Em períodos críticos de desenvolvimento, quando as crianças estão aprendendo sobre si mesmas, os outros e o mundo, elas frequentemente veem a dor retratada de forma irreal em programas de TV e filmes infantis. (ShutterStock)

A mídia de massa exerce uma enorme influência no desenvolvimento infantil e é muito provável que aprendam sobre a dor. Compreender a poderosa influência que a mídia tem sobre crianças em idade pré-escolar e do jardim de infância é importante porque este é um período de desenvolvimento crucial para o desenvolvimento socioemocional e é precisamente o momento em que medos sobre a dor (especialmente agulhas) se desenvolvem.

Goste ou não, a dor é uma parte inevitável da infância. No Canadá, as crianças recebem 20 injeções de vacina antes dos cinco anos. Desde o momento em que as crianças começam a andar, as dores diárias ou "boo-boos" - pequenas lesões que resultam em inchaços e contusões - são extremamente comuns, ocorrendo quase a cada duas horas.

A mídia pode ser uma influência poderosa em crianças em idade pré-escolar e do jardim de infância em um período crucial de desenvolvimento, quando o medo da dor (especialmente agulhas) se desenvolve. (Pexels / Ketut Subiyanto)

Quando chegam à adolescência, um em cada cinco jovens desenvolverá dor crônica. Isso significa dor que dura três meses ou mais, como dores de cabeça e de estômago. A dor crônica é uma epidemia crescente em todo o mundo, especialmente em meninas. Se esses jovens não receberem tratamento adequado, a dor crônica durante a adolescência pode causar dor e problemas de saúde mental (PTSD, ansiedade, depressão, uso indevido de opióides) na idade adulta.

Simplificando, a dor é uma grande parte da infância. No entanto, como sociedade, evitamos, tratamos mal e estigmatizamos a dor. Apesar de décadas de pesquisas mostrando como controlar efetivamente a dor das crianças (por exemplo, usando cremes anestésicos ou técnicas de distração), estudos mostram que muitos médicos ainda subtratar a dor das crianças, e nem aguda (curta duração) nem crônica (durando três meses ou mais) a dor é bem controlada.

Crianças que sentem dor crônica também são estigmatizados e frequentemente desacreditado por colegas, profissionais de saúde e professores. Essas crenças sociais profundamente arraigadas sobre a dor provavelmente influenciam como as crianças aprendem a sentir, responder e ter empatia com a dor.

Então, de onde vem esse estigma social de dor? O que Disney, Pixar e Netflix têm a ver com a dor de seu filho?

Exposição infantil na mídia

As crianças estão crescendo saturadas com a mídia de massa e as taxas de tempo de tela estão aumentando. A pandemia COVID-19 só aumentou isso ainda mais. Embora a Academia Americana de Pediatria recomende que crianças em idade pré-escolar assistam não mais do que uma hora de TV por dia, a maioria das crianças excede em muito esta recomendação.

Em nosso estudo, usamos listas de cultura popular para capturar os filmes e programas de TV mais populares vistos por milhões de crianças de quatro a seis anos. A lista final incluiu Despicable Me 2, A Vida Secreta das Animais, Toy Story 3 e 4, Incríveis 2, Do avesso, Up, Zootopia, Congelados, Encontrando o Dory, Sofia a primeira, Shimmer e Shine, paw Patrol, Octonautas, Peppa Pig e Bairro de Daniel Tiger.

Assistimos a todas as 52.38 horas de mídia e todos os casos de dor foram capturados. Usamos esquemas de codificação estabelecidos extraídos da literatura de dor processual e cotidiana para codificar detalhes da experiência de dor, incluindo as respostas dos pacientes e dos observadores, o tipo de dores representadas e o grau em que os observadores demonstraram empatia pelos personagens com dor . Examinamos as diferenças de gênero nas experiências de dor de personagens de meninos e meninas.

Os resultados foram chocantes. A dor foi freqüentemente retratada, aproximadamente nove vezes por hora. Setenta e nove por cento dos casos de dor envolveram personagens gravemente feridos ou sentindo dor devido a atos violentos. Embora as dores do dia a dia sejam as experiências de dor mais comuns que as crianças pequenas experimentam na vida real, as dores do dia a dia representaram apenas 20 por cento das ocorrências de dor. Dor médica e procedimental, como agulhas, bem como dores crônicas foram retratadas em menos de um por cento do tempo.

Quando os personagens experimentaram dor, eles raramente (apenas 10 por cento do tempo) pediram ajuda ou mostraram uma reação, perpetuando uma percepção irreal e distorcida da dor que mostra a dor sendo rapidamente eliminada. Embora 75 por cento dos casos de dor tenham sido testemunhados por observadores, eles raramente respondiam a personagens que sentiam dor e, quando o faziam, demonstravam níveis muito baixos de empatia ou preocupação com a pessoa que sofria.

