Os pesquisadores podem estar um passo mais perto de encontrar uma maneira de reduzir o impacto das memórias traumáticas, de acordo com um novo estudo.
As descobertas do grupo sugerem que os procedimentos usados pelos médicos para reativar indiretamente as memórias traumáticas abrem uma janela pela qual essas memórias podem ser alteradas, ou mesmo apagadas completamente, diz Stephen Maren, professor de ciências psicológicas e do cérebro na Texas A&M University.
Na terapia, lembretes imaginários são freqüentemente usados para recuperar com segurança memórias traumáticas de experiências. Por exemplo, Maren diz que um veterano militar ferido por um dispositivo explosivo improvisado pode ser solicitado a reviver sinais de trauma - como as luzes e sons da explosão - sem as consequências negativas. A ideia é que o medo as respostas podem ser atenuadas por meio dessa terapia de exposição.
“O maior desafio é quando você faz os procedimentos de extinção, isso não apaga a memória do trauma original”, diz Maren.
“Está sempre lá e pode voltar a borbulhar, o que causa recaídas nas pessoas que voltam a sentir o medo.”
Com isso em mente, os pesquisadores esperavam responder se eles poderiam isolar uma memória e gerar reações de medo reativando-a artificialmente - e potencialmente perturbando a própria memória original.
Maren diz que suas descobertas sugerem que os procedimentos usados atualmente pelos médicos para reativar indiretamente as memórias traumáticas criam uma oportunidade para mudá-las ou eliminá-las.
Para fazer isso, os pesquisadores usaram um procedimento de condicionamento no qual uma pista torna-se indiretamente associada a um temeroso evento. Quando a dica é apresentada posteriormente, ela reativa indiretamente a memória do evento e aumenta a atividade no hipocampo, uma área do cérebro importante para a memória.
O estudo mostra que a reativação indireta de uma memória de medo contextual por meio da reexposição à pista pode tornar a memória vulnerável a interrupções.
Maren diz que mais pesquisas são necessárias para responder se os cientistas podem produzir uma perda permanente de informações traumáticas.
Sobre os autores
A pesquisa aparece na revista Nature Neuroscience.
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Os Institutos Nacionais de Saúde financiaram a pesquisa. Estudo original
