Qual é o verdadeiro significado da misericórdia?

O mundo parece estar testemunhando níveis crescentes de violência, medo e ódio que nos desafiam a cada dia. tem debates em curso sobre como ou receber imigrantes e refugiados nos Estados Unidos; manchetes de notícias nos lembram sobre o situação da Síria e sobre o horrores do Estado Islâmico.

Nesses momentos, falar sobre misericórdia pode parecer mais um pensamento positivo. Mas a misericórdia importa - agora mais do que nunca.

a extraordinária Ano Santo da Misericórdia chamado pelo Papa Francis terminou em novembro 2016. Papa Francisco encorajou o presidente Donald Trump basear-se "nos ricos valores espirituais e éticos que moldaram a história do povo americano".

Eu escrevi recentemente sobre a misericórdia em um livro, “Mercy Matters: Abrindo-se ao presente que muda a vida. "Misericórdia tocou minha vida de muitas maneiras - como na minha recuperação do alcoolismo e através de minhas experiências como filho adotivo. Então para mim misericórdia é para "amor que responde às necessidades humanas de uma maneira inesperada ou imerecida. "

Em essência, misericórdia é perdão. A Bíblia fala do amor de Deus pelos pecadores - isto é, para todos nós. Mas a Bíblia também relaciona a misericórdia com outras qualidades além do amor e do perdão.


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Então, como podemos começar a entender o verdadeiro significado da misericórdia?

Misericórdia na Bíblia hebraica

Os cristãos geralmente entendem a “Bíblia Hebraica” como o “Antigo Testamento”, que é substituído pelo “Novo Testamento” de Jesus Cristo, conforme encontrado nos evangelhos de Mateus, Marcos, Lucas e João.

Como o cristianismo interpretou a Bíblia hebraica, muitas vezes não apreciando totalmente seu contexto judaico, continua a ser uma questão de debate acadêmico. Mas muitos cristãos vêem conexões entre os temas expressos no “Antigo Testamento” e os ensinamentos posteriores de Cristo sobre a importância da misericórdia.

Na Bíblia hebraica, há um grupo de palavras relacionadas que são freqüentemente traduzidas como “misericórdia”, dependendo de onde aparecem no texto. Há sim "Ahavah" que se refere ao amor duradouro de Deus por Israel, muito parecido com o amor entre marido e mulher. Então há "Rachamim" que vem da palavra raiz "rechem", ou útero, e, portanto, pode ser mais literalmente entendida como sugerindo uma "conexão materna" entre Deus e os seres humanos.

Em uma famosa passagem de Salmo 85 que fala do Retorno dos israelitas do exílio, é dito que quando “a misericórdia e a verdade se encontraram, a justiça e a paz se beijaram”.

"Chesed", A palavra traduzida como" misericórdia "neste verso, sugere também a qualidade de Deus de" lealdade inabalável ". O salmo, portanto, relaciona firmeza e misericórdia com a" verdade "- em hebraico.emet”- o que significa comportar-se com ética e ser fiel à vontade de Deus.

Misericórdia nos evangelhos cristãos

Um ponto de conexão entre as tradições judaica e cristã é o que é chamado de "Grande Hallel". Hallel significa "louvor" e refere-se a um grupo de salmos recitados regularmente na época da lua nova, bem como durante importantes festas judaicas como Tabernáculos ou Sucot, que comemora o período que o povo judeu passou no deserto em sua jornada ao Promised Land.

O grande Hallel é o refrão do Salmo 136 que celebra como Deus "a misericórdia dura para sempre. ”Alguns estudiosos acreditam que Jesus cantou o Grande Hallel com seus discípulos quando eles saíram para o Monte das Oliveiras depois de Última Ceia, a última refeição que ele compartilhou com seus apóstolos antes de sua crucificação.

A misericórdia define o contexto para muitos dos ensinamentos de Jesus. No Evangelho de MateusJesus conta a história do “servo impiedosoQuem tem sua própria dívida apagada, mas se recusa a perdoar outro servo que só lhe devia alguns centavos.

A história nos ensina que precisamos perdoar os outros, porque fomos perdoados por nós mesmos.

Jesus como o rosto da misericórdia

Também no evangelho de Mateus, Jesus diz a seus discípulos para entender o significado da frase:

“Eu desejo misericórdia, não sacrifício. Porque não vim chamar os justos, mas pecadores ”.

Talvez mais significativamente para os cristãos, Jesus nos mostra o que significa ser misericordioso: Ele curou os doentes, deu as boas vindas ao estrangeiro e perdoou aqueles que o perseguiram e mataram.

Como o Papa Francisco nos diz em Misericordiae Vultus, sua carta introduzindo o Ano Santo da Misericórdia, a misericórdia de Jesus não é abstrata, mas “visceral” - é algo que literalmente nos muda de dentro para fora.

E os cristãos acreditam que esse aspecto visceral da misericórdia vem do relacionamento pessoal que Jesus promete a todos nós: um relacionamento baseado no perdão e no amor, na reconciliação e na verdade. Como o Papa Francisco escreve na primeira frase do Misericordiae Vultus,

"Jesus Cristo é o rosto da misericórdia de Deus."

Praticar a misericórdia

Segundo a Bíblia, a misericórdia importa: importa porque todos precisamos de perdão. Mas a misericórdia também é importante porque é o que nos une a todos, apesar de nossas diferenças.

Mas o que significa - em termos concretos - ser misericordioso com o refugiado, o imigrante, para não mencionar a essas nações, instituições e comunidades que enfrentam o desafio de recebê-los? O que a misericórdia significa na Síria? O que é uma resposta misericordiosa às atrocidades do Estado Islâmico, ou ISIL / ISIS - um grupo que tem sido impiedoso na perseguição Cristãos, Yazidi e os xiitas? Como pode a misericórdia moldar a resposta do governo Trump ao Irã? após seus testes de mísseisou para o Expansão chinesa nas ilhas Spratly e o Mar do Sul da China?

Eu certamente não posso dizer como a misericórdia pode ser aplicada especificamente a esses desafios: as possibilidades e armadilhas são tão numerosas quanto os vários significados associados à misericórdia na própria Bíblia.

Mas eu gostaria de sugerir um ponto de partida para pensar em como a misericórdia é importante. Em uma recente discussão sobre o meu livro “Mercy Matters”, Uma participante relatou como tem assistido tanto à Fox News quanto à MSNBC em um esforço para se expor a diferentes pontos de vista sobre questões cruciais enfrentadas pelos Estados Unidos. Eu nunca soube se ela era democrata ou republicana; um liberal, conservador ou libertário.

Mas o que aprendi é que a misericórdia começa abrindo-se àqueles com quem se pode discordar fortemente. A misericórdia não termina aí, é claro, mas começa com pequenos atos de compreensão, que podem levar a experiências de amor que mudam a vida.A Conversação

Sobre o autor

Mathew Schmalz, professor associado de religião, College of the Holy Cross

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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