Rolando Ovos de Páscoa por Edward Atkinson Hornel (1905). Conselho Metropolitano de Calderdale
Muitas tradições da Páscoa – incluindo pãezinhos quentes e cordeiro no domingo – derivam de cristão medieval ou mesmo crenças pagãs anteriores. O ovo de Páscoa de chocolate, no entanto, é uma versão mais moderna da tradição.
Ovos de galinha são comidos na Páscoa há séculos. Os ovos há muito simbolizam o renascimento e a renovação, tornando-os perfeitos para comemorar a história da ressurreição de Jesus, bem como a chegada da primavera.
Embora hoje em dia os ovos possam ser consumidos durante o período de jejum da Quaresma, na Idade Média eles eram proibidos junto com a carne e os laticínios. Os chefs medievais muitas vezes encontraram maneiras surpreendentes de contornar isso, até mesmo fazendo ovos falsos para substituí-los.
Para a Páscoa – período de celebração – os ovos e as carnes, como a de borrego (também símbolo de renovação), voltaram à mesa.
Mesmo depois que os ovos foram permitidos nas refeições do jejum, eles mantiveram um lugar especial na festa da Páscoa. autor de livro de receitas do século XVII John Murrell recomendado “ovos com greene sawce”, uma espécie de pesto feito com folhas de azeda.
Em toda a Europa, os ovos também foram dado como dízimo (uma espécie de aluguel anual) para a igreja local na Sexta-feira Santa. Pode ser daí que vem a ideia de dar ovos de presente. A prática desapareceu em muitas áreas protestantes após a Reforma, mas algumas aldeias inglesas mantiveram a tradição até o século XIX.
Não se sabe exatamente quando as pessoas começaram a decorar seus ovos, mas pesquisa apontou ao século 13, quando o rei Eduardo I deu a seus cortesãos ovos embrulhados em folhas de ouro.
Alguns séculos depois, sabemos que as pessoas em toda a Europa estavam tingindo seus ovos de cores diferentes. Geralmente escolhiam o amarelo, usando casca de cebola, ou o vermelho, usando raiz de garança ou beterraba. Acredita-se que os ovos vermelhos simbolizam o sangue de Cristo. Um autor do século XVII sugeriram que essa prática remontava aos primeiros cristãos da Mesopotâmia, mas é difícil ter certeza.
Na Inglaterra, a forma mais popular de decorar era com pétalas, que davam estampas coloridas. O Museu Wordsworth no Lake District ainda tem uma coleção de ovos feito para os filhos do poeta a partir da década de 1870.
De ovos tingidos a ovos de chocolate
Embora tingir ovos estampados ainda seja uma atividade comum na Páscoa, hoje em dia os ovos são mais comumente associados ao chocolate. Mas quando essa mudança aconteceu?
Quando o chocolate chegou à Grã-Bretanha no século XVII, era uma novidade excitante e muito cara. Em 17, o Conde de Sandwich pagou £ 227 – o equivalente a cerca de £ 32,000 hoje – para uma receita de chocolate do rei Carlos II.
Hoje o chocolate é considerado um alimento sólido, mas na época era apenas uma bebida e geralmente era temperado com pimenta calabresa seguindo as tradições astecas e maias. Para os ingleses, essa nova bebida exótica era diferente de tudo que já haviam encontrado. Um autor o chamou o “American Nectar”: uma bebida para os deuses.
O chocolate logo se tornou uma bebida da moda para a aristocracia, muitas vezes presenteada graças ao seu alto status, uma tradição que ainda hoje é seguida. Também foi apreciado no cafés recém inaugurados em torno de Londres. Café e chá também tinham acabado de ser introduzidos na Inglaterra, e todas as três bebidas estavam mudando rapidamente a forma como os britânicos interagiam socialmente uns com os outros.
teólogos católicos conectou o chocolate com a Páscoa nessa época, mas com a preocupação de que beber chocolate fosse contra as práticas de jejum durante a Quaresma. Após um debate acalorado, foi acordado que o chocolate feito com água pode ser aceitável durante os jejuns. Pelo menos na Páscoa – uma época de festa e celebração – o chocolate era bom.
O chocolate permaneceu caro até o século 19, quando a Fry's (agora parte da Cadbury) fez o primeiras barras de chocolate sólidas em 1847, revolucionando o comércio de chocolate.
Para os vitorianos, o chocolate era muito mais acessível, mas ainda uma espécie de indulgência. Trinta anos depois, em 1873, a Fry's desenvolveu o primeiro ovo de Páscoa de chocolate como um mimo de luxo, fundindo as duas tradições de presentear.
Mesmo no início do século 20, esses ovos de chocolate eram vistos como um presente especial, e muitas pessoas nem comiam os deles. Uma mulher no País de Gales manteve um ovo de 1951 por 70 anos e um museu em Torquay comprou recentemente um ovo que havia sido salvo desde 1924.
Foi somente nas décadas de 1960 e 1970 que os supermercados passaram a oferecer ovos de chocolate a um preço mais barato, esperando lucrar com a tradição da Páscoa.
Com preocupações crescentes sobre produção de chocolate a longo prazo e a gripe aviária provocou escassez de ovos, as Páscoas futuras podem parecer um pouco diferentes. Mas se há algo que os ovos de Páscoa nos podem mostrar é a adaptabilidade da tradição.
Sobre o autor
Serin Quinn, Doutoranda, Departamento de História, University of Warwick
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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