A comunhão foi descrita como a 'fonte e ápice de toda a vida cristã'. Geoffrey Clements / Corbis / VCG via Getty Images
Semestral Reunião dos bispos católicos dos EUA recebeu mais atenção do que de costume em junho de 2021 devido a um item particular em sua agenda: uma proposta de documento sobre o Sacramento da Eucaristia, um ritual também conhecido como Sagrada Comunhão.
Porque este documento ainda não escrito é Espera-se que inclua orientação sobre quando e se a Sagrada Comunhão pode ser recusada a um católico que se apresenta em estado manifesto de pecado grave, este assunto da igreja nota recebida nas páginas de jornais nacionais. Também gerou um “Declaração de Princípios”De 60 católicos democratas na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos, exortando os bispos“ a não avançarem e negarem este mais sagrado de todos os sacramentos ”.
Como um estudioso de teologia sacramental católica, deixe-me oferecer algumas reflexões sobre o papel central da Sagrada Comunhão na Igreja Católica, e a dor que ela pode fazer com que alguns membros tenham seu recebimento negado.
Um dos sete sacramentos da Igreja Católica, a Eucaristia é um ritual em que, segundo a teologia católica, o pão e o vinho abençoados por um sacerdote tornam-se realmente o corpo, o sangue, a alma e a divindade de Jesus Cristo. Esse é o seu papel central no catolicismo, tem sido chamado de “fonte e ápice de toda a vida cristã. "
Os católicos são obrigados a receber a comunhão pelo menos uma vez por ano, mas na prática muitos o fazem com muito mais frequência durante a missa ou o culto público católico.
Por que os católicos podem se preocupar com a falta de acesso a essa prática, quando presumivelmente há muitas outras oportunidades de crescimento espiritual dentro e fora da Igreja Católica?
A resposta não reside apenas em um sentimento de injustiça por ter o acesso negado ou forçar uma mudança de hábito. É encontrada na história, prática e teologia da própria Sagrada Comunhão.
Eucaristia no início do Cristianismo
Nos anos de formação do Cristianismo, cerca de 2,000 anos atrás, o prática de refeições rituais já era comum na cultura judaica e greco-romana. A prática eucarística cristã primitiva levava a sério o poder ritual de uma refeição para transportar os participantes para além do mundo físico, conectando-os a eventos passados e realidades espirituais.
Jesus compartilhou muitas refeições ao longo de seu tempo na Terra, culminando em sua "última ceia", durante a qual, de acordo com passagens bíblicas, ele instruiu os seguidores a compartilhar o pão e o vinho, dizendo: “Este é o meu corpo que é para vocês. Faça isso em memória de mim. ”
Primeiros seguidores de Jesus adorava nas sinagogas e continuou a participar de rituais judaicos. Assim, a Eucaristia fluiu da mesma corrente que o Seder da Páscoa, no qual a tradição judaica diz que cada pessoa deve considerar a si mesma como tendo sido pessoalmente libertada da escravidão no Egito.
No entanto, as refeições rituais cristãs eram únicas porque eram centradas em Jesus, uma vítima crucificada do Império Romano, a quem, os cristãos acreditam, “passou” a morte para ser ressuscitado por Deus.
Corpo de Cristo
Toda a estrutura da Missa, que normalmente culmina com a recepção da Comunhão, é sobre empurrar os participantes para a vida, morte e ressurreição de Jesus, para que eles possam ver a forma de morte e ressurreição da vida no mundo.
A teologia católica distingue três maneiras de falar do corpo de Cristo, todas enraizadas na Bíblia: Há o Jesus histórico que andou na terra, o corpo de Cristo que está presente no pão e no vinho da Eucaristia e, finalmente, a assembleia da pessoas que, como o apóstolo Paulo colocá-lo, “São o corpo de Cristo e individualmente membros dele”.
A celebração cristã primitiva e a reflexão sobre a Eucaristia não imaginavam uma divisão nítida entre a presença de Cristo na Eucaristia e as pessoas que a celebram.
Mas uma controvérsia do século 11 sobre a natureza da presença de Cristo na Eucaristia, que se tornou intimamente associada ao Jesus histórico, iniciou o que um estudioso chamou de "ruptura mortal”Entre a presença de Cristo na Eucaristia e a presença de Cristo nas pessoas. A teologia católica do século XX recuperou aquela profunda conexão entre a presença de Cristo na Eucaristia e na comunidade.
Sendo separado
Em seus termos mais básicos, os católicos recebem o Cristo realmente presente na comunhão para que possam ser o Cristo no mundo.
Os católicos acreditam que quando alguém consome a Eucaristia, é incorporado a Cristo e se torna ligado a outros que também fazem parte do corpo de Cristo na Terra. Não é simplesmente uma questão de crença individual, mas de unidade da Igreja e da missão de ser Cristo no mundo.
Colocar-se fora da prática da Comunhão - ou ser posto fora de outrem - é afastar-se da própria prática que o incorpora ao corpo de Cristo.
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Este artigo foi publicado originalmente no The Conversation
