uma mulher em um computador com as mãos cobrindo o rosto
O arrependimento pode aumentar o estresse e afetar negativamente a saúde física. JGI / Tom Grill via Getty Images

Um amigo meu - vamos chamá-lo de “Jay” - trabalhava para a IBM na cidade de Nova York no início dos anos 90. Ele era um programador de computador e ganhava um bom salário. Ocasionalmente, concorrentes e startups abordavam Jay para ingressar em suas empresas. Ele tinha uma oferta de uma organização interessante, mas pequena em Seattle, mas o salário era irrisório e a maior parte do pacote de ofertas estava em ações da empresa. Depois de consultar amigos e pais, Jay recusou a oferta e ficou com a IBM. Ele se arrependeu desde então. Essa pequena empresa era a Microsoft.

Arrependimento é uma reação muito real a um evento decepcionante em sua vida, uma escolha que você fez que não pode ser mudada, algo que você disse que não pode voltar atrás. É um daqueles sentimentos que você não consegue se livrar, uma emoção negativa pesada e intrusiva que pode durar minutos, dias, anos ou mesmo uma vida inteira. Estudos de imagem revelam que sentimentos de arrependimento mostram aumento da atividade em uma área do cérebro chamada córtex orbitofrontal medial.

Lidar com o arrependimento é ainda mais difícil por causa das outras emoções negativas ligadas a ele: remorso, tristeza e desamparo. O arrependimento pode aumentar nosso estresse, afetam negativamente a saúde física e desequilibrar os sistemas hormonal e imunológico. O arrependimento não é apenas desagradável. Não é saudável.

Como psicólogo clínico licenciado Na Escola de Medicina da Universidade de Virgínia, conduzo pesquisas sobre emoções estressantes. Por meio desse trabalho, ajudo os pacientes a superar o arrependimento, seguir em frente com suas vidas e crescer. E essa é a boa notícia: o arrependimento pode ser superado por meio de intervenções como terapia e estratégias baseadas em evidências


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Uma 'sensação de estagnação'

Existem basicamente duas maneiras de experimentar o arrependimento: uma é o que os pesquisadores chamam de caminho da ação e a outra é o caminho da inação. Ou seja, podemos nos arrepender das coisas que fizemos - ou podemos nos arrepender as coisas que não fizemos.

A pesquisa sugere que arrependimentos relacionados à ação, embora dolorosos, estimulam as pessoas a aprender com seus erros e seguir em frente. Mas o arrependimento relacionado ao caminho da inação – as coisas desfeitas, as oportunidades perdidas – é mais difícil de consertar. Esse tipo de arrependimento é mais provável que leve à depressão, ansiedade, uma sensação de “emperramento” e um sentimento de saudade. sem saber o que poderia ter sido.

Tal como acontece com outras emoções negativas, não funciona para evitar, negar ou tentar esmagar o arrependimento. No longo prazo, essas táticas apenas aumentam os sentimentos negativos e prolongam o tempo que você sofre com eles. Em vez de ficar presas, as pessoas podem gerenciar essas emoções em quatro etapas: primeiro, aceite o fato de que você as está sentindo; determine por que você os está sentindo; permita-se aprender com eles; e finalmente, solte-os e siga em frente.

Você pode ajudar a liberar esses sentimentos de arrependimento praticando a autocompaixão. Isso significa lembrar a si mesmo que você é humano, está fazendo o melhor que pode e pode aprender com as decisões anteriores e crescer. Mostrar essa compaixão para consigo mesmo pode ajudá-lo a aceitar e superar o arrependimento.

Aceitar que você tem sentimentos de arrependimento não significa que goste desses sentimentos. Significa apenas que você sabe que eles estão lá. Também ajuda a identificar a emoção específica que você está sentindo. Em vez de dizer a si mesmo: "Estou me sentindo mal", diga "Este sou eu, me sentindo arrependido". Por mais simples que pareça, a diferença semântica tem um grande impacto emocional.

Aceite, reconheça e perdoe a si mesmo

Reconhecer seus pensamentos e sentimentos pode trazer alívio de fortes emoções negativas. No caso de Jay, ele poderia se lembrar de que não tinha bola de cristal. Em vez disso, ele tomou a melhor decisão que pôde, dadas as informações que tinha na época, e dadas as mesmas circunstâncias, a maioria de seus contemporâneos teria tomado a mesma decisão.

Este método de perceber e reestruturar seus pensamentos às vezes é chamado de reavaliação cognitiva. Ver a situação de uma maneira diferente pode ajudar a reduzir o arrependimento e ajudá-lo tomar decisões futuras.

Perdoando-se pois ações realizadas ou não realizadas é um passo poderoso para superar o arrependimento. Isso foi formalizado em um modelo psicológico cognitivo comumente usado, chamado REACH, que pede às pessoas que se lembrem da dor (enfrentá-la), tenham empatia (sejam gentis e compassivos), ofereçam perdão (para si mesmos) altruisticamente, se comprometam publicamente (compartilhem) e, em seguida, apeguem-se a esse perdão e permaneça fiel à decisão. A pesquisa mostra que seis horas de trabalho com um profissional treinado usando este modelo pode ter um impacto positivo.

Mais conhecimento = menos arrependimento

A princípio, Jay afastou seus sentimentos de arrependimento. Ele continuou a lutar com pensamentos sobre o que ele perdeu. Ele não mudou até que se aproximou e explorou seus sentimentos de arrependimento, primeiro com um amigo e, finalmente, com um terapeuta.

Eventualmente, ele aceitou a dor de não saber o que poderia ter acontecido, mas também se lembrou de seu raciocínio na época, o que era na verdade bastante razoável. Ele demonstrou compaixão por si mesmo e falou consigo mesmo com ternura, da maneira como faria ao falar com uma pessoa querida ou amigo próximo. Praticar essa autocompaixão permitiu que ele desenvolvesse resiliência, superasse as emoções negativas e, por fim, perdoasse a si mesmo.

Ao tomar decisões futuras, Jay reconheceu a importância de obter o máximo possível de informações sobre as oportunidades. Ele se desafiou a aprender sobre os grandes jogadores em campo. Isso permitiu que ele superasse seu arrependimento e seguisse em frente. Novas oportunidades surgiram. Jay, atualmente empregado de outra empresa gigante de engenharia da computação, está se saindo muito bem e foi capaz de superar o arrependimento de sua decisão anterior.A Conversação

Sobre o autor

J. Kim Penberthy, Professor de Psiquiatria e Ciências Neurocomportamentais, Universidade de Virginia

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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