A batalha contra as rugas durou séculos. Muito antes do lifting cirúrgico, as pessoas ingeriam pós e poções, esticavam os rostos usando fios e fitas, e esfregavam a pele com Crisco, ácido e sangue animal para combater os sinais do envelhecimento.

Mas quando o FDA aprovou o Botox para uso cosmético em 2002, mudou para sempre o mercado anti-envelhecimento. Desde então, 11 milhões de americanos Foram forjados centenas de dólares por sessão para que um provedor licenciado injetasse o medicamento em seus músculos faciais, um processo que temporariamente paralisa seu movimento facial e apaga as rugas existentes.

Capitalizando a pressão cultural para que os corpos e rostos das mulheres permanecessem eternamente jovens, a fabricante de Botox Allergan começou a comercializar o produto para a típica mulher de meia-idade. Isso valeu a pena: Mais de 90 por cento de usuários são mulheres. Quase 60 por cento estão entre as idades de 45 e 54.

No entanto, um número pequeno - mas crescente - de mulheres mais jovens começou a se voltar para essa “droga milagrosa” antienvelhecimento. quase 20 por cento de usuários de Botox estão na faixa etária 30-39. Respondendo ao conselho de muitos dermatologistas que pregam a prevenção, essas mulheres jovens estão usando o Botox como um impedimento, esperando que isso pare o desenvolvimento de rugas e rugas faciais no futuro.

No meu próximo livro “Nação Botox”, Mostro como o Botox agora é agressivamente comercializado para mulheres jovens como uma droga com poderes curativos e preventivos que podem prolongar permanentemente a aparência da juventude.

Uma vida inteira de manutenção

A crença de que o Botox é preventivo circula há quase tanto tempo quanto a droga em si. A ideia é que a paralisia de longo prazo do movimento facial signifique sem rugas faciais. É uma teoria promovida em artigos de revistas de beleza e "especialistas" médicos que dizem às mulheres que a melhor época para começar a usar o Botox é quando suas rugas são minimamente visíveis.

No entanto, a teoria do uso preventivo de Botox é falha. A capacidade do Botox de congelar o rosto jovem é passageira: o efeito dura apenas de quatro a seis meses. Então, como os efeitos do Botox são temporários, eles só previnem as rugas se você receber injeções de duas a três vezes por ano. Botox pode esconder as rugas, mas assim que um indivíduo deixa de usar Botox, essas rugas reaparecem. Começar jovem, então, significa se alistar em uma vida inteira de tratamento.

No entanto, as mensagens da mídia sobre o Botox defendem regularmente esses esforços proativos, muitas vezes encobrindo o fato de que injeções repetidas são necessárias.

Em minha pesquisa, descobri que a cobertura de notícias do Botox era recheada de alegações preventivas, como "Você quer limpar seu quarto antes que fique muito sujo" ou "Eu faço toneladas de Botox porque acredito em se manter no lugar para evitar o envelhecimento .

Da mesma forma, quando entrevistei jovens usuários de Botox, eles me disseram coisas como “eu uso Botox porque é um ataque preventivo” e “se você começar a usar botox cedo, isso impede totalmente que suas falas se aprofundem”. que você deve começar um regime vitalício de estética preventiva no início da vida - antes de atingir trinta anos - para gradualmente “congelar” sua aparência jovem. Para eles, era preferível iniciar o tratamento mais tarde - depois de surgirem rugas - o que alteraria drasticamente a aparência do rosto, tornando óbvio que ele havia sido tratado.

O fato de que mulheres jovens e sem rugas estão congelando seus rostos no tempo, fala muito sobre as demandas que a cultura americana coloca sobre as mulheres para permanecerem jovens e bonitas.

Tratamentos tornam-se 'crack like'

Visitas regulares ao médico de Botox chegam a um custo financeiro - e, em alguns casos, físico.

A despesa de um único tratamento de Botox é entre US $ 300 e US $ 400, que inicialmente parece muito mais acessível do que um lifting facial (um procedimento que pode custar mais de US $ 6,000). No entanto, uma mulher que começa a usar Botox em seus 20s ou 30s acabará gastando muito, muito mais se ela se submeter a tratamentos regulares para evitar que os efeitos desapareçam.

Também deve ser notado que o Botox é derivado do botulismo, a toxina mais mortal do planeta. Embora a droga seja, na maior parte, segura, houve relatos de efeitos adversos , incluindo visão turva, ptose (pálpebras caídas), fala arrastada e fraqueza muscular progressiva. Entre os usuários de Botox que entrevistei, um punhado relatou sofrer de dores de cabeça debilitantes por dias após a injeção. Uma mulher sofria de ptose.

Os resultados temporários do Botox também podem levar a comportamentos compulsivos e repetitivos. Nas minhas entrevistas, muitas mulheres disseram que não foram capazes de parar os tratamentos. Eles falaram de Botox como se fosse uma droga, que os deixou dependentes de seus efeitos de curta duração. Como uma mulher me disse, ela era “parecida com uma rachadura” sobre suas injeções de Botox, correndo para o consultório de seus dermatologistas no momento em que notou rugas fracas na testa. Não só as mulheres relataram sentir-se viciados em Botox, mas também serviram como um portal para outros procedimentos cosméticos, como preenchedores dérmicos.

A beleza multibilionária e a indústria anti-idade cultiva sentimentos de inadequação pessoal convencer as pessoas a comprar seus produtos.

Por exemplo, um anúncio do Botox afirmou: “É realmente com você. Você pode escolher viver com rugas. Ou você pode escolher viver sem eles. ”Isso projeta a mensagem de que o controle sobre nossos rostos envelhecidos está supostamente ao nosso alcance. Se “escolhemos viver” com nossas rugas, somos cúmplices de nosso próprio envelhecimento e, portanto, conscientemente decidimos não corresponder aos padrões de beleza da sociedade.

Enquanto as mulheres se apegarem a esses padrões inatingíveis, o desejo de congelar o rosto no lugar persistirá.

Sobre o autor

Dana Berkowitz, Professora Associada de Sociologia, Louisiana State University

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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