Os Blackfeet sempre enfrentaram suas dica em direção ao sol nascente, inclusive no solstício de inverno. Biblioteca Beinecke via Wikimedia Commons, CC BY
No dia de inverno solstício, muitas comunidades indígenas americanas realizarão cerimônias religiosas ou eventos comunitários.
O solstício de inverno é o dia do ano em que o Hemisfério Norte tem o menor número de horas de sol e o Hemisfério Sul é o que tem mais. Para os povos indígenas, foi um tempo para honrar sua antiga divindade do sol. Eles passaram seu conhecimento para sucessivas gerações através de histórias complexas e práticas rituais.
Como um estudioso da religião ambiental e indígena, creio eu, há muito a aprender com práticas religiosas antigas.
Arquitetura antiga
Por décadas, estudiosos ter estudado as observações astronômicas que os antigos povos indígenas fizeram e procuraram entender seu significado.
Um desses lugares estava em Cahokia, perto do rio Mississippi, no que é hoje Illinois, em frente a St. Louis.
Em Cahokia, os povos indígenas construíram numerosas pirâmides ou montes de templos, semelhantes às estruturas construídas pelos astecas no México, há mais de mil anos. Entre suas construções, destaca-se uma estrutura intrigante composta de postes de madeira dispostos em círculo, conhecidos hoje como “Woodhenge”.
Para entender o propósito de Woodhenge, os cientistas observaram o sol nascer dessa estrutura no solstício de inverno. O que eles descobriram foi o seguinte: o sol estava alinhado com Woodhenge e com o topo de um monte de templos - um templo construído sobre uma pirâmide com um topo plano - à distância. Eles também descobriram que o sol se alinha com um monte diferente no solstício de verão.
Os montes de Cahokia. Doug Kerr, CC BY-SA
Arqueológico evidência sugere que as pessoas de Cahokia veneravam o sol como uma divindade. Os estudiosos acreditam que as antigas sociedades indígenas observaram o sistema solar cuidadosamente e teceram esse conhecimento em sua arquitetura.
Clipe do episódio de "Calendário Celestial de Cahokia (Woodhenge)" da PBS "Native America".
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Os cientistas especularam que a Cahokia realizou rituais para homenagear o sol como um doador de vida e para o novo ano agrícola.
Entendimentos Complexos
Zuni Pueblo é um exemplo contemporâneo de povos indígenas com uma sociedade agrícola no oeste do Novo México. Eles cultivam milho, feijão, abóbora, girassol e muito mais. Todos os anos eles realizam festivais anuais de colheita e numerosas cerimônias religiosas, inclusive no solstício de inverno.
Na época do solstício de inverno eles celebram uma celebração de vários dias, conhecida como Festival Shalako. Os dias da celebração são selecionados pelos líderes religiosos. Os Zuni são intensamente privados e a maioria dos eventos não é para exibição pública.
Mas o que é compartilhado com o público é perto do final da cerimônia, quando seis homens Zunis se vestem e incorporam o espírito de divindades de pássaros gigantes. Estes homens carregam as orações de Zuni para a chuva “a todos os cantos da terra”. Acredita-se que as divindades Zuni proporcionam “bênçãos” e “equilíbrio” para as próximas estações e ano agrícola.
Como estudioso da religião Tisa Wenger escreve: "Os zunis acreditam que suas cerimônias são necessárias não apenas para o bem-estar da tribo, mas para" o mundo inteiro ".
Jogos de inverno
Nem todos os povos indígenas ritualizaram o solstício de inverno com uma cerimônia. Mas isso não significa que eles não encontraram outras maneiras de celebrar.
A tribo Blackfeet em Montana, onde sou membro, historicamente manteve um calendário de eventos astronômicos. Eles marcaram a época do solstício de inverno e o “retorno” do sol ou “Naatosi” em sua jornada anual. Eles também enfrentaram seus tipis - ou barracas cônicas portáteis - a leste em direção ao sol nascente.
Eles raramente realizavam grandes reuniões religiosas no inverno. Em vez disso, os Blackfeet viram o tempo do solstício de inverno como um tempo para jogos e danças da comunidade. Quando criança, minha avó gostava de frequentar as danças da comunidade na época do solstício de inverno. Ela lembrou que cada comunidade realizava suas próprias reuniões, com estilos únicos de tocar bateria, cantar e dançar.
Mais tarde, em minha própria pesquisa, aprendi que os Blackfeet moviam suas danças e cerimônias durante o anos de reserva antecipada de tempos em seu calendário religioso a tempos aceitáveis para o governo dos EUA. As danças realizadas no momento do solstício foram transferidas para o dia de Natal ou para a véspera de Ano Novo.
O solstício. Divad, da Wikimedia Commons
Hoje, minha família ainda passa os dias mais negros do inverno jogando cartas e comparecendo às danças da comunidade local, como minha avó fazia.
Embora algumas tradições do solstício de inverno tenham mudado com o tempo, elas ainda são um lembrete para os povos indígenas compreenderem o intrincado funcionamento do sistema solar. Ou como os rituais de Pueblo Zuni para todos os povos da terra demonstram - de uma antiga compreensão da interconectividade do mundo.
Sobre o autor
Rosalyn R. LaPier, Professora Associada de Estudos Ambientais, Universidade de Montana
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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