A culpa tem um papel em admitir se admitir um lapso no autocontrole nos ajuda a resistir à tentação no futuro ou nos torna mais propensos a ceder novamente, de acordo com uma nova pesquisa.
Todos nós escorregamos quando tentamos melhorar a nós mesmos, talvez comendo melhor ou gastando mais sabiamente, e às vezes quando o fazemos, dizemos a alguém. Mas pouco se sabe sobre o que realmente fazemos a seguir. A admissão nos ajuda ou nos prejudica no alcance de nossas metas?
"A maioria das pesquisas sobre confissão examina contextos religiosos ou criminais", diz Kelly Haws, professora de marketing da Owen Graduate School of Management da Vanderbilt University. “O que nós queríamos ver eram as consequências de confessar lapsos diários de autocontrole - o tipo de casos em que a única pessoa que você falha é você mesmo.”
Haws e o coautor Michael Lowe, da Georgia Tech, descobriram que a confissão afeta nosso comportamento, embora às vezes de maneira contraditória - às vezes parece fortalecer nossa resolução na próxima vez, enquanto outras vezes parece enfraquecê-la. Os pesquisadores teorizaram que sentimentos de culpa podem fazer a diferença.
Autocontrole e confissão
Em uma série de cinco experimentos, quatro envolvendo alimentos e um envolvendo dinheiro, os pesquisadores procuraram examinar como os consumidores reagiram de maneira diferente depois de confessarem versus simplesmente manterem suas transgressões para si mesmos e para desvendar o papel da culpa.
Embora cada experimento variasse um pouco para explorar nuances diferentes, todos pediram aos participantes que considerassem um episódio de fracasso de autocontrole, considerassem revelar seu deslize e depois considerassem seu comportamento subsequente. Para garantir que as descobertas pudessem ser amplamente aplicadas, os sujeitos incluíam estudantes universitários e adultos de todas as idades usando a plataforma MTurk.
Os pesquisadores descobriram que a interação entre culpa e confissão ajuda a explicar a contradição que eles observaram. Em cenários de alta culpa, o ato de confissão previa aumento do autocontrole da próxima vez. Em cenários de baixa culpa, no entanto, confessar na verdade levou a um autocontrole mais fraco, sugerindo que confissões insinceras podem na verdade minar qualquer benefício que possamos obter com a busca de responsabilidade.
Dois outros fatores
Os pesquisadores descobriram que dois fatores adicionais influenciaram o efeito da culpa na confissão: responsabilidade pública e autodiscrepância - o grau em que uma pessoa sente que suas ações divergem de seus padrões.
"Se você acabou de escrever sua confissão em um pedaço de papel e rasgou, não funcionaria", diz Haws. "Você precisa saber que alguém pode ver isso."
Além disso, diz ela, quando a culpa é alta, confessar reduz a discrepância - em outras palavras, nos aproxima de acordo com a forma como achamos que deveríamos ser - e isso parece nos ajudar a nos capacitar a fazer melhor da próxima vez.
Haws diz que esta pesquisa poderia eventualmente ajudar organizações como grupos de apoio à perda de peso e instalações de recuperação de dependência a entender como e quando confessar publicamente erros em seus pares pode ajudar seus clientes a mudar seu comportamento - e quando isso poderia prejudicá-los.
O papel aparece no Jornal de Psicologia da Personalidade e Social.
Fonte: Vanderbilt University
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