Em toda a mídia, os personagens de meninos experimentaram a grande maioria da dor, apesar das meninas experimentarem taxas mais altas de problemas de dor na vida real. Essa sub-representação da dor nas personagens femininas pode estar ensinando às crianças que a dor das meninas é menos frequente, real e digna da atenção de outras pessoas. De fato, descobrimos que personagens femininos eram menos propensos a buscar ajuda quando sentiam dor do que personagens masculinos.

Personagens de meninos experimentaram uma dor mais forte e angustiante do que as meninas; no entanto, os observadores estavam mais preocupados e provavelmente ajudariam as personagens femininas. Os observadores eram mais propensos a mostrar respostas inadequadas (risos) aos meninos que sofriam. Observadores do sexo masculino eram mais propensos a rir e oferecer conselhos verbais aos sofredores, enquanto os observadores do sexo feminino eram mais empáticos com os sofredores.

Retratos frequentes e irrealistas de dor

Essas descobertas revelam que a mídia popular está perpetuando estereótipos de gênero inúteis sobre a dor, com as meninas sendo retratadas como donzelas em perigo que mostram mais carinho e empatia e precisam de mais ajuda, e os meninos sendo retratados como estóicos e indiferentes para com os outros.

Em períodos críticos de desenvolvimento, quando as crianças estão aprendendo sobre si mesmas, os outros e o mundo, elas estão vendo a dor frequentemente retratada em seus programas de TV e filmes favoritos. Na mídia infantil, a dor é freqüentemente retratada (nove vezes por hora), é irreal e freqüentemente retratada de forma violenta, a empatia e a ajuda raramente são retratadas e abundam os estereótipos de gênero inúteis.

Essas mensagens são potencialmente prejudiciais, pois sabemos que as crianças recorrem a seus personagens favoritos para compreender e dar sentido às suas experiências cotidianas, como a dor, e, mais importante, para aprender a responder à própria dor e à dor dos outros.

Essas descobertas destacam um estigma social generalizado em torno da dor que está sendo comunicada às crianças. Isso destaca a responsabilidade que todos nós temos em desmontar e mudar essas narrativas sociais sobre a dor para garantir que essa poderosa oportunidade de aprendizado social não seja perdida e estamos criando crianças mais preparadas e empáticas para as dores inevitáveis ​​que encontrarão ao longo de suas vidas.

Esta história é parte de uma série produzida pela SKIP (Soluções para Crianças com Dor), uma rede nacional de mobilização de conhecimento cuja missão é melhorar o controle da dor em crianças, mobilizando soluções baseadas em evidências por meio de coordenação e colaboração.

Sobre os autores

Melanie Noel, Professora Associada de Psicologia Clínica, Universidade de Calgary e Abbie Jordan, conferencista sênior em psicologia, University of Bath

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

Livros relacionados:

The Whole-Brain Child: 12 estratégias revolucionárias para nutrir o desenvolvimento da mente de seu filho

por Daniel J. Siegel e Tina Payne Bryson

Este livro fornece estratégias práticas para os pais ajudarem seus filhos a desenvolver inteligência emocional, autorregulação e resiliência usando insights da neurociência.

Clique para mais informações ou para encomendar

Disciplina sem drama: a maneira do cérebro inteiro acalmar o caos e nutrir o desenvolvimento da mente de seu filho

por Daniel J. Siegel e Tina Payne Bryson

Os autores de The Whole-Brain Child oferecem orientação para os pais disciplinarem seus filhos de uma forma que promova regulação emocional, resolução de problemas e empatia.

Clique para mais informações ou para encomendar

Como falar para que as crianças ouçam e ouçam para que as crianças falem

por Adele Faber e Elaine Mazlish

Este livro clássico fornece técnicas práticas de comunicação para os pais se conectarem com seus filhos e promover a cooperação e o respeito.

Clique para mais informações ou para encomendar

A criança Montessori: um guia para os pais criarem um ser humano curioso e responsável

por Simone Davies

Este guia oferece ideias e estratégias para os pais implementarem os princípios Montessori em casa e estimular a curiosidade natural, a independência e o amor pelo aprendizado de seus filhos.

Clique para mais informações ou para encomendar

Pais pacíficos, filhos felizes: como parar de gritar e começar a se conectar

por Dra. Laura Markham

Este livro oferece orientação prática para os pais mudarem sua mentalidade e estilo de comunicação para promover conexão, empatia e cooperação com seus filhos.

Clique para mais informações ou para encomendar