Como a fé do senhor Rogers moldou sua ideia de televisão infantil
Fred Rogers ensaia com alguns de seus amigos fantoches em Pittsburgh. Gene J. Puskarg / AP

O ícone da televisão infantil amada Fred Rogers - que será interpretado pelo ator Tom Hanks no próximo filme “Um lindo dia no bairro”- entrou no mundo da programação infantil durante uma era de grande agitação política e cultural.

Nos 1960s, os americanos estavam testemunhando os horrores da guerra de dentro de suas casas pela primeira vez, em telas de televisão. Ativistas de direitos civis como Martin Luther King Jr. lutavam por justiça racial e econômica, e esses protestos eram frequentemente reprimidos violentamente. A feminista movimento também buscava direitos e liberdade iguais para as mulheres.

Como um estudioso de Religião americana, política e cultura popular Eu tenho examinado como as origens religiosas e espirituais dos ícones culturais e políticos moldaram suas contribuições para a programação televisiva americana, especialmente em tempos tumultuados.

Rogers, que era um ministro ordenado, ensinou a todos, em particular às crianças, a seguir um chamado maior - o de servir seus semelhantes.


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Programação para mudança social

No final dos 1960s, os americanos televisão horário nobre estava passando por uma mudança. Os produtores estavam tentando usar o meio para resolver problemas sociais.

Nos 1970s, Norman Lear, muitas vezes referido como o pai das comédias modernas, trouxe à televisão a série de comédia “Tudo em família, ”Que explorou questões de racismo, homossexualidade, libertação das mulheres e Guerra do Vietnã, entre outras preocupações da época. O protagonista Archie Bunker foi inspirado no pai de Lear: ele era um fanático da classe trabalhadora, aparentemente sem instrução e franco, mas "amável".

Os escritores usaram seu personagem para resolver problemas na sociedade americana e em seus efeitos traiçoeiros. Outra comédia que destacou questões sociais foi "O show Mary Tyler Moore. "

Os escritores do programa trouxeram consciência dos direitos das mulheres através das tramas do programa. A cada semana, milhões de pessoas observavam Mary tentar negociar os vários desafios de seu tempo, inclusive admitindo o uso de "a pilula”Diante de um público de estúdio ao vivo.

Crianças como ministério

Rogers traria uma abordagem semelhante à programação infantil através de seu programa icônico: "Bairro de Mister Rogers. ”Muito parecido com o dele contemporâneos, Rogers via a televisão não como um instrumento passivo de entretenimento, mas como um meio interativo que poderia moldar indivíduos em tempo real.

Como a fé do senhor Rogers moldou sua ideia de televisão infantil
Rogers sintonizou as crianças com os atributos importantes do que significava ser humano. AP Photo / Gene J. Puskar

Em muitos aspectos, eu argumentaria que o convite icônico de Rogers: "Você não será meu vizinho?" Refletia a religião sensibilidades of Sermão de Jesus no Monte, que incentivou os indivíduos a dar a outra face, ajudar os menos afortunados e amar seus vizinhos como eles se amariam.

Rogers sintonizou as crianças e suas jornadas de desenvolvimento com os atributos mais significativos do que significa ser humano: amor, compaixão e bondade pelos outros. De muitas maneiras, é também isso que ele quis dizer com ser um bom vizinho.

"Quero ser um veículo para Deus, espalhar sua mensagem de amor e paz", disse Rogers em entrevista ao "Horários Vegetarianos, ”Um periódico do sul da Califórnia publicado pela primeira vez na 1974. Rogers também era vegetariano.

Quanto às crianças, como ele disse em outra entrevista, elas eram sua “congregação”.

O que moldou o Sr. Rogers?

Criado na tradição presbiteriana do cristianismo protestante, Rogers valorizava o trabalho duro, o compromisso com a família e o serviço aos outros seres humanos.

O biógrafo de Rogers, Maxwell King, atribui essas qualidades para sua mãe, a profunda influência de Nancy Rogers. Nancy envolveu Fred durante toda a infância em conversas significativas e o tratou como adulto, de acordo com o livro 2008 de King, "O bom vizinho: a vida e obra de Fred Rogers."

“Ela adorava conversar. E ela adorava conversar com Fred ”, escreve King. Mas “nunca para Fred; sempre com Fred.

Para sua educação de pós-graduação, Rogers se matriculou no Seminário Teológico de Pittsburgh. Ao mesmo tempo, ele continuou interessado na programação infantil de televisão. Enquanto dividia o tempo com seus cursos, Rogers começou a trabalhar como gerente de programa na estação de rádio pública local de Pittsburgh, WQED, no 1953.

Enquanto isso, Rogers estava se destacando em seu trabalho ministerial. Ele até ganhou um prêmio por sua capacidade de pregar e costumava dar um ou dois sermões na casa de Pittsburgh. Sexta Igreja Presbiteriana, uma congregação conhecida por sua inclusão sexual e racial.

Ministrando no horário nobre

O desejo de Rogers de abordar assuntos desafiadores se revelaria mais tarde Bairro de Mister Rogers, que estreou em fevereiro de 19, 1968.

Episódio após episódio, durante a extensa série do programa de TV, Rogers tentou explicar questões sociais desafiadoras, como divórcio e casos de violência política ou social para crianças.

completa episódio do bairro do senhor Rogers em maio de 1969 demonstrou às crianças como as questões de raça podiam ser tratadas.

Demonstrando o poder da empatia e da compaixão humana, Rogers convidou um policial afro-americano interpretado pelo ator François Clemmons no set como “Officer Clemmons”. Numa época em que os negros não podiam nadar ao lado de brancos muitos lugares públicos, o público americano testemunhou Rogers e Officer Clemmons lavarem os pés em uma pequena piscina de plástico. Foi também um lembrete da tradição cristã de lavagem de pés.

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Um episódio de 'Mister Rogers' Neighbourhood 'que mostra Rogers convidando um homem negro para se juntar a ele na piscina.

Em outro exemplo, Rogers fez uma série de cinco episódios, exibidos pela primeira vez em Nov. 7, 1983, em que abordava o difícil assunto de conflito entre duas terras vizinhas. As séries advertido seu público-alvo dos perigos da guerra em geral e do armazenamento de bombas em particular.

Rogers acrescentou seu próprio toque teológico à conclusão do episódio exibindo o texto do verso do Antigo Testamento Isiah 2: 4 na tela da televisão, que dizia:

E baterão as espadas em arados, e as lanças em garfos de poda; A nação não levantará a espada contra a nação, nem aprenderão mais a guerra. ”

Nesses momentos, o trabalho de Rogers não apenas desafiou muitas suposições sociais mas exemplificou sua compreensão da religião como uma ferramenta de serviço.

No final, a missão de Rogers era tão simples quanto atemporal: ame seu próximo.

Sobre o autor

L. Benjamin RolskyProfessor Adjunto de História, Religião e Antropologia, Universidade de Monmouth

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

Trailer completo oficial de 'Um lindo dia no bairro':

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