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 Como acalmar um bebê chorando? Tente tudo. Tripé/Getty Images

Quando um bebê chora, os pais freqüentemente se perguntam se devem acalmá-lo ou deixá-lo se acalmar. Se eles responderem a cada soluço, o bebê não chorará mais? Isso não é estragar o bebê?

Eu ouço essas perguntas tanto quanto professor de desenvolvimento infantil e ciências da família. A noção de mimar um bebê continua comum nos EUA, apesar das evidências que os bebês que têm pais que respondem às suas necessidades são melhores em acalmando-se mais tarde na vida.

Muitos dos alunos que ensino dizem que seus pais resistiram em acalmar seus choros e que eles se saíram bem. Claro, existem diferenças individuais no desenvolvimento da primeira infância. Não há "um tamanho serve para todos” para pais.

Dito isso, há décadas os cientistas do desenvolvimento estudam a regulação emocional em crianças e o vínculo cuidador-bebê. Existe uma resposta para a pergunta comum sobre se é melhor confortar um bebê que chora ou deixá-lo aprender a se acalmar. Deixe-me explicar …

Regulação emocional durante a infância

Os bebês nascem com um número notável de capacidades. De fato, a pesquisa mostra que os bebês parecem “saber” muito mais sobre o mundo em que vivemos e crescemos do que se acreditava anteriormente. Por exemplo, bebês possuir uma compreensão dos números, permanência do objeto e até mesmo moralidade.

No entanto, as habilidades dos bebês ainda são imaturas. Eles confiam em seus cuidadores para ajustar essas habilidades, muito parecido com outros mamíferos jovens.

E uma coisa que os recém-nascidos não podem fazer é regular sua própria angústia – se essa angústia vem do sentimento frio, fome, dor ou qualquer outro desconforto. Essa habilidade não se desenvolve até aproximadamente os 4 meses de idade. Portanto, os bebês precisam da ajuda dos pais para se acalmar.

Como o choro é uma das primeiras formas de comunicação dos bebês suas necessidades aos cuidadores e outros, é imperativo para o vínculo pais-bebê que os cuidadores responder aos seus choros infantis.

Além disso, a pesquisa mostra que o choro infantil provoca uma aparente necessidade psicológica nos outros de aliviar sua angústia. Como tal, o choro infantil serve a um propósito fundamental tanto para o bebê quanto para o cuidador.

Criticamente, os bebês também aprendem com a capacidade de resposta de seus cuidadores como é se acalmar. Essa sensação é semelhante às mudanças internas que os adultos e as crianças mais velhas sentem quando regulam suas emoções – ou seja, seus batimentos cardíacos diminuem e eles se sentem à vontade. Esta experiência repetida dá bebês novas habilidades para a vida: Pesquisas longitudinais indicam que bebês cujos cuidadores respondem ao seu sofrimento são mais capazes de regular a emoção e o comportamento à medida que envelhecem.

Para os bebês, autocalmante provavelmente significa chupar uma chupeta ou um punho. Mais tarde na vida, essas habilidades básicas de acalmar bebês aprendidas em resposta ao cuidado dos pais se desenvolvem em hábitos mais adultos para regulação da aflição, como contar até 10 ou respirar fundo.

Vínculo cuidador-bebê

A capacidade de resposta dos pais ao choro do bebê também afeta a relação bebê-cuidador. Os cuidadores fornecem as primeiras informações aos bebês sobre a previsibilidade do mundo social, a confiabilidade dos outros e sobre seu próprio valor.

Isso estabelece a base para a qualidade do relacionamento ao longo da vida entre o cuidador e a criança. Quando os bebês são acalmados em momentos de angústia, eles aprendem que seu cuidador é confiável e confiável. Eles também aprendem que são digno de relacionamentos carinhosos e amorosos, o que influencia positivamente relacionamentos futuros.

A capacidade de resposta do cuidador também está associada a uma cascata de resultados bem documentados em lactentes, crianças e adolescentes, incluindo funcionamento cognitivo, desenvolvimento da linguagem, auto-estima Chanel sensibilidade futura às necessidades infantis.

A ausência de responsividade do cuidador, por outro lado, é ligada a dificuldades comportamentais posteriores Chanel desafios de desenvolvimento. Estudos mostram que crianças negligenciadas podem lutar para se relacionar com seus colegas e lidar com a rejeição.

Embora um estudo tenha relatado recentemente que esses efeitos nocivos podem não se aplicar à noite – como quando os pais deixam os bebês “chorar” para ensiná-los a dormir – o maior consenso na literatura é que antes dos 4 meses de idade os bebês não devem chorar. Eu recomendo não antes de 6 meses por causa da formação do vínculo de apego e encorajo muito os cuidadores a considerar as habilidades individuais de seus filhos. De fato, algumas crianças são capazes de se autorregular melhor do que outras. Além disso, existem formas alternativas para ajudar os bebês a aprenderem a se acalmar à noite, o que inclui responder ao sofrimento infantil.

Felizmente, os cuidadores são biologicamente preparados para cuidar de seus filhos. Pesquisas com animais e humanos demonstram que existem hormônios que impulsionam o cuidado.

Vá em frente, 'estrague' aquele bebê

Meu melhor conselho, baseado na literatura científica, é que os pais respondam pronta e consistentemente ao choro do bebê até os 6 meses de idade.

Mas adote uma abordagem pragmática.

Os cuidadores conhecem as idiossincrasias de seus bebês: alguns podem ser mais plácidos, enquanto outros são mais agitados. Da mesma forma, a cultura orienta os objetivos que os cuidadores estabelecem para si mesmos e para seus filhos. Assim, a capacidade de resposta e as relações adaptativas cuidador-bebê serão diferentes para famílias diferentes. Os pais devem agir em conformidade, ajustando sua capacidade de resposta às necessidades de seu bebê e sua Contexto cultural.

Seja como for, responder a cada choro de um bebê não é “mimar” o bebê. Em vez disso, o ato de acalmar um bebê que chora fornece ao bebê as ferramentas que ele usará para se acalmar no futuro.

Sobre o autor

Amy Root, Professor de Ciências Humanas Aplicadas, West Virginia University

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.