Pessoas conscientes não parecem lidar melhor com o estresse ... Mas
Imagem por silviarita 

A atenção plena pode não ajudar as pessoas a “suar as pequenas coisas”, de acordo com uma nova pesquisa.

As descobertas, que mediram as respostas cardiovasculares de 1,001 participantes durante tarefas de desempenho estressantes, vão contra pesquisas anteriores e afirmações da cultura popular de como estar atento oferece alívio do estresse e benefícios de enfrentamento.

“... a atenção plena não parece afetar se as pessoas tiveram uma resposta mais positiva ao estresse no momento.”

Onde o trabalho anterior nesta área sugere como atenção pode ajudar as pessoas a controlar os estressores ativos, o artigo atual encontra evidências de uma resposta oposta. Em meio ao estresse, participantes atentos demonstraram respostas cardiovasculares consistentes com maior cuidado e envolvimento. Dito de outra forma, eles realmente estavam "suando as pequenas coisas".

Ainda mais curioso, embora os participantes do estudo não demonstrassem sinais fisiológicos associados a respostas positivas ao estresse, eles relataram ter uma experiência positiva posteriormente.


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“O que é surpreendente, e particularmente impressionante sobre nossos resultados, é que a atenção plena não parece afetar se as pessoas tiveram uma resposta mais positiva ao estresse no momento”, diz o autor principal Thomas Saltsman, pesquisador do departamento de psicologia da Universidade de Buffalo . “Será que as pessoas mais conscientes realmente se sentiram confiantes, confortáveis ​​e capazes enquanto estavam envolvidas em uma tarefa estressante? Não vimos evidências disso, apesar de eles relatarem se sentirem melhor sobre a tarefa depois. ”

Mindfulness tem benefícios, mas parece ser limitada no que pode realizar enquanto as pessoas estão ativamente engajadas em tarefas estressantes, como fazer um teste, fazer um discurso ou assistir a uma entrevista de emprego. Em vez disso, estar atento só pode beneficiar a percepção das pessoas sobre sua experiência de estresse depois que ela termina.

“Embora nossas descobertas pareçam ir contra o santo graal saudável do estresse e os benefícios de enfrentamento associados à atenção plena disposicional, acreditamos que eles apontam para suas possíveis limitações”, diz Saltsman. “Como um suposto Santo Graal de qualquer coisa, seus frutos são provavelmente finitos.”

Saltsman descreve a atenção plena disposicional como tendo uma atenção concentrada no presente. É uma mentalidade que tenta evitar ruminar sobre realidades passadas ou considerar possibilidades ou consequências futuras. É sobre não fazer julgamentos e relaxar as interpretações críticas. A atenção plena pode ser abordada com um treinamento formal, mas as pessoas também podem ser disposicionalmente mais altas ou mais baixas em atenção plena, que era o foco de seu estudo.

Aqueles altos em atenção plena disposicional relatam maior bem-estar. Eles tendem a não se concentrar em eventos passados ​​e afirmam administrar bem o estresse.

“Embora esses benefícios pareçam inequívocos, as formas específicas em que a atenção plena deve impactar as experiências psicológicas das pessoas durante o estresse permanecem obscuras”, diz Saltsman. “Portanto, usamos as respostas cardiovasculares para capturar o que as pessoas estavam experimentando em um momento de estresse, quando estão mais ou menos conscientes do ponto de vista da disposição.”

Ao medir as respostas cardiovasculares, Saltsman e outros pesquisadores, incluindo Mark Seery, um professor associado de psicologia, podem explorar as experiências dos participantes durante momentos de estresse - neste caso, fazer um discurso ou fazer um teste de capacidade de raciocínio.

Essas respostas incluem frequência cardíaca e o quão forte o coração está batendo. Quando as pessoas se preocupam mais com a tarefa que estão concluindo, diz Seery, sua frequência cardíaca aumenta e bate com mais força. Outras medidas, como a quantidade de sangue que o coração está bombeando e o grau de dilatação dos vasos sanguíneos, indicam o quão confiante ou capaz a pessoa se sente durante a tarefa.

“Uma coisa que esses resultados me dizem, em termos do que a pessoa média espera quando entra casualmente em plena consciência, é que o que isso realmente está fazendo por ela pode muito bem ser incompatível com suas expectativas”, diz Seery. “E esta é uma amostra impressionantemente grande de mais de mil participantes, o que torna os resultados particularmente convincentes.”

Sobre os autores

O estudo aparece no jornal Personalidade e Psicologia Social. - Estudo original