Enquanto a guerra continua na Ucrânia, uma avó ajuda seu neto a acender velas em uma igreja em Lviv. Foto AP/Emilio Morenatti

Quando Vladimir Putin lançou um invasão em grande escala da Ucrânia por terra, ar e mar em 24 de fevereiro de 2022, as imagens da guerra foram transmitidas a espectadores consternados em todo o mundo. Longe da ação, muitos de nós tomamos conhecimento da agressão não provocada lendo a cobertura online ou assistindo TV para ver explosões e pessoas fugindo do perigo e aglomerando-se em bunkers subterrâneos.

Meio ano depois, a violência continua. Mas para aqueles que não foram diretamente afetados pelos eventos, esta guerra em curso e suas baixas foram mudando à periferia da atenção de muitas pessoas.

Esse afastamento faz sentido.

Estar atento a realidades como a guerra é muitas vezes doloroso, e as pessoas não estão bem equipadas para manter um foco sustentado em ocorrências contínuas ou traumáticas.

Além disso, desde o início da guerra na Ucrânia, muitos outros eventos surgiram para ocupar a atenção do mundo. Esses incluem secas, Incêndios florestais, tempestades ligadas ao aquecimento global, fuzilamentos em massa e os votos de reversão de Roe v. Wade.

Como o filósofo-psicólogo William James perguntou: “Todo choque repentino, aparecimento de um novo objeto ou mudança em uma sensação, não cria uma interrupção real?”

Eventos trágicos em andamento, como o ataque à Ucrânia, podem fugir da atenção das pessoas porque muitas podem se sentir sobrecarregadas, desamparadas ou atraídas por outras questões urgentes. Esse fenômeno é chamado de “fadiga de crise. "

O McKinney Fire queimou mais de 60,000 acres no norte da Califórnia durante o verão de 2022, matando quatro pessoas e destruindo 90 residências. As condições de seca permitiram que o fogo se espalhasse rapidamente. AP Photo / Noah Berger, CC BY

Raízes da fadiga de crise

Atores malévolos e autoritários como Putin estão cientes da fadiga pública e a usam a seu favor. “O cansaço da guerra está surgindo”, disse o primeiro-ministro estoniano, Kaja kallas, disse. “A Rússia está jogando com a gente ficando cansado. Não devemos cair na armadilha.”

Em um discurso para profissionais de marketing em Cannes, França, o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskyy, pediu que eles mantivessem o mundo focado na situação de seu país. “Serei honesto com você – o fim desta guerra e suas circunstâncias dependem da atenção do mundo…”, disse ele. “Não deixe o mundo mudar para outra coisa!”

Infelizmente, muitos de nós já mudaram de canal. O trágico tornou-se banal.

Interessei-me pelo fenômeno da fadiga como resultado de minha pesquisa acadêmica sobre atenção moral. Essa ideia foi articulada pelo filósofo e ativista social francês do século XX Simone Weil. Simone Weil, filósofa francesa, ingressou na Coluna Durruti em 1936 durante a Guerra Civil Espanhola. Seu trabalho acadêmico de justiça social concentrou-se nos oprimidos e marginalizados da sociedade. Arquivos Apic/Hulton via Getty Images, CC BY

De acordo com Weil, a atenção moral é a capacidade de nos abrirmos totalmente – intelectualmente, emocionalmente e até fisicamente – para as realidades que encontramos. Ela descreveu essa atenção como vigilância, uma suspensão de nossas estruturas guiadas pelo ego e desejos pessoais em favor de um vazio mental semelhante ao budista. Essa mentalidade recebe, cru e não filtrado, tudo o que é apresentado sem evasão ou projeção.

Não surpreendentemente, Weil descobriu que a atenção é inseparável da compaixão, ou “sofrimento com” o outro. Não há como evitar a dor e a angústia quando se atende aos aflitos; por isso, ela escreveu que “o pensamento foge da aflição tão prontamente e irresistivelmente quanto um animal foge da morte”.

A sensibilidade envolvida no atendimento a crises pode ser uma faca de dois gumes. Por um lado, a atenção pode colocar as pessoas em contato com a vida nua e crua dos outros para que os aflitos sejam realmente vistos e ouvidos. Por outro lado, essa abertura pode sobrecarregar muitos de nós através de traumas indiretos, como psicólogos Lisa McCann e Laurie Pearlman notaram.

A dificuldade de um foco sustentado em eventos como a guerra se deve não apenas à fragilidade inerente do atenção moral, Contudo. Como os críticos culturais gostam Neil Carteiro, James Williams e Maggie Jackson Como notamos, o ciclo de notícias 24 horas por dia, 7 dias por semana, é uma das muitas pressões que clamam por nossa atenção. Nossos smartphones e outras tecnologias com comunicações incessantes – do trivial ao apocalíptico – projetam ambientes para nos manter perpetuamente distraídos e desorientados.

Por que o público desliga

Além das ameaças à atenção das pessoas representadas por nossas tecnologias de distração e sobrecarga de informações, há também o fato da fadiga da crise levar os leitores a consumir menos notícias.

Este ano, um Instituto Reuters A análise mostrou que o interesse por notícias diminuiu drasticamente em todos os mercados, de 63% em 2017 para 51% em 2022, enquanto 15% dos americanos se desconectaram completamente da cobertura de notícias.

De acordo com a reportagem da Reuters, o razões para isso diferem, em parte, com filiação política. Os eleitores conservadores tendem a evitar as notícias porque as consideram não confiável ou tendencioso, enquanto os eleitores liberais evitam notícias por causa de sentimentos de impotência e fadiga. As notícias on-line, com seu perpétuo esforço para manter os olhos treinados nas telas, estão inadvertidamente minando seus próprios objetivos: fornecer notícias e manter o público informado.

Tomando um novo rumo

Como podemos recuperar a capacidade de atenção e respostas significativas em meio a notícias incessantes, desconexas e esmagadoras? Os estudiosos têm feito uma variedade de recomendações, geralmente focadas em controlando o uso de dispositivos digitais. Além disso, leitores e jornalistas podem considerar o seguinte:

1. Limitar a ingestão diária de notícias pode ajudar as pessoas a ficarem mais atentas a questões específicas de preocupação sem se sentirem sobrecarregadas. Teórico cultural Yves Citton, em seu livro “A Ecologia da Atenção”, exorta os leitores a se “extraírem” “do domínio do regime de alerta da mídia”. Segundo ele, a mídia atual cria um estado de “alerta permanente” por meio de “discursos de crise, imagens de catástrofes, escândalos políticos e notícias violentas”. Ao mesmo tempo, ler artigos e ensaios longos pode realmente ser uma prática que ajuda a cultivar a atenção.

2. Os jornalistas podem incluir mais histórias baseadas em soluções que capturam a possibilidade de mudança. Caminhos de ação podem ser oferecidos aos leitores para neutralizar a paralisia diante da tragédia. Amanda Ripley, ex-jornalista da revista Time, observa que “as histórias que oferecem esperança, agência e dignidade parecem notícias de última hora agora, porque estamos tão sobrecarregados com o oposto”.

Weil, que estava comprometido com a responsabilidade da atenção moral, mas não romantizou a tragédia, escreveu: “Nada é tão bonito e maravilhoso, nada é tão continuamente fresco e surpreendente, tão cheio de êxtase doce e perpétuo, quanto o bem”.

Sobre o autor

Rebecca Rozelle Stone, Professor de Filosofia, University of North Dakota

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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