Dormir mal nos torna menos capazes de gerenciar nossas emoções. Alex do Rock / Shutterstock
Em vez de ficarmos acordados preocupados, muitas vezes nos dizem para “dormir com isso” ao tomar decisões grandes e pequenas. E há realmente uma base científica para este conselho. O sono pode influenciar nossa resposta a situações emocionais e nos ajuda a gerenciar nossa saúde mental.
Para entender por que o sono e as emoções estão tão conectados, é importante primeiro entender o que acontece no cérebro quando encontramos algo emotivo.
Duas regiões principais do cérebro interagir para criar respostas emocionais. O primeiro é o sistema límbico, que está localizado no fundo do nosso cérebro. Isso funciona como nosso centro de emoções, avaliando rapidamente uma situação e nos ajudando a decidir como reagir. Historicamente, esta região pode ter sido importante para sobrevivência da humanidade, pois nos ajuda a reagir rapidamente em determinadas situações – se encontrarmos um predador perigoso, por exemplo.
Mas na maioria das vezes precisamos ajustar nossa resposta emocional inicial. É aqui que entra a segunda região – o córtex pré-frontal. Localizado logo atrás da testa, o córtex pré-frontal nos ajuda a aumentar ou diminuir nossas respostas emocionais conforme necessário. Então, se vemos um predador (como um urso) no zoológico, o córtex pré-frontal nos diz que não precisamos entrar em pânico porque ele está em um recinto.
Essas regiões precisam estar bem conectadas para gerar e ajustar efetivamente nossas respostas emocionais. É aqui que entra o sono. Quando estamos privados de sono, as conexões entre essas áreas enfraquecem, tornando a reação no sistema límbico mais forte. A perda de sono não apenas aumenta nossa reação a eventos estressantes durante o dia, mas também torna essas reações mais difíceis de mudar. Isso pode ser particularmente pronunciado se você perder o sono REM (movimento rápido dos olhos).
Estudos mostram que dormir mal nos torna mais propensos a escolher maneiras menos eficazes de gerenciar nossas emoções que poderia ter um efeito indireto para a nossa saúde mental. Imagine que você está enfrentando um problema de trabalho difícil. Se você estiver bem descansado, é mais provável que seja capaz de efetivamente resolver o problema, corrigindo o problema. Mas se você está privado de sono, você pode evite lidar com o problema. Com o tempo, isso pode ter um efeito negativo no bem-estar.
O sono também é crucial para processar e consolidar as memórias do nosso dia. Quando temos experiências emocionais, o sono nos ajuda a lembrar desses eventos e remover os sentimentos associados. Isso acontece no sono REM, quando a atividade na maioria das regiões do cérebro é semelhante a quando estamos acordados. Ao reativar as memórias durante o sono REM, os sentimentos associados podem ser removidos do conteúdo da memória. É por isso que “dormir com ele” realmente pode ajudá-lo a se sentir melhor pela manhã. De fato, estudos mostraram que, com o tempo, melhorar o sono pode levar a menos ansiedade, depressão e estresse e aumento da satisfação com a vida.
Uma boa noite de sono
Se você deseja manter suas emoções e saúde mental sob controle, aqui estão as melhores maneiras de obter um boa noite de sono:
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Mantenha uma hora de dormir e acordar consistentes – mesmo em seus dias de folga. Isso ajuda seu relógio biológico a entrar em uma rotina, melhorando seu sono. Ter uma grande mudança no tempo de sono entre o trabalho e os dias livres é conhecido como “jetlag social”, que pode ser associado a aumento da ansiedade.
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Procure luz natural pela manhã e evite a luz azul à noite. Nosso relógio biológico é fortemente afetado pela luz. Ele afeta uma parte do cérebro chamada núcleo supraquiasmático, que libera um hormônio do sono chamado melatonina. Obter luz natural pela manhã nos ajuda a suprimir a melatonina, que melhora nosso humor e nos faz sentir mais alertas. A luz azul encontrada em dispositivos eletrônicos também minimiza a melatonina. Isso significa que o uso de eletrônicos à noite pode levar mais tempo para nos sentirmos sonolentos. Portanto, recomendamos que você os desligue ou defina para o “modo noturno” uma hora antes de ir para a cama.
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Evite certas substâncias – como álcool, cafeína e nicotina. A cafeína e a nicotina são estimulantes, que podem interferir no funcionamento do nosso corpo dirigir para dormir. É melhor evitá-los, principalmente à tarde e à noite, pois nosso corpo se prepara para dormir. O álcool também altera a estrutura do nosso sono, tornando-nos mais propensos a acordar durante a noite. Estudos também mostram que o uso diário de álcool pode diminuir a qualidade do sono, especialmente para pessoas com ansiedade.
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Permita-se tempo para relaxar antes de dormir. Certifique-se de que seu quarto seja confortável, fresco, silencioso e escuro para minimizar as chances de ser perturbado. Antes de dormir, tente usar técnicas de relaxamento ou atenção plena, que têm sido associadas a ambos melhor qualidade de sono e melhor saúde mental geral.
Ter uma boa noite de sono pode fazer maravilhas para melhorar nossa saúde mental. Mas não para por aí. Dormir bem também pode melhorar nossa memória, por WhatsApp. e outro processos de pensamento. Também beneficia vários aspectos de nossa saúde física, incluindo nossa peso e coração, tornando o sono uma prioridade importante para todos os aspectos do nosso bem-estar.
Sobre o autor
Joanne Bower, Docente em Psicologia, Universidade de East Anglia
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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