O bloqueio não é fácil. Julia Lockheart DreamsID com, Autor fornecida
A pandemia COVID-19 mudou quase todos os aspectos de nossas vidas. Nossos sonhos não são diferentes. Logo após o início dos primeiros bloqueios, as pessoas relataram ter mais sonhos do que antes, com diferentes conteúdos. Isso foi explicado pelo fato de que muitos as pessoas estavam dormindo por mais tempoe acordar sem despertadores ou agenda imediata.
Outras pessoas estavam passando por mais estresse, o que também pode alterar o sonho. Agora um novo estudo, publicado em PLOS, analisou centenas de relatórios de sonhos antes e durante o bloqueio para fornecer resultados detalhados do impacto da pandemia no sonho.
É difícil estudar sonhos durante a pandemia de COVID-19. Por ser inesperado, foi um desafio encontrar dados básicos dos sonhos para comparar os dados da pandemia. Um problema semelhante ocorreu quando os pesquisadores objetivaram estudar como os sonhos mudaram devido aos eventos de 9 de setembro, e após o 1989 terremoto de San Francisco.
Um método é perguntar aos participantes se seus sonhos mudaram durante a pandemia, em comparação com anteriormente. Isso foi feito em março de 2020, quando uma amostra representativa nos EUA foi contactado por YouGov. Quase 30% dos participantes relataram que conseguiam se lembrar de mais sonhos, enquanto apenas 7.5% relataram menor recordação dos sonhos. As pessoas também relataram que seus sonhos se tornaram mais negativos emocionalmente. No entanto, apenas 8% dos entrevistados relataram realmente que tiveram um sonho com conteúdo relacionado ao COVID-19.
Um segundo método é coletar descrições escritas de sonhos, chamadas de relatos de sonhos, e compare-os com relatórios recolhidos vários anos antes por outros autores. A pesquisa on-line como este foi postado pelo pesquisador da Harvard Medical School Deirdre Barrett de março a julho de 2020. Solicitou o envio de “quaisquer sonhos que você já teve com o coronavírus COVID-19”.
Sonhos de 2,888 pessoas foram processados pelo Linguistic Inquiry and Word Count (LIWC), que é um método computadorizado de análise de texto. Identifica emoções, como felicidade ou tristeza, e outras categorias de conteúdo. O estudo descobriu que os sonhos pandêmicos tinham mais emoções negativas e menos emoções positivas, em comparação com os sonhos pré-pandêmicos.
Melhorar a compreensão
O novo estudo, por Natália Mota da Universidade Federal do Rio Grande no Brasil e colegas, usa um terceiro método. Eles coletaram relatos de sonhos de 67 participantes brasileiros usando o mesmo procedimento antes e durante o bloqueio. Um grupo de participantes apresentou relatórios de sonhos durante setembro e novembro de 2019, e outro os enviou durante o bloqueio brasileiro em março e abril de 2020. Os dois grupos de participantes foram bem pareados quanto ao nível de educação, idade e distribuição por sexo.
Podemos processar emoções quando sonhamos. Jeffery Bennett / Flickr, CC BY-SA
O estudo avaliou todos os sonhos relembrados pelos participantes durante cada período. Os sonhos, portanto, não foram selecionados pelos participantes. Isso é importante porque essa seleção pode influenciar os resultados.
O estudo também usou LIWC para identificar automaticamente palavras emocionais nos relatos de sonhos. No total, 239 relatos de sonhos foram avaliados. Os pesquisadores descobriram que os relatos dos sonhos durante a pandemia eram mais longos, quando medidos em palavras, do que os relatos pré-pandêmicos. Eles também observaram que os sonhos pandêmicos tinham significativamente mais raiva e tristeza do que os sonhos pré-pandêmicos. Este efeito foi encontrado mesmo quando o aumento da duração dos relatos dos sonhos foi levado em consideração.
Fascinantemente, o nível de raiva e tristeza nos sonhos também estava relacionado a quanto sofrimento mental a pessoa tinha como resultado do isolamento social durante o confinamento. Isso é consistente com o teoria da regulação emocional de sonhar, o que sugere que processamos e regulamos nossas emoções quando dormimos. Os sonhos pandêmicos também tinham mais referências à contaminação e limpeza. Os autores vinculam isso ao teoria da simulação de ameaça, que sustenta que praticamos a superação de ameaças na realidade virtual de nossos sonhos.
No final do estudo, os participantes avaliaram o quanto observaram seus sonhos ou os contaram a outras pessoas durante o estudo. Descobriu-se que tal comportamento acontecia mais em pessoas que eram felizes (versus tristes), enérgicas (versus cansadas), pacíficas (versus agressivas), altruístas (versus egoístas) e criativas (versus confusas).
Sonho de bloqueio de andar sozinho e dançar com os amigos. Julia Lockheart DreamsID com
Isso pode ocorrer porque sentir-se positivo aumenta a probabilidade de você observar e compartilhar seus sonhos. Mas também pode ser que considerar seus sonhos e falar sobre eles tenha esses benefícios positivos. A última teoria é apoiada por trabalho que realizamos sobre os benefícios de compartilhar sonhos. Em particular, descobrimos que discutir um sonho por 30 minutos com um amigo ou membro da família e relacioná-lo com circunstâncias recentes da vida desperta pode fazer o ouvinte sentir empatia pela pessoa que compartilha o sonho. Isso pode nos ajudar a nos sentir menos solitários.
Talvez as pessoas que compartilham sonhos pandêmicos tenham mais probabilidade de levar a sério o medo, a raiva e a tristeza que sentem - emoções que muitas vezes podemos afastar durante as horas de vigília. Falar sobre os sonhos com outras pessoas pode, portanto, ser útil para controlar as emoções, em vez de sofrer em silêncio.
Os autores do novo estudo concluem que prestar atenção e contar nossos sonhos é uma "maneira relativamente segura de auto-observação e gerenciamento de saúde mental que pode ser recomendada durante este período de incerteza." Esta é uma evidência para a visão de que compartilhar sonhos com familiares e amigos tem benefícios para o sonhador e para a sociedade em geral.
Sobre o autor
Mark Blagrove, professor de psicologia, Universidade de Swansea
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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