O Patriarca da Igreja Ortodoxa Russa Kirill, ao centro, participa de uma cerimônia de consagração da Catedral das Forças Armadas Russas nos arredores de Moscou. Andrey Rusov, Serviço de Imprensa do Ministério da Defesa via AP

Uma nova igreja curiosa foi dedicado nos arredores de Moscou em junho de 2020: A Igreja Matriz das Forças Armadas Russas. A enorme catedral de cor cáqui em um parque temático militar celebra o poderio russo. Foi originalmente planejado para abrir no 75º aniversário da vitória da União Soviética sobre a Alemanha nazista, em maio de 2020, mas foi adiado devido à pandemia.

Concebido pelo ministro da defesa russo depois do país anexação ilegal da Crimeia em 2014, a catedral incorpora a poderosa ideologia defendida pelo presidente Vladimir Putin, com forte apoio da Igreja Ortodoxa Russa.

A visão da Rússia do Kremlin conecta o Estado, os militares e a Igreja Ortodoxa Russa. Como um estudioso do nacionalismo, vejo esse nacionalismo religioso militante como um dos elementos-chave na motivação de Putin para a invasão da Ucrânia, meu país natal. Também ajuda bastante a explicar o comportamento de Moscou em relação ao “Ocidente” coletivo e à ordem mundial pós-Guerra Fria.

Anjos e armas

A torre sineira da Igreja das Forças Armadas é 75 metros de altura, simbolizando o 75º aniversário do fim da Segunda Guerra Mundial. O diâmetro de sua cúpula é 19.45 metros, marcando o ano da vitória: 1945. Uma cúpula menor tem 14.18 metros, representando os 1,418 dias que a guerra durou. Armas de troféu são derretidas no chão para que cada passo é um golpe para os nazistas derrotados.

Afrescos celebram o poderio militar da Rússia através da história, das batalhas medievais às guerras modernas na Geórgia e na Síria. Arcanjos lideram exércitos celestiais e terrestres, Cristo empunha uma espada, e a Santa Mãe, retratada como a Pátria, dá apoio.

 
Militares e jovens cadetes do exército se reúnem para um evento realizado do lado de fora da catedral para marcar o 80º aniversário da invasão alemã da União Soviética na Segunda Guerra Mundial. Gavriil Grigorov\TASS via Getty Images

'Berços' do Cristianismo

Os planos originais para os afrescos incluíam uma celebração da ocupação da Crimeia, com pessoas exultantes segurando uma faixa que dizia “A Crimeia é nossa” e “Para sempre com a Rússia”. Na versão final, o polêmico “Crimea is Ours” foi substituído pelo mais benigno “Estamos juntos. "

Quando a Rússia anexou a Península da Crimeia da Ucrânia em 2014, a Igreja Ortodoxa Russa celebrou, chamando a Crimeia de “berço” do cristianismo russo. Essa mitologia se baseia na história medieval do príncipe Vladimir, que se converteu ao cristianismo no século X e foi batizado na Crimeia. O príncipe então impôs a fé a seus súditos em Kiev, e ela se espalhou de lá.

A Igreja Ortodoxa Russa, também chamada de Patriarcado de Moscou, há muito reivindica este evento como sua história fundamental. O Império Russo, que se ligava à Igreja, adotou essa história fundamental também.

'Mundo Russo'

Putin e o chefe da igreja russa, Patriarca Kirill, ressuscitaram essas ideias sobre o império para o século 21 na forma do chamado “Mundo Russo” – dando novo significado a uma frase que data de tempos medievais.

Em 2007, Putin criou um Fundação Mundial Russa, que foi encarregado de promover a língua e a cultura russa em todo o mundo, como um projeto cultural preservando interpretações da história aprovados pelo Kremlin.

Para a Igreja e o Estado, a ideia de “Mundo Russo” abrange a missão de tornar a Rússia um país espiritual, cultural e político. centro da civilização para combater o liberalismo secular ideologia do ocidente. Essa visão tem sido usada para justificar políticas internas e no exterior.

A Grande Guerra Patriótica

Outro mosaico planejado retratava as comemorações da derrota da Alemanha nazista pelas forças soviéticas – a Grande Guerra Patriótica, como a Segunda Guerra Mundial é chamada na Rússia. A imagem incluía soldados segurando um retrato de Josef Stalin, o ditador que liderou a URSS durante a guerra, entre uma multidão de veteranos condecorados. Este mosaico foi supostamente removido antes da inauguração da igreja.

A Grande Guerra Patriótica tem um lugar especial, até mesmo sagrado, na visão da história dos russos. A União Soviética sofreu imensas perdas – 26 milhões de vidas é uma estimativa conservadora. Além da pura devastação, muitos russos veem a guerra como um santo, em que os soviéticos defenderam sua pátria e o mundo inteiro do mal do nazismo.

Sob Putin, a glorificação da guerra e O papel de Stálin na vitória chegaram proporções épicas. O nazismo, por muito boas razões, é visto como uma manifestação do mal supremo.

A retórica desse nacionalismo religioso militante foi exibida quando a Rússia ameaçou e, finalmente, invadiu a Ucrânia. No decorrer um discurso em 24 de fevereiro de 2022, Putin pediu bizarramente a “desnazificação” da Ucrânia. Ele também falou das relações fraternas entre russos e ucranianos e negou a existência do Estado ucraniano. A seu ver, Soberania da Ucrânia é um exemplo de nacionalismo extremo e chauvinista.

De Putin afirmam que o governo da Ucrânia é dirigido por nazistas é absurdo. No entanto, a manipulação dessa imagem faz sentido no quadro dessa ideologia. Pintar o governo de Kiev como o mal ajuda a pintar a guerra na Ucrânia em preto e branco.

missão messiânica

Tangível questões geopolíticas pode estar conduzindo a guerra de Putin na Ucrânia, mas suas ações também parecem motivadas pelo desejo de garantir seu próprio legado. Em sua visão da “Grande Rússia”, restaurado ao seu antigo tamanho e influência, Putin é um defensor que deve vencer seus inimigos.

O próprio presidente russo apareceu em versões anteriores dos afrescos da catedral, junto com o ministro da Defesa Sergei Shoigu e o ministro das Relações Exteriores russo Sergei Lavrov. No entanto, o mosaico foi removido após controvérsia, com o próprio Putin dando ordens para derrubá-lo, dizendo que era muito cedo para celebrar a atual liderança do país.

O patriarca Kirill, que chamou o governo de Putin de “milagre de Deus”, disse a nova catedral “mantém a esperança de que as gerações futuras peguem o bastão espiritual das gerações passadas e salvem a Pátria de inimigos internos e externos. "

Esse nacionalismo religioso volátil se manifesta no militarismo que se desenrola na Ucrânia.

Em 24 de fevereiro de 2022, dia em que a invasão começou, o Patriarca Kirill pediu um resolução rápida e proteção de civis na Ucrânia, enquanto lembrando os cristãos ortodoxos da conexão fraterna entre as duas nações. Mas ele não condenou a guerra em si e se referiu a “forças malígnas” tentando destruir a unidade da Rússia e da Igreja Ortodoxa Russa.

Sobre o autor

Lena Surzhko Harned, Professor Assistente de Ciência Política, Penn State

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.