Uma adolescente lê o telefone com uma expressão confusa no rosto

Um novo estudo nacional mostra uma lamentável incapacidade de alunos do ensino médio em detectar notícias falsas na internet.

A pesquisa sugere uma necessidade urgente de as escolas integrarem novas ferramentas e currículo em salas de aula que aumentem as habilidades digitais dos alunos, afirmam os autores do estudo.

No maior estudo realizado, pesquisadores da Stanford Graduate School of Education criaram um desafio para 3,446 estudantes americanos do ensino médio que haviam sido cuidadosamente selecionados para corresponder à composição demográfica da população americana.

“As crianças podem fazer isso. Devemos ajudar a levá-los lá. ”

Em vez de realizar uma pesquisa padrão, na qual os alunos relatariam seus hábitos e habilidades com a mídia, a equipe de pesquisa criou uma série de tarefas ao vivo na Internet.

Os resultados no jornal Pesquisador educacional destacar o que os pesquisadores dizem ser uma necessidade urgente de preparar melhor os alunos para as realidades de um mundo repleto de um fluxo contínuo de enganosa informações.


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“Este estudo não é uma acusação aos alunos - eles fizeram o que foram ensinados a fazer - mas o estudo deve ser preocupante para qualquer pessoa que se preocupa com o futuro da democracia”, disse Joel Breakstone, diretor da Universidade de Stanford History Education Grupo e autor principal do estudo. “Temos que treinar os alunos para serem melhores consumidores de informação.”

Em uma das tarefas do estudo, os pesquisadores mostraram aos alunos um vídeo produzido anonimamente que circulou no Facebook em 2016, alegando mostrar o recheio de cédulas durante as eleições primárias democratas e pediu-lhes que usassem computadores com internet para determinar se ele fornecia fortes evidências de fraude eleitoral.

Os alunos tentaram, principalmente em vão, descobrir o Verdade. Apesar do acesso aos poderosos recursos de busca da internet, apenas três dos mais de três mil participantes do estudo - menos de um décimo de 1% - foram capazes de adivinhar a verdadeira fonte do vídeo, que na verdade apresentava imagens de fraude eleitoral na Rússia.

Em outra tarefa, os alunos foram convidados a examinar um site que proclama “divulgar relatórios factuais” sobre as mudanças climáticas. Noventa e seis por cento não conseguiram descobrir os laços do editor com a indústria de combustíveis fósseis. No geral, os pesquisadores descobriram que os alunos eram facilmente influenciados por indicadores relativamente fracos de credibilidade - a aparência de um site, as características de seu nome de domínio, a página "Sobre" do site ou a quantidade absoluta de informações disponíveis em um site, independentemente do qualidade dessa informação.

“Independentemente do teste, a maioria dos alunos se saiu mal, e alguns se saíram mais mal do que outros”, diz o co-autor Sam Wineburg, professor de educação. “Ele apresenta um quadro preocupante da capacidade dos estudantes americanos de descobrir quem produziu uma determinada história, quais podem ter sido seus preconceitos e se as informações são confiáveis. Mais preocupante ainda é como é fácil para os agentes de desinformação para produzir histórias enganosas - ou mesmo deliberadamente falsas - que carregam o brilho da verdade. Juntamente com o alcance instantâneo e global das mídias sociais de hoje, não é um bom presságio para o futuro da integridade da informação. ”

Os pesquisadores sugeriram soluções potenciais que podem consertar o navio, incluindo estratégias de ensino aos alunos com base no que fazem os verificadores de fatos profissionais - estratégias que foram mostradas em experimentos para melhorar o conhecimento digital dos alunos.

“Seria ótimo se todos os alunos soubessem como aproveitar as vantagens de toda a web e tivessem o domínio completo de habilidades avançadas como operadores booleanos, mas isso é pedir muito”, diz Wineburg. “Se você quer ensinar as crianças a dirigir um carro, primeiro você tem que ensiná-los a parar no sinal vermelho e não cruzar as linhas duplas, antes de aprender como funciona um conversor catalítico. Como mostra o estudo, muitas dessas crianças não estão parando no vermelho ainda. ”

É possível desenvolver as habilidades de alfabetização digital dos alunos, diz Wineburg. Dado o risco para a nossa democracia, será fundamental para as escolas integrar essas habilidades em todas as disciplinas, de história a matemática, e em todas as séries.

“As crianças podem fazer isso”, diz Wineburg. “Devemos ajudar a levá-los lá.”