É uma questão universal: como ensinamos uma criança a se comportar? Estratégias bem conhecidas e amplamente utilizadas incluem o uso de adesivos de recompensa positivos ou estrelas de ouro, ou tempos de inatividade ou detenções negativos. Estas são técnicas baseadas na ideia de que o comportamento pode ser controlado e modificado com sistemas de reforço de recompensas e sanções, e pode ser uma maneira útil de motivar as crianças ou moderar seu comportamento.

Mas se esses mecanismos externos para condicionar o comportamento realmente funcionassem, não precisaríamos de prisões e não haveria Taxa de reincidência 50%. Tampouco resolvem problemas de saúde mental, que muitas vezes são a fonte de problemas comportamentais. As crianças também “habituam” a recompensar sistemas, o que significa que perder sua eficácia em motivar as crianças a se comportarem.

Da mesma forma, o medo da punição pode levar as crianças a confiar em mecanismos inatos de sobrevivência, como dissociar-se (não se importar) ou tornar-se reativo (agressivo) na tentativa de compensar. Recompensas e sanções não funcionam para crianças com necessidades adicionais porque elas dependem da capacidade de visualizar mentalmente e entender as conseqüências do comportamento. Eles exigem uma capacidade de retardar a gratificação e a capacidade de regular as necessidades emocionais. Recompensas e sanções dependem de uma mente calma, totalmente funcional e racional para operar com sucesso.

Uma maneira mais eficaz de gerenciar o comportamento é uma técnica chamada “coaching de emoções”. Este sistema reflete a evidência que os programas mais bem sucedidos para melhorar o comportamento são aqueles que focalizam as causas emocionais e sociais de comportamentos difíceis e ensinam proativamente habilidades sociais e emocionais.

O coaching emocional enfatiza a regulação emocional em vez da modificação do comportamento. Ele vê todo comportamento como uma forma de comunicação, fazendo uma importante distinção entre o comportamento das crianças e os sentimentos subjacentes às suas ações. Trata-se de ajudar as crianças a entender suas emoções variadas à medida que as experimentam, por que ocorrem e como lidar com elas.

O sistema é composto por dois elementos-chave - empatia e orientação. A parte da empatia envolve reconhecer e rotular as emoções de uma criança, independentemente do comportamento, a fim de promover a autoconsciência emocional. As circunstâncias também podem exigir o estabelecimento de limites para o comportamento apropriado e até para as consequências, mas a chave para esse processo é a orientação, ajudando a criança a reconhecer e rotular certas emoções e sentimentos, como "zangado" ou "triste".

Isso decorre do envolvimento com a criança na solução de problemas para apoiar sua capacidade de se auto-regular e adotar comportamentos alternativos, além de prevenir futuras transgressões. Mas somente quando seus cérebros estão em um estado receptivo para tal solução de problemas.

Ao administrar o comportamento, os adultos geralmente confiam na razão para distrair ou dissuadir uma criança. Mas quando uma criança está em um estado emocional, particularmente intensa, ela é incapaz de se envolver com o mais racional partes de seu cérebro. Suas mentes e corpos estão "trancados" em um estado de sobrevivência de vôo ou fuga, como a clássica "birra da criança", mesmo quando a resposta foi desencadeada por algo como o desejo frustrado.

As crianças em estado emocional precisam retornar a um estado calmo e relaxado antes de podermos argumentar com elas. Se propusermos soluções antes que tenhamos empatia, é como tentar construir uma casa antes que uma base sólida seja estabelecida. A empatia ajuda a criança a se acalmar, tornando-a mais aberta e capaz de raciocinar, ajudando a criar conexões neurais no cérebro racional para se tornar uma gerente eficiente de emoção.

Você pode pensar que a empatia com as crianças levará a um endosso do mau comportamento. Mas o coaching emocional também envolve estabelecer os limites do comportamento aceitável e estabelecer limites. Você pode tolerar o sentimento subjacente ao comportamento, mas não o comportamento em si.

Falando sobre isso

A evidência clara de um estudo piloto que realizamos é que o coaching emocional nas escolas pode reduzir as exclusões, melhorar a realização acadêmica e melhorar a saúde mental. Um menino de dez anos, diagnosticado com dificuldades comportamentais, costumava gritar, gritar e bater. Em vez de ignorá-lo ou removê-lo da turma, o professor se comunicou com o menino sobre como ele estava se sentindo. “Parece que você está com muita raiva. Eu acho que você está cansado de ter que esperar sua vez. Eu entendi aquilo."

Isso ajudou a acalmá-lo mais rapidamente. O professor poderia então falar com ele sobre as regras da escola e sugerir estratégias para administrar seus sentimentos e comportamento. Depois de experimentar esse tipo de treinamento, o menino começou a regular suas emoções e comportamento. Ele se aproximava da professora e dizia: "Estou com raiva porque Tom me chamou muito". Ele desenvolveu uma maior empatia com o impacto de seu comportamento e pedia desculpas a seus colegas. Ele não estava mais em risco de exclusão.

Coaching de emoções pode ser usado para todas as idades - de bebês a adolescentes. Estudos mostra aos pais que o treinador de emoção tem filhos que atingem mais na escola, têm mais amigos, experimentam menos problemas comportamentais e são mais resistentes. É uma maneira de dizer a uma criança que ela é apoiada, cuidada, compreendida e respeitada. Também comunica que nem todos os comportamentos são aceitáveis, que nem sempre conseguem o que querem e que precisam moderar como expressar sentimentos e desejos.

Dessa maneira, a criança aprende a ter empatia, ler as emoções e sinais sociais dos outros e controlar os impulsos. Eles são capazes de se auto-acalmar e se auto-regular, atrasam a gratificação, se motivam e lidam melhor com os altos e baixos da vida - habilidades essenciais para quando eles são adultos também.

Sobre o autor

Janet Rose, supervisora ​​de doutorado, Bath Spa University

Rebecca McGuire-Snieckus, professora de Psicologia, Bath Spa University

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

Livros relacionados

at InnerSelf Market e Amazon