Diz-se que a adoração da deusa Lakshmi em Diwali traz prosperidade. Aman Verma/iStock/Getty Images Plus
Este ano (2022) Diwali, um festival popular para hindus, jainistas, budistas e sikhs, será comemorado em 24 de outubro, o Amavasya, ou dia da lua nova, do mês de Kartik no tradicional calendário lunar indiano.
Devotos de todo o mundo trarão festividades para suas casas acendendo lâmpadas de barro chamadas diyas, soltando fogos de artifício, exibindo luzes elétricas coloridas e trocando presentes. No norte da Índia, esta data também marca o início do novo ano.
O dia é especialmente dedicado à adoração de Lakshmi, a deusa hindu da prosperidade e boa sorte.
Quem é Lakshmi?
Em imagens modernas, Lakshmi é tipicamente retratada usando um sari vermelho ou verde. As duas mãos superiores de suas quatro mãos estão segurando flores de lótus, enquanto sua mão inferior direita está erguida no gesto “não tenha medo”, ou abhaya mudra.
Sua mão esquerda inferior está apontada para baixo com a palma voltada para fora e moedas de ouro estão caindo dela. Ela se senta ou fica em cima de uma grande flor de lótus vermelha. Muitas vezes, há dois elefantes atrás dela com as trombas levantadas. Como poeta Patrícia Monaghan escreve, às vezes esses elefantes “a banham com água de urnas redondas”.
Acredita-se que Lakshmi seja a consorte de Vishnu, que é o preservador da ordem cósmica, ou dharma. Como shakti, ou poder de Vishnu, Lakshmi é seu igual e parte integrante de seu ser.
Na tradição Srivaishnava do hinduísmo, Lakshmi e Vishnu formam uma única divindade, conhecido como Lakshmi Narayana. Também conhecido como Shri, acredita-se que Lakshmi mediar entre seus devotos humanos e Vishnu.
Origens de Lakshmi
De acordo com as fontes que estudei como estudioso das tradições hindu, jainista e budista, Shri de fato parece ser o nome mais antigo dado a esta deusa nos textos hindus. Esta palavra originalmente significa esplendor e se refere a tudo o que é auspicioso: todas as coisas boas e belas da vida. O nome Lakshmi, por outro lado, refere-se a um sinal, impressão ou manifestação de Shri. Essas duas palavras parecem se referir a duas deusas distintas na literatura hindu mais antiga, os Vedas.
No primeiro século, no entanto, que é o período da escrita dos “Puranas”, ou a antiga tradição das divindades hindus, essas duas divindades parecem ter se fundido em uma única deusa, conhecido como Shri, Lakshmi ou Shri Lakshmi.
Há muitas histórias das origens de Lakshmi. No mais popular deles, do século V Vishnu Purana, ela emerge do oceano quando os Devas e Asuras, os deuses e os anti-deuses, agite-o para adquirir amrita, o elixir da imortalidade. Em outra fonte – o Garuda Purana, um texto do século IX – ela é dita ser a filha do sábio védico Bhrigu e sua esposa, Khyati.
Aqueles que desejam prosperidade no ano novo fazem orações especiais a Lakshmi e iluminam diyas em suas casas para que a deusa os visite e os abençoe.
Sobre o autor
Jeffery D. Longo, Professor de Religião e Estudos Asiáticos, Faculdade de Elizabethtown
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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