Por que mais avós estão criando seus netos

Domingo, setembro 10, 2017 é Dia dos avós. Muitos avós receberão cartões de amor, ligações e e-mails de seus netos.

No entanto, um número significativo de avós - aproximadamente 2.9 milhões - fará exatamente o que eles fazem todos os dias. Eles vão fazer o café da manhã dos netos, organizar suas atividades e ajudar nos trabalhos de casa à noite.

Os chamados “avós de custódia” são os principais responsáveis ​​por criar um ou mais netos. Como pesquisadores e profissionais de saúde e serviços sociais, sabemos que isso é um grupo crescente de cuidadores muitas vezes invisíveis.

O Dia dos Avós é um momento apropriado para dar uma olhada mais de perto na contribuição social que os avós estão fazendo e no impacto do cuidado inesperado - muitas vezes em fases posteriores da vida.

Não é um fenômeno novo, mas um que está mudando

Os avós tutelares são representados em todas as raças e etnias. No entanto, avós em grupos minoritários raciais e étnicos estão super-representados na população de cuidadores. Também é importante notar que 67 por cento são mais jovens que a idade 60, e 25 por cento viver in pobreza apesar do fato de que cerca de metade dos avós de custódia estão na força de trabalho.

O cuidado com os avós não é um fenômeno novo: o cuidado com os parentes faz parte historicamente da vida familiar. Ex-presidente Barack Obama narrado suas primeiras experiências de vida sendo levantadas por avós maternos. Em um livro best-seller, JD Vance escreve sobre sua infância em Appalachia sendo criado por seu “Mamaw”.

Embora não seja uma tendência nova, as razões e a experiência de criar netos mudaram nas últimas décadas.


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Considere, por exemplo, a comunidade afro-americana. Em seu livro vencedor do prêmio 2010 Pulitzer, “O calor dos outros sóis, Isabel Wilkerson documenta a grande migração de afro-americanos do sul para outras regiões dos Estados Unidos entre a Primeira Guerra Mundial e as 1970s. Durante esse tempo, os avós e outros parentes serviram como pais substitutos como famílias reassentadas e garantiram emprego. Nisso tradição de partilha de cuidadosavós e outras famílias estavam disponíveis durante os períodos de transição e realocação.

Desde meados das 1990s, várias condições sociais fizeram com que o número de avós que criavam seus netos aumentasse.

Dependência e encarceramento, abuso infantil e negligência e fatores econômicos contribuíram para o aumento do número de avós de custódia. Um recente Relatório Pew Trusts documenta como a atual epidemia de opióides está contribuindo para essa tendência. De acordo com o CDCAs mortes por overdose de drogas nos Estados Unidos mais do que triplicaram de 1999 para 2015, e muitas vezes deixam as crianças sem pais.

O número de crianças colocadas em um orfanato aumentou drasticamente, parcialmente impulsionado pelo consumo de opiáceos e outras drogas. Quando as crianças são removidas de seus pais biológicos, a lei federal exige que os serviços estaduais de proteção à criança dêem preferência à colocação com parentes que, na maioria das vezes, são os avós.

Além disso, o aumento das taxas de encarceramento para as mulheres mudou a vida familiar. Nos 1990s, as taxas de encarceramento feminino disparou em comparação com a taxa de pais. Encarceramento, vício e negligência são freqüentemente interconectados.

Como o cuidado afeta a saúde

Além de lidar com a dinâmica desafiadora do cuidado infantil, muitos desses avós estão começando a experimentar suas próprias mudanças relacionadas à idade. saúde e funcionamento.

Em comparação com os colegas não-carinhosos, os avós que criam seus netos têm problemas de saúde mais extensos. Quando há recursos limitados - financeiros, de tempo ou energia - avós priorize seus netos sobre si mesmos. Essa situação pode levar a problemas de saúde não diagnosticados, doenças crônicas não tratadas e práticas de saúde indesejáveis, como má nutrição e falta de exercícios.

