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A atenção plena faz parte do indústria de bem-estar de trilhões de dólares, representando 1.5-6% dos gastos anuais em todo o mundo (estimado em mais de US $ 200 milhões) em produtos e serviços de bem-estar.
Os aplicativos para smartphones, em particular, dispararam em popularidade, oferecendo uma promessa incrível para a saúde mental com amplo alcance e escalabilidade a baixo custo. A doença mental foi em ascensão antes da pandemia, mas chegou novas alturas durante ele. Da mesma forma, o COVID criou inédito demanda por aplicativos de atenção plena e cursos on-line.
Não é surpresa que as pessoas tenham se voltado para a atenção plena após os últimos anos estressantes e sua considerável promoção. E embora possa haver algum benefício, não pode tratar a doença mental por conta própria, e não deve ser invocado para fazê-lo.
O que a pesquisa diz sobre a atenção plena para o tratamento da saúde mental?
Programas presenciais baseados em mindfulness, como aqueles para redução do estresse, que geralmente incluem informações sobre saúde e prática de meditação guiada, mostram benefícios moderados entre indivíduos saudáveis e aqueles com problemas de saúde mental.
Descobriu-se que a atenção plena em pessoa tem alguns benefícios
Entre as populações saudáveis, uma revisão abrangente mostra que programas baseados em mindfulness ajudam mais com sintomas de ansiedade, depressão e angústia e, em menor grau, na promoção do bem-estar.
Entre os indivíduos com diagnóstico psiquiátrico, uma revisão abrangente mostra que programas baseados em mindfulness podem ajudar com transtornos ansiosos e depressivos, bem como condições de dor e transtornos por uso de substâncias. Mas os programas baseados em mindfulness não superam a terapia de conversa padrão.
Quando se trata de programas estruturados de atenção plena online (variações digitais de programas como redução de estresse baseado em atenção plena), um rever mostra que os benefícios são pequenos, mas ainda significativos para depressão, ansiedade e bem-estar.
E os aplicativos de atenção plena?
A evidência para intervenções e aplicativos de telefones celulares é menos positiva.
Um recente revisão compreensiva de intervenções de telefone celular (incluindo aplicativos) combinaram resultados de 145 ensaios clínicos randomizados de 47,940 participantes. O estudo examinou intervenções e aplicativos de mensagens de texto para várias condições de saúde mental em relação a nenhuma intervenção, intervenção mínima (como informações de saúde) e intervenções ativas (outros programas conhecidos por funcionar). Os autores “não conseguiram encontrar evidências convincentes em apoio a qualquer intervenção baseada em telefone celular em qualquer resultado”.
completa rever dos aplicativos de atenção plena, incluídos na revisão abrangente acima, encontraram ensaios controlados randomizados bem projetados para apenas 15 das centenas de aplicativos disponíveis. Os resultados gerais foram pequenos a moderados para ansiedade, depressão, estresse e bem-estar. Embora esses resultados pareçam positivos, a maioria dos estudos (cerca de 55%) comparou aplicativos a não fazer nada, enquanto outros 20% compararam aplicativos a controles como audiolivros, jogos, música relaxante ou treinamento de matemática.
Quando os aplicativos são comparados a tratamentos bem projetados, os efeitos geralmente são menos promissores. Um estudo comparando um aplicativo de mindfulness a um “sham” (algo que parecia e parecia mindfulness, mas não era), o aplicativo não era melhor.
Mas faz algum mal?
Evidências mostram que a meditação da atenção plena pode realmente piorar a situação de algumas pessoas.
Um recente meta-análise que examinou 83 estudos sobre meditação, incluindo 6,703 participantes, descobriu que 8.3% das pessoas ficaram ansiosas, deprimidas ou experimentaram mudanças negativas em seus pensamentos durante ou após a prática da meditação.
A maioria dos estudos descobre que os aplicativos de atenção plena conferem pouco benefício
Outros estudos sugerem aqueles expostos pela primeira vez à meditação por meio de um aplicativo podem ter maior probabilidade de sofrer efeitos adversos, como ansiedade, depressão ou pior.
Embora os aplicativos e outras formas de meditação sejam relativamente baratos, se não funcionarem, o retorno do investimento será baixo. Embora os custos possam parecer relativamente pequenos, eles podem representar custos significativos para indivíduos, organizações e governo. E alguns módulos de aprendizado e programas de treinamento custam milhares de dólares.
Mindfulness deve ser usado 'assim como', não 'em vez de'
O investimento nesses programas não é um problema por si só. A meditação da atenção plena (incluindo várias ofertas digitais) tem potencial. O problema é que a atenção plena não é suficiente e deve ser usada como um complemento ao tratamento de saúde mental de primeira linha, como psicoterapia e medicação, e não em vez do tratamento de primeira linha.
Mais preocupante é que alguns aplicativos de atenção plena afirmam que podem prevenir problemas de saúde mental. Ainda não há evidências suficientes para poder fazer essas alegações.
Em um mundo onde as pessoas estão enfrentando tantos desafios que abrangem desigualdade social e de renda, mudanças ambientais sem precedentes, guerra, instabilidade econômica e pandemias globais (para citar alguns), devemos escolher os programas de apoio com muito cuidado.
Embora a atenção plena possa trazer alguns benefícios para algumas pessoas, ela não substitui os tratamentos de primeira linha para problemas de saúde mental.
Sobre o autor
Represa Nicholas T. Van, Professor associado, Universidade de Melbourne
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
Livros sobre atenção plena:
O Milagre da Atenção Plena
por Thich Nhat Hanh
Este livro clássico de Thich Nhat Hanh apresenta a prática da meditação mindfulness e oferece orientação prática sobre como incorporar a atenção plena na vida diária.
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Wherever You Go, There You Are
por Jon Kabat-Zinn
Jon Kabat-Zinn, o criador do programa de redução do estresse baseado na atenção plena, explora os princípios da atenção plena e como ela pode transformar a experiência de vida de uma pessoa.
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Aceitação Radical
por Tara Brach
Tara Brach explora o conceito de autoaceitação radical e como a atenção plena pode ajudar os indivíduos a curar feridas emocionais e a cultivar a autocompaixão.
