório do Ofcom, o que sugere que o cyberbullying não é um problema generalizado do que o bullying na vida real. O relatório constatou que crianças mais velhas entre 12 e 15 anos têm a mesma probabilidade de sofrer bullying na “vida real” do que nas redes sociais. Verificou-se que crianças mais jovens de oito a 11 anos têm maior probabilidade de sofrer bullying tradicional (14%) do que o bullying online (8%).

Anterior pesquisa também descobriu que o bullying tradicional ocorre com mais frequência do que o cyberbullying. Um estudo de 2017 na Inglaterra de 120,115 jovens de 15 anos descobriram que as taxas de bullying tradicional eram muito mais altas. Menos de 1% dos adolescentes disseram que sofreram apenas cyberbullying, enquanto 27% enfrentaram bullying tradicional - e 3% disseram ter encontrado os dois tipos.

O envolvimento dos espectadores é crucial para interromper o bullying. Imagens de negócios de macaco / Shutterstock

Esses achados são contrários às percepções de professores e crianças. O bullying também é mais visível no mundo físico e mais provável de ser percebido pelos professores no ambiente escolar. É menos provável que os professores notem e identifiquem o cyberbullying.

O efeito de espectador

O papel dos espectadores que se envolveram demonstrou ser crucial em parar o bullying. Aqui também existem diferenças entre casos online e offline. Relatório de crianças é provável que os espectadores se envolvam para interromper o bullying tradicional do que para os incidentes de cyberbullying. Eles consideraram o motivo a presença física de figuras de autoridade no mundo real.

Pesquisas psicológicas sociais sugerem que a presença de outros espectadores tende a reduzir a disposição de uma pessoa de intervir de maneira positiva: "não há necessidade de eu ajudar, já que alguém o fará". Isso é conhecido como "difusão de responsabilidade". Essa teoria sugere que as pessoas têm menos probabilidade de intervir no bullying online por causa do maior número potencial de espectadores virtuais. O caso de canadense de 14 anos Carson Crimeni, cuja morte foi transmitida na internet, é um exemplo trágico.

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Por outro lado, o ambiente online oferece maior anonimato e autonomia aos jovens. Minha pesquisa sugere que as próprias crianças são mais prováveis intervir no cyberbullying do que no bullying tradicional. Esta pesquisa também descobriu que as crianças intervêm mais no bullying online quando o incidente é grave, sugerindo que a "difusão de responsabilidade" também pode ser influenciada pela gravidade do incidente.

Combater o cyberbullying

Apesar da preocupação generalizada com o cyberbullying, as crianças não têm conhecimento de como se manter seguro online - por exemplo, não fornecendo informações pessoais ou usando ferramentas de bloqueio e denúncia. Por exemplo, no meu estudo recente realizadas no Reino Unido, as crianças foram complacentes com esse problema. As crianças pensam que sabem como se manter seguras on-line, mas lutam para realmente articular maneiras de fazer isso. Isso pode deixar algumas crianças vulneráveis e aumentar os riscos de causar danos.

Os professores também podem não ter as habilidades necessárias para lidar com o cyberbullying. Minhas pesquisa descobriu que muitos reconhecem que é um problema e sentem que têm a responsabilidade de abordá-lo e educar os jovens sobre o comportamento on-line apropriado, mas menos se sentem confiantes sobre como resolver o problema.

A NSPCC, Aliança Anti-Bullyinge Prêmio Diana se uniram para lançar um campanha nacional chamado Stop, Speak, Support, para incentivar as crianças a pensar criticamente sobre o que veem online e falar quando necessário.

O relatório da Ofcom constatou que aproximadamente um quinto das crianças de oito a 15 anos sofre bullying de alguma forma. Para combater os efeitos do bullying, precisamos promover a intervenção. Aqueles que testemunham o assédio moral, bem como figuras de autoridade, como professores, devem ser incentivados a assumir a responsabilidade de abordá-lo tanto na “vida real” quanto no mundo on-line.