Além disso, os avós podem experimentar depressão e ansiedade devido ao estresse do cuidado infantil. Dentro um estudo de avós criando netos, aproximadamente 40 por cento pontuaram na faixa clinicamente elevada em medidas de sofrimento psicológico.

Apesar desses desafios, os avós relatam recompensas e alegrias que lhes dão um senso de propósito. Um avo põe desta forma:

“E ela vem de vez em quando e diz: 'Estou tão feliz. Eu tenho muita sorte de ter você e vovó. E eu vou dizer: 'Temos sorte de nos termos um ao outro' ”.

Manter os netos em sua própria comunidade cultural é outra motivação importante para muitos. Por exemplo, pesquisa demonstrou o compromisso histórico com o compartilhamento de cuidados em famílias afro-americanas:

“Porque eu vim de uma família unida, uma família muito ligada ... Nós sempre nos envolvemos e cuidamos um do outro. Minha mãe, minha avó cuidou de mim. Deixe-me ver. Havia minha babá, minha nina, minha mãe, meu tio e minha tia. Nós todos moramos juntos ...

Avós e política

De uma perspectiva política, os avós fornecem a rede de segurança para crianças que poderiam ter entrado no sistema de assistência social. A nível nacional, estima-se que os avós e outros prestadores de cuidados de parentesco poupem mais do que o governo. US $ 6 bilhões por ano.

Mas ao cuidar dessas crianças, os avós pagar um preço alto, especialmente aqueles que estão criando os filhos sozinhos.

O que pode ser feito para apoiar esses avós?

Devido ao maior reconhecimento tanto da prevalência quanto das necessidades urgentes dos avós que criam netos, muitas comunidades criaram grupos de apoio aos avós e “navegante de parentescoProgramas que ajudam a identificar e acessar recursos públicos e privados muito necessários.

Programas como Avós saudáveis ​​do projeto na Universidade Estadual da Geórgia oferecer apoio e intervenções de saúde para ajudar os avós a se manterem prestadores de cuidados saudáveis ​​e eficazes. O apoio inclui visitas domiciliares, serviços de intervenção precoce para crianças com deficiências de desenvolvimento (que geralmente estão relacionadas à exposição pré-natal a abuso de substâncias) e grupos de apoio e aulas para pais. Outros programas estão crescendo, como o Grandhousing, que oferece apartamentos especificamente para famílias chefiadas por avós.

Programas para netos também são cruciais. Em uma iniciativa que reproduz nosso modelo baseado em Atlanta na Geórgia rural, uma van transporta as crianças para um dia de atividades para que elas possam ficar com outras que são cuidadas pelos avós. Quando o motorista parou na segunda casa, as duas irmãs que já estavam na van exclamaram:

“Olha, essas garotas estão sendo criadas pela avó também!”

Claramente, ver outras crianças em famílias como as deles era surpreendente e importante para as irmãs!

Para muitos, o Dia dos Avós é comemorado uma vez por ano. E as visitas dos netos são uma delícia durando apenas algumas horas. Mas para cerca de três milhões de crianças, estar com os avós é um fato diário.

A ConversaçãoAcreditamos que é hora de essas famílias serem reconhecidas mais formalmente pelos formuladores de políticas e provedores de serviços. Sem respostas oficiais mais abrangentes, os avós podem receber pouco ou nenhum apoio até que tenham uma crise de saúde física ou mental.

Sobre os autores

Nancy P. Kropf, reitora e professora de Serviço Social, Faculdade de Enfermagem e Profissão de Saúde Byrdine F Lewis, Georgia State University e Susan Kelley, Reitora Associada e Diretora Acadêmica de Enfermagem e Diretora do Projeto Avós Saudáveis, Faculdade de Enfermagem e Profissões de Saúde Byrdine F. Lewis, Georgia State University

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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