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Quais são suas principais memórias da infância? Você pode bloquear uma memória de núcleo por escolha? O que suas memórias principais dizem sobre você?

A noção de “memórias centrais” tornou-se bem conhecida na cultura popular. Visto pela primeira vez no filme de 2015 Do avesso, as memórias centrais são consideradas suas cinco ou mais memórias mais importantes. A ideia é que alguns eventos específicos são tão importantes, vivenciá-los instantaneamente molda sua personalidade, comportamentos e senso de identidade.

Milhares de usuários do TikTok fizeram “memória central” posts sobre memórias marcantes (muitas vezes da infância), com mais de 880 milhões de visualizações no mundo todo. Normalmente, essas postagens têm um forte elemento de nostalgia e se concentram em pequenos momentos: assistir a desenhos animados de sábado de manhã, dar as mãos a uma paixão no pátio da escola ou mergulhar na chuva.

Então, as memórias centrais realmente existem? Embora usemos memórias para construir um senso de auto, e essas memórias apoiam nossa bem-estar psicológico, a ciência da memória sugere que a noção de uma “memória central” é falha de cinco maneiras principais.

1: Não temos apenas cinco memórias principais

Memórias autobiográficas (memórias sobre nós mesmos e nossas vidas) são mantidas em nossos memória de longo prazo. Este é um enorme armazenamento de memória com sem limites conhecidos em tamanho ou capacidade.


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Por esta razão, não estamos limitados a apenas cinco (ou 50) importantes memórias de vida. E diferentes memórias podem ser relevantes para nós em diferentes contextos, o que significa que podemos trazer à mente um conjunto diferente de memórias autodefinidas em diferentes ocasiões.

2: As memórias centrais não dirigem nossa personalidade

Embora nossa memória seja extremamente importante para nós, as memórias individuais não dirigem nossa personalidade.

Psicólogos e cientistas cognitivos costumam falar sobre a memória autobiográfica como tendo (pelo menos) três principais funções. De acordo com função própria, sabemos quem somos por causa de nossas experiências passadas. De acordo com função social, contar histórias de memória nos ajuda a socializar e criar vínculos com os outros. Por fim, de acordo com o função diretiva, nossas memórias nos ajudam a aprender lições do passado e resolver problemas no futuro.

Algumas memórias salientes podem ser particularmente importantes para a nossa identidade. Por exemplo, vencer o campeonato estadual de vôlei pode ser fundamental para a forma como nos vemos como atleta. Traços de personalidade subjacentes, no entanto, são relativamente estáveis.

3: Nossas memórias de infância nem sempre são as mais fortes

Ao contrário dos retratos da mídia popular, nossas memórias autobiográficas mais salientes nem sempre são de nossa infância. De fato, tendemos a ter memórias relativamente pobres desde nossos primeiros anos. Embora nossas memórias mais antigas muitas vezes datam de três ou quatro anos de idade, o número de eventos que lembramos permanece baixo ao longo dos anos da escola primária.

Em contraste, a maioria de nossas memórias salientes e importantes tendem a se agrupar em nossa idade adulta. Esse fenômeno é conhecido como “um choque de reminiscências”.

Uma explicação para essa descoberta é que nossas primeiras memórias de infância são muitas vezes mundanas. O que nos interessou quando criança pode não ser tão interessante quanto adulto, e vice-versa. Em vez disso, nossas experiências mais formativas acontecem no final da adolescência e no início da idade adulta, à medida que nosso senso de self se estabiliza.

Claro que nós fazemos muitas vezes desenvolvem nostalgia para nossas vidas anteriores: um anseio agridoce pelo passado. A tendência da memória central provavelmente pega nesta saudade.

4: Não podemos prever o que se tornará uma memória central

Nas mídias sociais, “nova memória central” tornou-se uma abreviação para destacar uma nova experiência emocionante assim que ela ocorre. Essas experiências incluem lutas de neve, abraços, feriados e muito mais.

Embora nós me lembro de eventos emocionais mais facilmente do que eventos neutros, não podemos escolher nossas memórias. Isso significa que não é possível prever quais eventos lembraremos mais tarde e quais esqueceremos – nossas memórias podem nos pegar de surpresa!

Os eventos que se tornam importantes para nós a longo prazo podem ser aqueles que pareciam inteiramente comuns na época, e diferentes memórias podem vir a ter significados diferentes no momento. diferentes fases de nossas vidas.

Mesmo para eventos altamente salientes, é provável que esqueçamos muitos dos detalhes que consideramos importantes na época.

5: As memórias principais não são mais precisas do que outras

As memórias centrais às vezes são retratadas como instantâneos literais do passado, como pressionar o play em uma filmadora e assistir ao evento se desenrolar.

Argumentos semelhantes foram feitos anteriormente sobre os chamados “memórias de flash”. Essas são as memórias altamente vívidas que se formam ao aprender sobre eventos dramáticos pela primeira vez (como os ataques de 11 de setembro ou a morte da princesa Diana).

Na realidade, toda memória que temos é propensa a mudanças, esquecimentos e erros em pequenos detalhes – mesmo quando se refere a um evento importante.

Essa capacidade de erro se deve ao modo como a memória funciona. Quando codificamos uma memória, normalmente lembramos a essência ampla do evento e alguns detalhes.

Quando recuperamos o evento, reconstruí-lo. Isso significa reunir a essência e os fragmentos de detalhes da melhor maneira possível e preencher as lacunas de qualquer detalhe que possamos ter esquecido.

Cada vez que relembramos o evento, temos a potencial para alterar detalhes, introduzir novas emoções e reinterpretar o significado de um evento. Considere a lembrança alegre que alguém pode ter depois de ficar noivo de um parceiro amado. Se essa relação falhar, o processo reconstrutivo da memória permite que novas emoções negativas sejam introduzidas na própria memória.

Quais memórias principais acertam

Embora “memória central” seja um termo inventado, a tendência da memória central é útil para mostrar o quão valiosas são nossas memórias.

A memória nos permite uma janela para nossas vidas anteriores: ricas de emoção e ligadas à identidade. Ao relembrar nossas experiências com os outros, também compartilhamos partes de nós mesmos.A Conversação

Sobre o autor

Penny Van Bergen, Professor de Psicologia da Educação, University of Wollongong e Célia Harris, Pesquisador Sênior do Vice-Chanceler, Western Sydney University

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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