Milhões de estudantes do ensino médio estão tendo que acordar cedo quando começam outro ano acadêmico. Não é incomum ouvir comentários de pais como: “Eu tenho uma batalha toda manhã para tirar meu adolescente da cama e ir para a escola. É uma maneira difícil de começar todos os dias.

A privação do sono em adolescentes como resultado do início precoce da escola tem sido um tema de preocupação e debate por quase duas décadas. Diretores de escola, superintendentes e conselhos escolares em todo o país tem lutou com a questão se a escola secundária local deveria começar mais tarde.

Então, os adolescentes são apenas preguiçosos?

Eu tenho pesquisado o impacto de tempos de início mais tarde do ensino médio para 20 anos. Resultados da pesquisa mostram que a incapacidade dos adolescentes de sair da cama antes do 8 am é uma questão de biologia humana, não uma questão de atitude.

Em questão aqui estão os padrões de sono do cérebro adolescente, que são diferentes das crianças e adultos mais jovens. Devido à biologia do desenvolvimento humano, o mecanismo de sono em adolescentes não permite que o cérebro desperte naturalmente antes sobre o 8 am Isso muitas vezes entra em conflito com os horários das escolas em muitas comunidades.

História do tempo escolar

Nos primórdios da educação americana, todos os alunos frequentavam uma única escola com um único horário de início. Na verdade, tão tarde quanto 1910, metade de tudo crianças frequentaram escolas de uma sala. Como escolas e distritos cresceram em tamanho nos últimos 1890s-1920s, tempos de início escalonados se tornaram a norma em todo o país.

In cidades e grandes cidades, os alunos do ensino médio foram os primeiros, seguidos pelos alunos do ensino médio e depois os do ensino fundamental.

Veja o que a pesquisa mostra

As descobertas da pesquisa durante os 1980s começaram a lançar uma nova luz sobre os padrões de sono dos adolescentes.

Investigador Mary Carskadon e outros na Brown University encontrado que o cérebro humano tem um deslocamento marcado em seu padrão de sono / vigília durante a adolescência.

Pesquisadores ao redor do mundo corroborou esses achados. No início da puberdade, quase todos os humanos (e a maioria dos mamíferos) vasta experiência a atraso do tempo de sono no cérebro. Como resultado, o corpo do adolescente não começa a ficar sonolento até cerca de 10: 45 pm

Ao mesmo tempo, pesquisadores médicos também descobriram que os padrões de sono crianças mais novas permitiu-lhes levantar cedo e estar pronto para aprender muito mais cedo que os adolescentes.

Em outras palavras, a biologia do cérebro adolescente é em conflito com os horários de início da escola, enquanto os padrões de sono da maioria das crianças mais novas estão em sincronia com as escolas que começam cedo.

Biologia do cérebro adolescente

Então, o que exatamente acontece com o cérebro adolescente durante os anos de crescimento?

Na adolescência, a secreção do hormônio do sono melatonina começa por volta de 10: 45 pm e continua até cerca de 8. O que isso significa é que os adolescentes não conseguem adormecer até que a secreção de melatonina comece e eles também não consigam acordar até a melatonina. secreção pára.

Este mudanças no padrão de sono / vigília dos adolescentes são dramáticos e estão além de seu controle. Somente esperando que os adolescentes vão para a cama mais cedo não é uma solução.

Eu tenho entrevistado centenas de adolescentes que disseram que, se iam para a cama cedo, não conseguiam dormir - apenas olhavam para o teto até o sono se pôr em torno de 10: 45 pm

De acordo com a Fundação Nacional do Sono, a exigência de sono para adolescentes está entre 8-10 horas por noite. Isso indica que o primeiro horário de despertar saudável para os adolescentes não deve ser antes de 7 am

Um estudo recente que eu conduzi mostra que leva uma média de 54 minutos desde o momento em que os adolescentes acordam até saírem de casa para a escola. Com quase metade de todas as escolas de ensino médio nos EUA começando antes do 8: 00 am, e mais de 86 por cento começando antes de 8: 30 am, sair de casa pela 7: 54 am seria um desafio para a maioria dos adolescentes nos Estados Unidos.

O que acontece com menos sono

Estudos sobre o sono em geral, e em dormir em adolescentes em particular, revelaram o consequências negativas graves da falta de sono adequado. Adolescentes que são privados de sono - definidos como a obtenção de menos de oito horas por noite - são significativamente mais propensos a usar cigarros, drogas e álcool.

A incidência de depressão entre adolescentes aumenta significativamente com menos de nove horas de sono. Sentimentos de tristeza e aumento da desesperança de 19 por cento a quase 52 por cento em adolescentes que dormem quatro horas ou menos por noite.

Acidentes de carro adolescente, principal causa de morte para adolescentes, são encontrados para diminuir significativamente quando os adolescentes obtêm mais de oito horas de sono por noite.

O que muda com o horário de início posterior?

Os resultados das escolas que mudaram para um horário de início tardio são encorajadores. Não só o uso de drogas, cigarros e álcool pelos adolescentes diminui, seu desempenho acadêmico melhora significativamente com o horário de início posterior.

O superintendente do distrito escolar de Edina (Minnesota) e o conselho escolar foi o primeiro distrito do país para fazer a mudança. A decisão foi resultado de uma recomendação da Associação Médica de Minnesota, na 1996.

Pesquisa mostrou periodo benefícios para adolescentes daquela escola bem como outros com horários de início posteriores.

Por exemplo, a taxa de colisão para adolescentes em Jackson Hole, Wyoming em 2013 caiu 70 por cento no primeiro ano depois que o distrito adotou um começo de escola secundária posterior.

Neste ponto, centenas de escolas em todo o país nos estados 44 foram capazes de fazer a mudança. o Fundação Nacional do Sono teve uma contagem de mais de 250 escolas de ensino médio tendo feito uma mudança para um começo mais cedo, tão cedo quanto 2007.

Além disso, desde a 2014, as principais organizações nacionais de saúde tomaram uma posição política para apoiar a implementação do horário de início posterior para o ensino médio. o Academia Americana de Pediatria, Associação Médica Americana e os votos de Centros para Controle e Prevenção de Doenças todos saem com declarações que suportam o horário de início das escolas secundárias será 8: 30 am ou posterior.

Desafios e Benefícios

No entanto, existem muitas escolas e distritos nos EUA que são resistindo atrasando o tempo de partida das suas escolas secundárias. tem muitas razões.

Questões como mudar as rotas de transporte e alterar o tempo para outros níveis de classificação, muitas vezes encabeçam a lista de fatores que dificultam o início da atividade. As escolas também estão preocupadas esportes e atividades depois da escola.

Tais preocupações são válidas. No entanto, pode haver maneiras criativas de encontrar soluções. Nós já sabemos que escolas que foram capazes de fazer a mudança encontraram soluções que mostram um pensamento “fora da caixa”, por exemplo, escolas adotadas autocarros de idade mista, coordenado com os sistemas de transporte público e expandiu o atendimento infantil pós-escolar.

Eu entendo que existem outras preocupações realistas que precisam ser abordadas ao fazer a mudança. Mas, no final, as comunidades que valorizam o desenvolvimento máximo de todos os seus filhos também estariam dispostas a lidar com soluções.

Afinal de contas, a capacidade de nossos filhos de adotar uma vida adulta saudável depende do que nós, adultos, estamos decidindo por eles hoje.

Sobre o autor

Kyla Wahlstrom, pesquisadora sênior, University of Minnesota

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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