A precária saúde mental entre os jovens está aumentando no Reino Unido, enquanto o acesso a apoio e tratamento permanece irregular. Existe agora uma necessidade urgente de construir resiliência nos jovens para minimizar o risco de má saúde mental mais tarde, último relatório argumenta.
Há jovens 12.5m na Inglaterra, e um em cada dez terá problemas de saúde mental. Metade dos problemas de saúde mental ao longo da vida começar antes da idade de 14, mas apenas um em cada quatro jovens utiliza serviços de saúde mental. A pessoal extra 23,800, a um custo de £ 1.77 bilhões, é necessário para que todo jovem que precise de suporte de saúde mental possa obtê-lo. No curto prazo, porém, isso não é realista.
Lacuna de tratamento
Para resolver essa lacuna de tratamento, precisamos investir na construção da resiliência dos jovens, a fim de minimizar o risco de desenvolver saúde mental precária em primeiro lugar. UMA estudo recente do País de Gales mostraram que pessoas com alta resiliência na infância têm menos da metade da probabilidade de desenvolver uma condição de saúde mental, em comparação com aquelas que têm baixa resiliência durante a infância. Os primeiros anos, antes da idade de 18, é o melhor momento para construir resiliência, pois proporciona benefícios para a saúde mental ao longo da vida.
A resiliência é a capacidade de lidar com os desafios e as tensões da vida de uma maneira saudável e positiva. Isso envolve o uso de recursos pessoais, como a capacidade de controlar a ansiedade e pensamentos negativos, além de recursos sociais, como relacionamentos positivos com familiares, amigos e adultos, incluindo professores.
As circunstâncias sociais e econômicas também afetam a capacidade da criança de desenvolver resiliência. As crianças de famílias de baixa renda são muito mais propensos a ter problemas de saúde mental, em comparação com crianças de famílias de alta renda.
Abordagem em duas vertentes
Prevenir a saúde mental deficiente na infância e mais tarde na vida precisa de uma abordagem em duas frentes. Primeiro, os pais precisam de apoio para poderem oferecer um lar seguro para seus filhos. Paralelamente, pais, escolas e organizações juvenis precisam ajudar as crianças a desenvolver relacionamentos positivos e ensiná-los a lidar com problemas de relacionamento e outras dificuldades na vida.
Em segundo lugar, precisamos minimizar o risco para a saúde mental das crianças. Esses riscos incluem todas as formas de abuso, pobreza e outras experiências negativas durante a infância, como sofrer bullying. Relacionamentos positivos com familiares, amigos, professores e outros adultos podem agir como um amortecedor contra essas experiências negativas.
Investir em prevenção pouparia o governo, o NHS, a educação, o sistema de justiça criminal e o dinheiro dos empregadores a longo prazo, por isso investir na resiliência das crianças deveria ser uma tarefa de todos.
Embora tenha havido repetido pede ação nos últimos dez anos, o progresso tem sido lento. Muitas áreas carecem de uma estratégia e o investimento em atividades preventivas curto prazo.
O planejamento para uma geração resiliente requer saúde pública para trabalhar com saúde, educação, pais, jovens e outros parceiros. Juntos, eles precisam identificar as ações que podem tomar para toda a população, bem como para aqueles grupos que estão particularmente em risco. E eles precisarão priorizar o que investir. Há boas evidências para intervenções específicas que melhorarão a saúde mental e proporcionarão um retorno antecipado do investimento. Por exemplo, proporcionar aprendizado social e emocional nas escolas pode gerar uma economia de £ 5 para cada £ 1 investido durante um período de três anos.
O governo local também precisa tomar medidas para garantir que famílias e jovens vulneráveis tenham uma renda segura, moradia e acesso à saúde, educação e emprego. Isto inclui um esforço concertado para reduzir os danos causados por experiências negativas na infância, tais como abusos, e concentrando-se nos jovens que estão particularmente em risco de saúde mental deficiente, como é o caso dos jovens que estiveram sob cuidados.
Mesmo com um robusto programa de resiliência, sempre haverá jovens que sofrem de problemas de saúde mental, por isso ainda é importante responder rapidamente aos primeiros sinais de sofrimento. Isso tem implicações para todos nós em saber como responder bem e como acessar o suporte correto.
Serviço de uma paragem
Os serviços de saúde mental para jovens têm longas listas de espera e precisamos desenvolver serviços acessíveis e amigáveis que atendam melhor às suas necessidades, como a organização australiana, Headspace, um serviço nacional de saúde mental da juventude, projetado com a participação de jovens.
A criação de resiliência, a minimização dos riscos para a saúde mental e a garantia de que o apoio efetivo está disponível, tem o potencial de reduzir pela metade o número de crianças com problemas de saúde mental em uma geração. Os benefícios disso serão percebidos não apenas pelos jovens e suas famílias, mas também pela sociedade mais ampla e pela economia.
Investir na resiliência dos jovens é assunto de todos. Chegou a hora da preocupação com a falta de saúde mental das crianças e jovens e de ações a serem tomadas. Um primeiro passo é que o investimento na resiliência de crianças e jovens seja uma clara prioridade para o governo e os serviços públicos.
Sobre o autor
Karen Newbigging, palestrante sênior, Universidade de Birmingham
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
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